Wetenschap
Onderzoek wijst op de donkere kant van politiek zelfvertrouwen
Kan een goede kennis van de politiek betekenen dat u minder tolerant bent tegenover verschillende politieke meningen? Het antwoord zou u kunnen verrassen en reden kunnen zijn om even stil te staan bij uw volgende politieke gesprek.
Uit nieuw onderzoek van de Michigan State University blijkt dat degenen die zelfvertrouwen hebben over hun politieke capaciteiten, eerder geneigd zijn mensen met tegengestelde politieke opvattingen te discrimineren. En degenen die sceptischer staan tegenover hun politieke capaciteiten, zullen andere mensen eerder eerlijk behandelen als ze het er politiek niet mee eens zijn.
Jennifer Wolak is hoogleraar bij de afdeling Politieke Wetenschappen van het College of Social Science en haar onderzoek richt zich op de publieke opinie en hoe mensen over politiek denken. Wolak en Carey Stapleton van de Universiteit van Massachusetts Amherst publiceerden het onderzoek in het tijdschrift Public Opinion Quarterly , wat de manier waarop we de waarde van zelfvertrouwen in de politiek zien compliceert.
"We denken meestal dat het goed is om vertrouwen te hebben in je capaciteiten. Mensen die denken dat ze een verschil kunnen maken in de politiek zijn vaak goede burgers:ze volgen de actualiteit op de voet en nemen deel aan verkiezingen", zei Wolak. "In dit onderzoek belichten we de donkere kant van politiek zelfvertrouwen. Wanneer mensen zich zelfverzekerd voelen over hun politieke capaciteiten, zijn ze bekrompen, vijandig en bereid om degenen te discrimineren die hun politieke opvattingen niet delen."
Politieke polarisatie neemt toe
Politieke polarisatie en groeiende vijandigheid jegens tegengestelde opvattingen worden alleen maar een groter probleem. Het verhindert politieke vooruitgang en verdeelt nog meer Amerikanen.
Bij de tussentijdse verkiezingen van 2022 zeiden drie op de tien Amerikanen dat politieke polarisatie het belangrijkste probleem was waarmee het land te maken heeft. Ongeveer tweederde van zowel de Democraten als de Republikeinen is van mening dat leden van de andere partij oneerlijk zijn en dat slechts 20% van de huwelijken politiek gemengd is.
Omdat er veel verklaringen zijn voor polarisatie, is een verklaring die minder wordt onderzocht het politieke vertrouwen en een sterke zelfverzekerdheid.
Onderzoekopzet en resultaten
Het onderzoek bestond uit twee delen; de eerste vertrouwde op onderzoeksgegevens om de politieke doeltreffendheid en standpunten van de politieke partijen te evalueren; het tweede was een enquête-experiment om de tolerantie ten aanzien van politieke discriminatie te evalueren.
In het eerste deel van het onderzoek werden 1.000 Amerikanen vlak voor de presidentsverkiezingen van 2020 in een nationale online-enquête ondervraagd en gevraagd naar hun mening over de politieke tegenpartij.
Degenen in het onderzoek die zich goed geïnformeerd voelden over de politiek en vertrouwen hadden in hun politieke capaciteiten, worden aangeduid als mensen met een hoge interne politieke effectiviteit, terwijl degenen die onzekerder zijn een lagere interne politieke effectiviteit hebben.
Wolak en Stapleton ontdekten dat degenen met het grootste vertrouwen in hun politieke capaciteiten het meest geneigd waren vijandigheid te uiten jegens degenen met tegengestelde opvattingen. Mensen met een hoge interne effectiviteit waren bereid sociale banden te verbreken vanwege politieke meningsverschillen en gesprekken te weigeren met iedereen die het politiek niet met hen eens was. Bovendien tolereerden mensen met een hoog politiek zelfvertrouwen vaker partijdige discriminatie, omdat ze zeiden dat ze geloofden dat het oké is om mensen anders te behandelen vanwege hun politieke opvattingen.
In het enquête-experiment kregen respondenten een beschrijving van een rekruteringsmanager die weigerde een sollicitant te interviewen op basis van het eerdere leiderschap van de sollicitant bij een groep College Democraten of College Republikeinen.
Uit de resultaten bleek dat de meeste mensen van mening waren dat het niet acceptabel was om de sollicitant te discrimineren vanwege zijn politieke opvattingen, maar degenen met de grootste interne politieke effectiviteit waren het meest geneigd te zeggen dat het oké was om niet iemand aan te nemen die verbonden was aan de politieke tegenpartij. .
Implicaties van het onderzoek
Zelfvertrouwen is belangrijk en wordt vaak gezien als iets heel positiefs en bewonderenswaardigs. Deze resultaten suggereren echter dat het in de context van de politiek, hoewel het belangrijk is om betrokken te zijn en jezelf als een expert te beschouwen, vijandigheid kan aanwakkeren.
Individuen die politiek zelfverzekerd zijn en frequent stemmen, zullen eerder bijdragen aan vijandige politiek en partijdige negativiteit – wat erop wijst dat vertrouwen een bron van politieke polarisatie kan zijn.
Ten tweede voelen mensen zich minder ongemakkelijk bij discriminatie wanneer deze gericht is tegen de andere politieke partij. Daarom suggereert dit onderzoek dat mensen met politiek vertrouwen zich meer bewust moeten zijn van de manier waarop ze informatie evalueren en van hun eigen voorkeuren voor bevestiging wanneer ze tegengestelde standpunten overwegen.
"Sommige mensen zijn diep betrokken bij de politiek:ze kijken elke dag naar het nieuws, volgen politieke inhoud op sociale media en praten over actuele gebeurtenissen met vrienden en familie. Andere mensen denken zelden aan politiek," zei Wolak. "Hoewel deze mensen minder politiek assertief zijn, zijn ze veel meer bereid om tijd door te brengen met mensen die het niet met hen eens zijn. Het is ook veel minder waarschijnlijk dat ze zich schuldig maken aan partijdige discriminatie."
Hoewel deze bevindingen de potentiële negatieve implicaties van het hebben van sterke politieke overtuigingen onderstrepen, suggereren ze niet dat individuen hun mening zullen veranderen. In plaats daarvan geven de bevindingen inzicht in hoe mensen de politieke polarisatie kunnen verzachten door goed na te denken over hoe zij degenen zien die anders over een bepaalde kwestie denken of hoe zij hun volgende gesprek over de verkiezingen van 2024 zouden kunnen benaderen.