Je wordt niet alleen maar ouder. Songteksten worden steeds eenvoudiger en repetitiever, zo blijkt uit een donderdag gepubliceerd onderzoek.

Uit het onderzoek blijkt dat de songteksten de afgelopen veertig jaar ook bozer en meer door zichzelf geobsedeerd zijn geworden, waardoor de mening van chagrijnige, oudere muziekfans overal ter wereld wordt versterkt.

Een team van Europese onderzoekers analyseerde de woorden in meer dan 12.000 Engelstalige liedjes in de genres rap, country, pop, R&B en rock van 1980 tot 2020.

Voordat we ingaan op de manier waarop songteksten fundamenteler zijn geworden, wees het onderzoek erop dat de Amerikaanse singer-songwriterlegende Bob Dylan, die in de jaren zestig beroemd werd, een Nobelprijs voor de literatuur heeft gewonnen.

Senior studieauteur Eva Zangerle, een expert op het gebied van aanbevelingssystemen aan de Oostenrijkse Universiteit van Innsbruck, weigerde een individuele nieuwere artiest uit te kiezen vanwege zijn eenvoudige teksten.

Maar ze benadrukte dat teksten een ‘spiegel van de samenleving’ kunnen zijn, die weerspiegelen hoe de waarden, emoties en preoccupaties van een cultuur in de loop van de tijd veranderen.

"Wat we de afgelopen veertig jaar ook hebben gezien, is een drastische verandering in het muzieklandschap:van de manier waarop muziek wordt verkocht tot de manier waarop muziek wordt geproduceerd", vertelde Zangerle aan AFP.

Gedurende de veertig jaar dat het onderzoek werd uitgevoerd, was er herhaaldelijk sprake van een verandering in de manier waarop mensen naar muziek luisterden. De vinylplaten en cassettebandjes uit de jaren tachtig maakten plaats voor de cd's uit de jaren negentig, waarna de komst van internet leidde tot de door algoritmen aangedreven streamingplatforms van vandaag.

Voor het onderzoek in het tijdschrift Scientific Reports , keken de onderzoekers naar de emoties die in de teksten tot uiting kwamen, hoeveel verschillende en ingewikkelde woorden er werden gebruikt en hoe vaak ze werden herhaald.

"In alle genres hadden de teksten de neiging eenvoudiger en repetitiever te worden", vatte Zangerle samen.

De resultaten bevestigden ook eerder onderzoek waaruit bleek dat er in de loop van de tijd sprake was van een afname van het aantal positieve, vrolijke teksten en een toename van het aantal teksten waarin woede, walging of verdriet wordt uitgedrukt.

Teksten zijn ook veel meer door mezelf geobsedeerd geworden, waarbij woorden als 'ik' of 'mijn' veel populairder worden.

'Gemakkelijker te onthouden'

Het aantal herhaalde regels is de afgelopen decennia het meest gestegen in rap, zei Zangerle, en voegde eraan toe dat het om te beginnen duidelijk de meeste regels had.

"Rapmuziek is bozer geworden dan de andere genres", voegde ze eraan toe.

De onderzoekers onderzochten ook welke nummers de fans van verschillende genres opzochten op de songtekstwebsite Genius.

In tegenstelling tot andere genres zochten rockfans meestal naar teksten van oudere nummers, in plaats van naar nieuwe.

Rock is de afgelopen decennia in de hitlijsten gedaald, en dit zou erop kunnen wijzen dat fans steeds vaker terugkijken naar de hoogtijdagen van het genre, in plaats van naar het heden.

Een andere manier waarop muziek is veranderd, is dat "de eerste 10-15 seconden zeer bepalend zijn voor de vraag of we het nummer overslaan of niet", zei Zangerle.

Uit eerder onderzoek blijkt ook dat mensen tegenwoordig meer op de achtergrond naar muziek luisteren, voegde ze eraan toe.

Simpel gezegd:nummers met meer refreinen waarin de basisteksten worden herhaald, lijken populairder.

"Songteksten zouden tegenwoordig gemakkelijker moeten blijven hangen, simpelweg omdat ze gemakkelijker te onthouden zijn", aldus Zangerle.

"Dit is ook iets dat ik ervaar als ik naar de radio luister."

Meer informatie: Eva Zangerle, Songteksten zijn de afgelopen vijftig jaar eenvoudiger en repetitiever geworden, Wetenschappelijke rapporten (2024). DOI:10,1038/s41598-024-55742-x. www.nature.com/articles/s41598-024-55742-x

Journaalinformatie: Wetenschappelijke rapporten

© 2024 AFP