Guojun Liu heeft een manier ontdekt om nanotechnologie te gebruiken om wrijving in automotoren en -machines te verminderen.

"De technologie zou nuttig moeten zijn in een breed scala aan andere machines dan automotoren, " zegt Dr. Liu, een professor in de afdeling Scheikunde en een expert in polymeersynthese. "Als het industrieel wordt geïmplementeerd, deze nanotechnologie moet de levensduur van de machine verlengen en de energie-efficiëntie verbeteren."

Het team van Dr. Liu maakte minuscule polymeerdeeltjes die slechts tientallen nanometers groot waren. Deze deeltjes werden vervolgens gedispergeerd in basisoliën voor automotoren. Wanneer getest onder contactomstandigheden met een metalen oppervlak die omstandigheden simuleerden die worden aangetroffen in automotoren, van deze kleine deeltjes werd ontdekt dat ze een ongekend vermogen hebben om wrijving te verminderen.

Zelfs bij een lage concentratie, de nanodeeltjes presteerden veel beter dan het wrijvingsadditief dat momenteel door veel industrieën wordt gebruikt. Ze waren in staat om de wrijving met 55 procent meer te verminderen dan het momenteel haalbare.

De ontdekking van Dr. Liu heeft de Captain Alfred E. Hunt Memorial Award van de Society of Tribologists and Lubrication Engineers opgeleverd. Deze prestigieuze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan het STLE-lid dat het beste artikel schrijft op het gebied van smering of een gelieerd vakgebied.

Dit is het eerste onderzoek dat Dr. Liu heeft gedaan op het gebied van wrijvingsreductie en smering.