Wetenschap
Deense kinderen komen in vier typische gezinsleeromgevingen terecht
Hebben kinderen vaste bedtijden en hanteren ouders een strikt schermtijdbeleid? En nemen ouders hun kinderen mee naar musea, zodat ze al op jonge leeftijd kunnen leren? Of gaat het dagelijks leven meer over samen plezier maken, zonder duidelijke regels en zonder enige ambitie om kinderen op een bepaalde manier te ‘ontwikkelen’?
Het gezinsleven kan op veel verschillende manieren worden geleefd, en wat kinderen meebrengen vanuit de thuisomgeving heeft een substantiële impact op hun kansen en ontwikkeling later in hun leven.
Een nieuwe studie van de afdeling Sociologie van de Universiteit van Kopenhagen en VIVE – The Danish Centre for Social Science Research, gepubliceerd in het British Journal of Sociology of Education , biedt nu een op onderzoek gebaseerde typologie van hoe het dagelijks leven van Deense gezinnen met jonge kinderen kan worden gegroepeerd in vier soorten gezinsleeromgevingen. Vier typen die kinderen op heel verschillende manieren kunnen beïnvloeden.
"Leeromgevingen gaan niet alleen over het spelen van spellingspelletjes met kinderen", zegt professor Mads Meier Jæger van de afdeling Sociologie, co-auteur van het onderzoek.
“Ons onderzoek laat zien dat er grote verschillen zijn in de leeromgevingen waarin Deense kinderen opgroeien, maar ook dat het mogelijk is om ze in verschillende algemene typen in te delen. Het onderzoek geeft daardoor een uitgebreid beeld van de leeromgevingen van kinderen en hoe individuele dimensies van deze omgevingen interacteren", zegt hij.
Activiteitsniveau, dagelijkse structuur en leeromgevingen
Het onderzoek leidt vier soorten gezinsleeromgevingen af uit rijke gegevens verzameld van 44 Deense gezinnen met kinderen van 3 tot 6 jaar. Met behulp van een op maat gemaakte digitale dagboekapp documenteerden ouders gedurende 12 weken hun gezinsleven met tekst, foto's, audio en video. Ook zijn ouders geïnterviewd.
Uit de verzamelde gegevens schetsten de auteurs van het onderzoek zes dimensies die bijzonder opvallend zijn bij het karakteriseren van leeromgevingen:gezinsactiviteiten, emotioneel klimaat, organisatie van het dagelijks leven, sociale netwerken, verwachtingen en waarden, en zorg buitenshuis.
De zes dimensies zijn vervolgens gecondenseerd tot vier typische leeromgevingen op basis van het niveau (en type) van gezinsactiviteiten en de mate van structuur in het dagelijks leven (zie figuur hierboven). Het schema illustreert elke leeromgeving aan de hand van specifieke activiteiten en stellingen.
De vier typische leeromgevingen in Deense gezinnen
De auteurs van het onderzoek benoemen elke leeromgeving op basis van de houding van ouders ten opzichte van en het beheer van het gezinsleven.
- Expansieve curatoren hebben doorgaans een hbo/universiteitsdiploma en zorgen ervoor dat kinderen veel educatieve en stimulerende activiteiten binnen en buiten huis hebben (bijvoorbeeld woordspelletjes, muzieklessen en museumbezoeken). Het emotionele klimaat is veilig en het dagelijks leven is georganiseerd, bijvoorbeeld met vaste bedtijden en strikte regels met betrekking tot het beeldschermgebruik van kinderen. Ouders zijn zeer actief in het leven van hun kinderen buitenshuis, wat zij zien als een verlengstuk van hun interne leeromgeving.
- Casual pragmatici hebben doorgaans een gemiddeld hoger opleidingsniveau, zoals een bachelordiploma of misschien een beroepsopleiding. Net als de ‘expansieve curatoren’ houden zij zich ook bezig met veel en gevarieerde activiteiten, maar doorgaans met minder focus op cognitieve stimulatie en onder minder toezicht. Over het geheel genomen is het dagelijkse leven, hoewel nog steeds emotioneel stabiel, losser gestructureerd wat betreft maaltijden, bedtijden, enz.
- Bewoners van recreatiewoningen hebben doorgaans een beroepsopleiding of iets dergelijks. Net als 'expansieve curatoren' is het dagelijks leven gestructureerd. Gezinsactiviteiten vinden echter meestal in of dichtbij het huis plaats, en ouders leggen de nadruk op recreatie in plaats van het opzettelijk stimuleren van kinderen. Tijd doorbrengen in de tuin heeft de voorkeur boven het bezoeken van een museum en het kijken naar Eurovisie Songfestival. voor kinderen komt vaker voor dan piano spelen. Het soort onderwijs dat kinderen krijgen, is minder belangrijk als ze dat krijgen.
- Onmachtige strijders hebben de zwakste sociale netwerken, weinig financiële middelen en soms geen formeel onderwijs. Gezinnen nemen aan weinig activiteiten deel en het gezinsleven wordt vaak gekenmerkt door onzekerheid en gebrek aan structuur. In tegenstelling tot de andere drie groepen kan het emotionele klimaat instabiel zijn. Ouders zijn zelden betrokken bij het leven van hun kinderen buitenshuis.
Volgens Mads Meier Jæger is een van de sterke punten van de typologie dat deze gebaseerd is op het activiteitenniveau en de dagelijkse organisatie van gezinnen. Eerder onderzoek heeft bevestigd dat dit sleuteldimensies zijn bij het leren van kinderen. Daarnaast laat het model een relatie zien tussen leeromgevingen en opleiding van ouders. Dit komt overeen met onderzoek dat suggereert dat onderwijs de sterkste dimensie van sociaal-economische status is.
De vier categorieën moeten niet te rigide worden geïnterpreteerd. Veel gezinnen kunnen op meer dan één leeromgeving lijken. Het onderzoek zegt ook niet hoeveel gezinnen tot elk van de vier typen behoren. Alleen de associatie tussen verschillende activiteiten, attitudes en onderliggende sociale factoren hebben de onderzoekers in kaart gebracht.
Nieuw Scandinavisch perspectief
Niettemin bieden de categorieën een nieuw, Scandinavisch perspectief op de leeromgeving van kinderen, omdat het onderzoek ook het school-, institutionele en vrijetijdsleven van kinderen omvat. De ‘casual pragmatici’ en ‘recreatieve thuisbewoners’ zijn in hoge mate producten van het Scandinavische verzorgingsstaatregime en weerspiegelen andere vormen van ongelijkheid dan die in de economische en sociale omstandigheden die typisch zijn voor Angelsaksische landen.
"Kinderen van wie de ouders een beroepsopleiding en een baan hebben, zijn bijvoorbeeld niet sociaal achtergesteld. Ouders hebben banen en middelen, maar hun focus ligt niet op academische stimulering en kinderen die hoger onderwijs volgen. Deze gezinnen hebben simpelweg andere prioriteiten", legt Mads Meier Jæger uit.
Op deze manier geeft de nieuwe typologie een rijker beeld van hoeveel individuele delen van het gezinsleven samen een gezinsleeromgeving creëren. Dit is belangrijk, zegt Mads Meier Jæger.
"In Denemarken hebben we ook sociale ongelijkheid en een gebrek aan mobiliteit in sommige dimensies. Als we deze uitdagingen willen aanpakken, moeten we begrijpen waar de ongelijkheid vandaan komt. Onze studie probeert enkele antwoorden te geven door een meer holistische benadering te hanteren.