Klein, laser-geactiveerde magneten kunnen cloud computing-systemen in staat stellen om gegevens tot 100 keer sneller te verwerken dan de huidige technologieën, suggereert een studie.

Chemici hebben een nieuw magnetisch materiaal bestudeerd dat de opslagcapaciteit en verwerkingssnelheid van harde schijven die in cloudgebaseerde servers worden gebruikt, zou kunnen verhogen.

Hierdoor kunnen mensen die cloudgegevenssystemen gebruiken grote bestanden in seconden in plaats van minuten laden, zeggen onderzoekers.

Een team onder leiding van wetenschappers van de Universiteit van Edinburgh creëerde het materiaal - bekend als een magneet met één molecuul - in het laboratorium.

Ze ontdekten dat een chemische binding die de verbinding zijn magnetische eigenschappen geeft, kan worden gecontroleerd door er snelle pulsen van een laser op te schijnen. De verbinding bestaat voornamelijk uit het element mangaan, die is vernoemd naar het Latijnse woord magnes, wat magneet betekent.

Hun bevindingen suggereren dat gegevens op de magneten kunnen worden opgeslagen en geopend met behulp van laserpulsen van een miljoenste van een miljardste van een seconde. Ze schatten dat hierdoor harde schijven die zijn uitgerust met de magneten, gegevens tot 100 keer sneller kunnen verwerken dan de huidige technologieën.

De ontwikkeling zou ook de energie-efficiëntie van cloudcomputingsystemen kunnen verbeteren, het team zegt, die samen evenveel koolstof uitstoten als de luchtvaartindustrie.

Bestaande harde schijven slaan gegevens op met behulp van een magnetisch veld dat wordt gegenereerd door een elektrische stroom door een draad te leiden, die veel warmte genereert, zeggen onderzoekers. Dit vervangen door een lasergeactiveerd mechanisme zou energiezuiniger zijn omdat het geen warmte produceert.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Natuurchemie , ook betrokken onderzoekers van de Universiteit van Newcastle. Het werd gefinancierd door de Royal Society of Edinburgh, de Carnegie Trust en de Engineering and Physical Sciences Research Council.

Dr. Olof Johansson, van de School of Chemistry van de Universiteit van Edinburgh, die de studie leidde, zei:"Er is een steeds grotere behoefte aan het ontwikkelen van nieuwe manieren om apparaten voor gegevensopslag te verbeteren. Onze bevindingen kunnen de capaciteit en energie-efficiëntie verhogen van harde schijven die worden gebruikt in cloudgebaseerde opslagservers, die enorme hoeveelheden kracht nodig hebben om te werken en koel te blijven. Dit werk zou wetenschappers kunnen helpen bij het ontwikkelen van de volgende generatie apparaten voor gegevensopslag."