Vermoedelijke vervuiling door giftig afval van het Russische schiereiland Kamtsjatka, dat de massale dood van zeedieren veroorzaakte, heeft een bewegende vlek gevormd die zich 40 kilometer (25 mijl) langs de Pacifische kust uitstrekt, Dat zeiden onderzoekers donderdag.

De Far Eastern Federal University zei in een verklaring dat de vervuiling tussen de 100 en 300 meter lag (330-1, 000 voet) breed op sommige plaatsen, had een groene tint en creëerde een ongewoon schuim terwijl hij naar het zuiden langs de Russische kust dreef.

Vroeger dacht men dat het afval stationair was en meestal beperkt bleef tot één strand, maar onderzoekers die luchtfotografie uitvoerden, zeiden dat het "geleidelijk naar het zuiden bewoog" in de richting van de betwiste Koerilen-eilanden "zonder in omvang af te nemen".

Kirill Vinnikov, het hoofd van een biologielab aan de universiteit, merkte ook op dat de vervuiling niet desintegreerde en duidelijke afmetingen had.

De verklaring zei dat onderzoekers ondanks moeilijke weersomstandigheden vervuilingsmonsters uit een helikopter hebben verzameld en dat een analyse zal worden uitgevoerd in de verre oostelijke stad Vladivostok in Rusland.

De lokale bevolking sloeg alarm in september toen surfers prikkende ogen kregen nadat ze in het water waren geweest en zeedieren, waaronder zeehonden, octopussen en zee-egels spoelden dood aan.

De Russische tak van Greenpeace heeft de situatie omschreven als een "ecologische ramp".

Russische autoriteiten hebben woensdag een strafrechtelijk onderzoek geopend, daarbij verwijzend naar de illegale omgang met gevaarlijke stoffen en "vervuiling van het mariene milieu".

De gouverneur van Kamtsjatka, Vladimir Solodov, zei eerder dat de meest waarschijnlijke bron de Kozelsky-site was. 35 kilometer (20 mijl) buiten de belangrijkste stad van de regio Petropavlovsk-Kamchatksy en sinds het Sovjettijdperk gebruikt om giftige stoffen diep in de grond op te slaan.

Verschillende experts suggereerden dat giftige raketbrandstof zoals heptyl of samin en melange van een nabijgelegen militaire faciliteit verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de schade.

Solodov sloot donderdag uit dat heptyl achter het incident zat, zeggende dat de monsters negatief waren teruggekomen.

Hij zei dat tests wezen op de aanwezigheid van brandstofproducten, maar niet in voldoende hoge concentraties om zeedieren in zulke grote aantallen uit te roeien.

De gouverneur, die enkele weken geleden aantrad, zei ongeveer 20 mensen werden onderzocht en acht werden gediagnosticeerd met derdegraads cornea-brandwonden.

Vinnikov van de Far Eastern Federal University zei dat wetenschappers hadden ontdekt dat de beken naast de Kozelsky-site "volledig ecologisch schoon" zijn.

"We hebben vier groepen organismen waargenomen die alleen in kristalhelder water kunnen leven zonder verontreinigingen zoals heptyl en andere giftige chemicaliën, " werd hij geciteerd.

Natuurbeschermingsorganisatie WWF zei dat het momenteel niet mogelijk is om te zeggen hoeveel vissen er stierven.

"De dood van vissen en bodemdieren is gevaarlijk voor zowel zeevogels als zoogdieren, "WWF zei, eraan toevoegend dat zeeotters die egels en kokkels eten, tot de meest getroffen dieren kunnen behoren.

© 2020 AFP