Medicijnen kunnen in zeven seconden worden geprint met een nieuwe 3D-printtechniek die een snelle on-site productie van medicijnen mogelijk maakt, meldt een door de UCL geleid onderzoeksteam.

De bevindingen die zijn gepubliceerd in het tijdschrift Additive Manufacturing, verbeteren de vooruitzichten op hoe 3D-printers kunnen worden geïntegreerd in snelle klinische omgevingen voor on-demand productie van gepersonaliseerde medicijnen.

Voor de huidige studie hebben de onderzoekers printlets (afgedrukte tabellen) geladen met paracetamol, een van de vele medicijnen die met een 3D-printer kunnen worden geproduceerd.

Een van de toonaangevende technieken voor 3D-printen is vat-fotopolymerisatie, die de hoogste resolutie biedt voor complexiteit op microschaal, en ook geschikt is voor veel medicijnen omdat er geen hoge hitte nodig is. Voor het printen van medicijnen maakt de techniek gebruik van een harsformulering, bestaande uit het vereiste medicijn opgelost in een oplossing van een fotoreactieve chemische stof, geactiveerd door licht om de hars te laten stollen tot een bedrukte tablet.

Maar de vatpolymerisatie wordt belemmerd door lage afdruksnelheden, vanwege de laag-voor-laag benadering.

Hier hebben wetenschappers een nieuwe vatpolymerisatietechniek ontwikkeld die het hele object in één keer afdrukt, waardoor de afdruksnelheid wordt verlaagd van meerdere minuten tot slechts zeven tot 17 seconden (afhankelijk van de gekozen harssamenstelling). Dit werkt door meerdere afbeeldingen van het object vanuit verschillende hoeken op de hars te laten schijnen. De hoeveelheid licht die erop valt, stapelt zich geleidelijk op, totdat het een punt bereikt waarop polymerisatie optreedt. Door de lichtintensiteit onder verschillende hoeken en overlappingen aan te passen, kunnen alle punten van het 3D-object in de hars deze drempel tegelijkertijd bereiken, waardoor het hele 3D-object tegelijkertijd stolt.

De huidige studie wordt geleid door professor Abdul Basit (UCL School of Pharmacy), en er waren ook onderzoekers bij betrokken van de Universidade de Santiago de Compostela en FabRx, een UCL-spin-out die mede is opgericht door drie leden van het UCL-onderzoeksteam.

Het Basit-lab heeft eerder 3D-geprinte polypillen ontwikkeld om mensen te helpen die dagelijks meerdere medicijnen moeten nemen, evenals pillen met braillepatronen om slechtzienden te helpen.

Mede-hoofdauteur Dr. Alvaro Goyanes (UCL School of Pharmacy, FabRx en Universidade de Santiago de Compostela) zegt dat "gepersonaliseerde 3D-geprinte medicijnen zich in een snel tempo ontwikkelen en de kliniek bereiken. Om te passen bij de snelle klinische omgeving, we hebben een 3D-printer ontwikkeld die binnen enkele seconden tablets maakt. Deze technologie kan een gamechanger zijn voor de farmaceutische industrie." + Verder verkennen

3D-geprinte medicatie geactiveerd door smartphonescherm