Socioloog Abigail Saguy's beurs was gericht op het begrijpen en articuleren van hoe onze cultuur identiteit, en menselijke kwetsbaarheden.

Haar meest recente boek, "Naar buiten komen, Naar buiten komen, Wie je ook bent, " (Oxford Universiteit krant, 2020) onderzoekt hoe de benadering van "coming-out" in de LGBTQ-gemeenschap ook heeft geleid tot een "coming-out"-proces en volkstaal voor andere elementen van persoonlijke en politieke identiteiten - van immigranten zonder papieren tot dikke acceptatie-activisten tot de #MeToo-beweging.

"Ik ben al lang geïnteresseerd in hoe de verhalen die we onszelf vertellen onze ervaringen vormen en hoe onderdrukte groepen soms vrijheid kunnen krijgen door nieuwe manieren te vinden om hun leven te begrijpen of te 'kaderen'. " zei Saguy, die al 20 jaar lesgeeft aan de UCLA en sinds juli 2020 voorzitter is van de afdeling sociologie.

Saguy's beurs is nog nooit zo urgent geweest. Juist in de afgelopen paar weken - sinds de Women's History Month begon - hebben twee belangrijke mediamomenten opnieuw de diepgewortelde strijd blootgelegd waarmee veel vrouwen worden geconfronteerd. In het interview van Meghan Markle en prins Harry met Oprah Winfrey en de documentairereeks "Allen v. Farrow", Markle en Dylan Farrow delen hun persoonlijke ervaringen met trauma's die vrouwen al eeuwenlang doorstaan. naar Saguy, de manier waarop deze specifieke vrouwen ervoor kozen om die ervaringen te verwoorden, laat zien hoe we zien dat "coming-out"-processen zich aanpassen en evolueren om aan verschillende omstandigheden te voldoen.

Markle en Harry spraken openlijk over zaken die vaak in de kast liggen, zoals geestesziekte en racisme. Decennia geleden, Prinses Diana gaf een openhartig interview, waarin ze haar eigen gevechten met geestesziekte deelde, die functioneerde als een soortgelijk soort "coming out, ' zei Saguy.

"We weten dat het interview met prinses Diana anderen aanmoedigde om meer open te zijn over hun eigen ervaringen met psychische aandoeningen. en ik verwacht dat het interview met Meghan en Harry ervoor zal zorgen dat deze trend zich voortzet, Saguy zei. "Meghan en Harry's discussie over racisme binnen de koninklijke familie en de Britse samenleving in het algemeen maakt deel uit van een grotere afrekening die we momenteel hebben. Het is zowel mogelijk gemaakt door dit moment en zal, Ik verwacht, aanmoedigen tot meer discussies en het zoeken naar zielen."

In het geval van Dylan Farrow's beschuldigingen van seksueel misbruik tegen haar adoptievader, regisseur Woody Allen, De onderzoeksrapportage van haar broer Ronan Farrow speelde een belangrijke rol in de #MeToo-beweging.

"Zijn berichtgeving over Woody Allens vermeende misbruik van Dylan Farrow vormde een spraakmakend 'uitje' van Allen als seksueel misbruiker. Saguy zei. "Ronan Farrow's en anderen zoals Megan Twohey's rapportage moedigden ook andere vrouwen aan om naar buiten te komen over hun ervaringen met misbruik en, in sommige gevallen, om hun misbruikers te 'out'."

De zaden van "Come Out, Naar buiten komen, Whoever You Are" werden 20 jaar geleden geplant toen Saguy onderzoek deed voor haar boek "What's Wrong with Fat?" In dat boek, ze pakt de maatschappelijke structuren rond vetstigma aan, het traceren van zijn wortels door middel van classisme en racisme.

Saguy las honderden wetenschappelijke studies over dikheid en obesitas. Ze interviewde tientallen voorstanders van lichaamsacceptatie. Velen van hen beschreven zichzelf als 'coming out' als dik, het woord en hun lichaam terugeisen van hoe anderen hen zien.

"Lichamen zijn echt en materieel, maar hoe we ze begrijpen, is sociaal geconstrueerd, "zei Saguy. "Het is zo vanzelfsprekend dat het een morele prestatie is om dun te zijn en een dun lichaam te behouden."

Saguy wijst op "Fearing the Black Body:The Racial Origins of Fat Phobia" van Sabrina Strings als een krachtig voorbeeld van hoe de "cult van dunheid" (een term die Saguy gebruikt in "What's Wrong with Fat?") dient als een middel om onderscheid maken tussen zwarte en blanke lichamen - en zwarte lichamen denigreren.

"Het is ook een kwestie van burgerrechten, en een deel van onze focus moet liggen op het feit dat de oplossing niet is om zware mensen dun te maken, maar maak onverdraagzame mensen minder onverdraagzaam, " ze zei.

Terwijl ze werkte aan "Come Out, Naar buiten komen, Wie je ook bent, " Saguy vond nog een krachtige lens om de problemen waar onze samenleving mee te maken heeft te bekijken. Mensen die 'uit de kast komen' als homo, dik zonder papieren, of als overlevenden van seksuele intimidatie of misbruik, of met hun strijd rond psychische aandoeningen, verwerpen de schaamte die de samenleving historisch gezien heeft gezegd te moeten voelen, zei Saguy.

"Schaamte zal nooit nuttig zijn en zal ons nooit naar een betere plek brengen, "Zei ze. "Begin met acceptatie en liefde is de beste plek om te beginnen en dan kun je ergens positief gaan."