Nu klimaatverandering steeds meer weergerelateerde rampen aanwakkert, het land moet afstappen van het baseren van zijn rampenplannen op historische precedenten en nieuwe modellen zoeken voor toekomstige dreigingen, De beheerder van het Federal Emergency Management Agency, Deanne Criswell, vertelde de wetgevers dinsdag.

"Het aantal orkanen, het aantal bosbranden, het aantal extreme weersomstandigheden blijft toenemen, "Zei Criswell. "Ze zijn ernstiger geworden, intenser. Ze intensiveren sneller. En dat wordt alleen maar erger."

Criswell verscheen voor de House Committee on Oversight and Reform tijdens een hoorzitting over de reactie van de FEMA op orkaan Ida.

De vijfde sterkste orkaan die ooit aan land is gekomen in de continentale Verenigde Staten, Ida belichtte een aantal belangrijke overwegingen voor beleidsmakers, zei de FEMA-chef.

"Het verminderen van de effecten van klimaatverandering is een van mijn topprioriteiten voor FEMA en orkaan Ida heeft de uitdagingen aangetoond die ons veranderende klimaat met zich meebrengt, de voordelen van mitigatie-investeringen en het belang van eigen vermogen in onze reactie en herstel, ' zei Criswell.

Criswell beschreef hoe het bureau voedsel pre-positioneerde, water en andere benodigdheden, maar Ida's macht verraste velen nog steeds. Gevoed door warmer dan normaal water in de Golf van Mexico, de windsnelheden van de storm stegen in minder dan 24 uur van 85 mph tot 150 mph. Het ging door als een grote storm na de aanlanding en richtte uiteindelijk grote schade aan in delen van het noordoosten.

Vroeger, staatsfunctionarissen konden doorgaans rekenen op meerdere dagen om reactieplannen uit te voeren voor een naderende storm.

"Dat tijdsbestek wordt steeds korter naarmate deze stormen sneller intensiveren, ' zei Criswell.

Leden van het panel vroegen haar naar de inspanningen om rechtvaardigheid en milieurechtvaardigheid aan te pakken bij federale rampenbestrijding, inclusief aanbevelingen die FEMA nodig heeft om gemeenschappen beter voor te lichten over de beschikbare financiering voor mitigatieprojecten en hoe ze kunnen navigeren door wat een ingewikkeld bureaucratisch proces kan zijn.

Hulpbronnen van de gemeenschap

Criswell zei dat ze begrijpt dat veel gemeenschappen niet over de middelen beschikken om een ​​specialist in te huren om te helpen bij het schrijven van concurrerende subsidieaanvragen en noemde een toename van gerichte technische assistentie via het Building Resilient Infrastructure and Communities-programma van het bureau dat projecten voor risicobeperking ondersteunt. Maar ze zei dat ze altijd meer kunnen doen.

"Ik heb mijn beurzenafdeling hier gevraagd om een ​​kijkje te nemen, een overkoepelende blik op al onze subsidieprogramma's, om een ​​beter begrip te krijgen van waar we sommige gemeenschappen missen, en dan begrijpen wat de belemmeringen zijn voor hen die proberen contact te zoeken en om hulp vragen, zodat we die oorzaak van het probleem kunnen aanpakken, ' zei Criswell.

Ze zei ook dat FEMA stappen heeft ondernomen om het soort documentatie uit te breiden dat bewoners kunnen verstrekken om aan te tonen dat ze een woning bezaten of op een adres woonden. Dat is in het verleden een probleem geweest, vooral in arme gebieden van het Zuiden waar land- en aktegegevens niet altijd up-to-date werden gehouden.

Ida benadrukte ook het belang van rampenbestrijdingsprojecten. Criswell merkte op dat de storm 16 jaar op de dag na orkaan Katrina toesloeg, maar deze keer hielden de dijken rond New Orleans stand.

Ze suggereerde dat dit de verbeteringen weerspiegelt die in de loop van de tijd in het dijksysteem zijn aangebracht en citeerde cijfers over hoe investeringen vooraf in dat soort mitigatie-inspanningen op de lange termijn veel meer geld besparen.

Commissievoorzitter Carolyn B. Maloney, D-N.Y., koppelde dat aan de infrastructuurvoorstellen van de Biden-regering. Ze zei ook dat ze haar wetgeving opnieuw invoert om uitvoerende agentschappen te verplichten een plan voor aanpassing aan de klimaatverandering in te dienen.

"Dit wetsvoorstel zal ervoor zorgen dat gemeenschappen inspraak hebben in de manier waarop federale agentschappen hun klimaatactieplannen uitvoeren, wat van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat onze belastinggelden worden ingezet waar ze het meest nodig zijn, " ze zei.

De beste Republikein van het panel, . Vertegenwoordiger James R. Comer, R-Ky., zei dat hij de verschijning van Criswell verwelkomde, maar suggereerde dat de Democraten zich hebben verzet tegen het bellen van andere topambtenaren om moeilijke vragen te beantwoorden over andere crises waarmee het land wordt geconfronteerd.

"Wanneer zullen de Democraten de minister van Binnenlandse Veiligheid, Mayorkas, bellen om de crisis langs onze zuidgrens te bespreken, of de minister van Defensie Austin om het debacle uit te leggen dat de terugtrekking van Afghanistan is geweest of iemand om de groeiende inflatie aan te pakken die door de regering-Biden is veroorzaakt zo erg dat zelfs winkels zoals de Dollar Tree de prijzen voor Amerikaanse consumenten verhogen, ' zei Komer.

© 2021 CQ-Roll-oproep, Inc., Alle rechten voorbehouden.
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.