Uit een nieuw gepubliceerd onderzoek blijkt dat mensen uit de Bronstijd brons als betaalmiddel gebruikten, ook al beschikten ze niet over munten of andere vormen van formeel betaalmiddel.

Eerdere theorieën beweren dat mensen uit de Bronstijd het waardevolle metaal uitsluitend voor ceremoniële doeleinden ruilden of gebruikten, maar het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity, suggereert dat brons ook als ruilmiddel werd gebruikt.

De auteurs van de studie analyseerden een groot aantal bronzen voorwerpen gevonden op archeologische vindplaatsen in het Nabije Oosten en Europa, daterend uit het 4e tot het 2e millennium voor Christus. Ze ontdekten dat de voorwerpen vaak van verschillende legeringen waren gemaakt en verschillende zuiverheidsniveaus hadden, wat erop wijst dat ze niet alleen voor ceremoniële doeleinden werden gebruikt.

De auteurs stellen ook dat de bronzen voorwerpen vaak werden aangetroffen in combinatie met andere goederen, zoals aardewerk en voedsel, wat erop wijst dat ze als betaalmiddel werden gebruikt.

De bevindingen van het onderzoek ondersteunen de theorie dat brons in de bronstijd als betaalmiddel werd gebruikt en betwisten de traditionele opvatting dat geld pas bestond toen de munten werden uitgevonden.