Gebrek aan geld heeft invloed op de manier waarop iemand financiële beslissingen neemt:nu of bij voorkeur later. Uitstel- en vermijdingsgedrag hebben op hun beurt een effect op geldgebrek, wat kan resulteren in een gevoel van controleverlies. Dit zijn de bevindingen van psycholoog Leon Hilbert in zijn Ph.D. onderzoek, hoewel de effecten in elke cultuur anders zijn.

Sociaal-economisch psycholoog Leon Hilbert was benieuwd hoe gebrek aan geld de besluitvorming beïnvloedt. Uit zijn onderzoek blijkt dat wanneer mensen in financiële problemen komen, ze kiezen voor de korte termijn. "Ze kiezen vaker voor 100 euro nu dan voor 200 euro later. Mensen maken deze keuze op basis van hun financiële situatie, ongeacht hun persoonlijkheid."

Nu of later

De deelnemers aan het onderzoek kregen een huishoudelijke taak waarbij ze geld moesten verdienen om rekeningen te betalen. In dit experiment manipuleerden de onderzoekers de inkomens, zodat de proefpersonen wel of niet in de schulden terechtkwamen. Degenen met schulden gaven er de voorkeur aan kortetermijnbeslissingen te nemen, ook al leidden deze beslissingen tot nog meer financiële tekorten.

Hilbert zei:‘Als je niet veel geld hebt, heb je weinig kans om iets opzij te zetten voor later of om naar de universiteit te gaan, zodat je later meer kunt verdienen. eten op tafel vandaag."

Uitstel- en vermijdingsgedrag

Uit het onderzoek bleek verder dat mensen met minder financiële middelen meer uitstelgedrag vertonen. Dit blijkt uit de meerjarige enquête onder een representatieve steekproef van de Nederlandse bevolking, uitgevoerd in het kader van het onderzoek. Deze mensen openen bijvoorbeeld geen brieven en controleren hun bankrekening niet. Tegelijkertijd leidt hun uitstelgedrag tot grotere financiële tekorten in de toekomst.

"We zien een negatieve spiraal van hulpeloosheid, gebrek aan grip op je financiën en geen mogelijkheid om verbeteringen aan te brengen; mensen beginnen dan uit te stellen en problemen te vermijden", legt Hilbert uit.

Verschillende culturen

Als mensen geldgebrek hebben, is hun gevoel van gebrek aan controle erg belangrijk. Maar dit geldt niet overal. In het interculturele onderzoek dat in 52 landen werd uitgevoerd, vond Hilbert substantiële verschillen in de mate waarin gebrek aan geld gepaard gaat met het gevoel de controle over je leven te verliezen.

Hilbert zei:‘We wilden eigenlijk kijken of het gevoel van gebrek aan controle minder overheerste in landen die staatsvoordelen bieden. Maar de resultaten lieten zien dat mensen met te weinig geld in deze landen, ondanks financiële steun, een groter gevoel van van verlies van controle."

Een mogelijke verklaring zou kunnen zijn dat landen met sociale voorzieningen vaak individualistische waarden hebben. In collectivistische en traditionele landen is de kans groter dat financiële hulp voortkomt uit familierelaties. Dit zou kunnen betekenen dat mensen minder controle over hun leven ervaren. Voor geld ga je naar vrienden, niet naar een bank. Traditionele en collectivistische waarden zorgen ervoor dat mensen die weinig of geen geld hebben, toch de controle over hun leven ervaren.

Armoedeval

Sommige beslissingen verergeren de situatie, vooral als mensen het gevoel hebben dat ze de controle kwijt zijn. "Als je vijf laatste eisen in de la hebt liggen, heb je het gevoel dat je de controle kwijt bent. Dat versterkt het uitstelgedrag, wat op zijn beurt negatieve gevolgen heeft omdat je je rekeningen niet betaalt. Je komt in een armoedeval terecht vanwege wat de ervaring van armoede doet psychologisch met je. Sommige mensen weten hier een uitweg uit te vinden."

Hilbert benadrukt dat mensen geen slecht gedrag vertonen, maar doen wat gezien de situatie logisch is, al leidt dit op de langere termijn wel tot problemen. "Toch was het in hun specifieke situatie een goede beslissing, omdat er geen andere optie was."

“Het doel van mijn onderzoek is om beter inzicht te krijgen in de situatie waarin mensen zich bevinden, omdat je dan mogelijkheden ziet voor andere interventies. De stress niet vergroten door het opleggen van boetes, maar mensen meer het gevoel geven dat ze de regie hebben. Misschien wel zit nu in de problemen, maar we willen dat je uit deze situatie komt en dit zijn de stappen die het beheersbaar zullen maken. Hierdoor voelen mensen zich meer in controle."

Meer informatie: Ph.D. verdediging:Beslissingen onder financiële schaarste

Aangeboden door Universiteit Leiden