Wetenschap
Schoolopschortingen en -uitsluitingen brengen kwetsbare kinderen in gevaar, zo blijkt uit onderzoek
Het beheersen van problematisch leerlinggedrag is een van de meest hardnekkige, uitdagende en controversiële problemen waarmee scholen vandaag de dag worden geconfronteerd. Maar ondanks de beste bedoelingen om een meer inclusief en strafvrij onderwijssysteem op te bouwen, blijven schoolschorsingen en -uitzettingen bestaan.
Uit onderzoek van de Universiteit van Zuid-Australië blijkt nu dat uitsluitingspraktijken er niet alleen niet in slagen de diepgewortelde oorzaken van problematisch studentengedrag te identificeren, maar negatieve problemen eerder verergeren dan oplossen. Het onderzoek verschijnt in Critical Studies in Education .
Hoofdonderzoeker Anna Sullivan van UniSA zegt dat scholen voor moeilijke beslissingen staan rond schorsingen en uitzettingen.
"Schorsingen en uitzettingen zijn al tientallen jaren de steunpilaar van de gedragsmanagementpraktijken op scholen, ongeacht uit onderzoek dat ze niet effectief zijn in het disciplineren van slecht gedrag", zegt prof. Sullivan.
“In feite bestaat er een duidelijk verband tussen schoolschorsingen en een reeks schadelijke gevolgen voor de gezondheid, waaronder vervreemding van school, betrokkenheid bij antisociale leeftijdsgenoten, gebruik van alcohol en roken, en een lagere kwaliteit van het schoolleven – en dit draagt bij aan een hogere risico op schooluitval en mogelijk illegaal gedrag.
"Wat de zaken nog erger maakt, is dat kwetsbare studenten een groter risico lopen om geschorst of van school gestuurd te worden, wat in veel gevallen hun omstandigheden en levenskansen verergert.
"Jongens, Aboriginal-studenten, studenten met een lage SES-achtergrond en studenten met een handicap worden onevenredig uitgesloten van scholen.
"Er bestaat een duidelijke blinde vlek over de manier waarop schorsingen en uitzettingen van scholen bredere sociale ongelijkheid in stand houden.
"Scholen en beleidsmakers moeten verder kijken dan uitdagend gedrag om te begrijpen wat bijdraagt aan de oorzaak - in plaats van het effect te behandelen - en het is deze ontbrekende informatie die nodig is om nieuw schoolbeleid te ontwikkelen."
Bij het analyseren van de onlangs herziene NSW-strategie voor studentengedrag ontdekten onderzoekers dat hoewel er meer gedragsondersteuning en -beheer was, de nieuwe iteraties nog steeds bestraffende praktijken omvatten.
"Wanneer een leerling wordt geschorst of van school wordt gestuurd, verwijderen we hem uiteindelijk van zijn opleiding en beperken we zijn levensresultaten. En wetende dat kwetsbare groepen meer risico lopen, is dit uitsluitingsbeleid uiteindelijk discriminerend", zegt prof. Sullivan.
P>"We zien ook situaties waarin kinderen met een handicap – waarvan sommigen voorgeschreven medicijnen gebruiken – van school worden uitgesloten omdat ze 'al problemen hebben'. Als gevolg hiervan lijkt uitsluiting een redelijke oplossing, aangezien scholen niet over de tijd, expertise of middelen beschikken om complexe en uitdagende gedragsbehoeften te beheren.
"Het vergroten van dit tekortdenken betekent dat een 'probleemkind' uit de leeromgeving van anderen wordt verwijderd. In plaats van deze studenten te helpen, verergert het beleid hun problemen.
“Wat we nodig hebben is meer luisteren, meer empathie voor studenten die risico lopen, en de bereidheid om de impact van bredere sociale ongelijkheden, waaronder armoede, ras, huisvesting en werkloosheid, op de meest kwetsbare mensen in de samenleving aan te pakken. Deze dingen staan niet op zichzelf.; ze zijn van invloed op gezinnen en kinderen en kunnen niet zomaar aan de schoolpoort worden achtergelaten.
"Het is tijd om opnieuw te kijken naar de complexe en uitdagende omstandigheden waarin veel jonge mensen zich bevinden. Alleen dan kunnen we hopen een meer inclusief en eerlijk onderwijssysteem te creëren."