Hoewel het gezond is om vraagtekens te zetten bij wat we in de media zien en horen, kunnen die snelle zoekopdrachten op internet om nieuwsverhalen op feiten te controleren onverwacht averechts werken en mensen ertoe brengen valse verhalen te geloven, aldus de directeur van het bachelorjournalistiekprogramma van de Universiteit van Oregon. P>

Nu meer mensen zich op de pers afstemmen voor de komende verkiezingscyclus, zegt Seth Lewis, die de Shirley Papé-leerstoel in Emerging Media bekleedt aan de School of Journalism and Communication van de UO, dat voorzichtigheid geboden is bij het verifiëren van media-accounts.

Voor degenen die van plan zijn hun stem uit te brengen bij de staats- en presidentsverkiezingen van dit jaar, omdat ze niet weten welke mediabronnen en verhalen ze kunnen vertrouwen, kan dit ertoe leiden dat ze nog meer slecht geïnformeerd zijn.

“De grote conclusie is dat er sociale kosten verbonden zijn aan het niet vertrouwen van journalisten en instellingen”, aldus Lewis. "Er zijn kosten verbonden aan het tegenkomen van informatie van slechte kwaliteit en de tijdskosten die aan andere activiteiten zouden kunnen worden besteed dan aan het factchecken van het nieuws."

Op basis van interviews uit 2020, een tijd waarin mensen voor advies over de COVID-19-pandemie sterk afhankelijk waren van het nieuws, ontdekten Lewis en zijn collega Jacob L. Nelson aan de Universiteit van Utah dat Amerikanen meer vertrouwen hadden in hun vermogen om feiten te controleren het nieuws dan in het nieuws zelf. Veel van de geïnterviewden meldden dat ze de behoefte voelden om "hun eigen onderzoek te doen" met behulp van zoekmachines vanwege hun wantrouwen in de journalistiek als bevooroordeeld en gepolitiseerd.

Maar degenen die de journalistiek verwerpen ten gunste van hun eigen internetonderzoek, kunnen nog meer slecht geïnformeerd raken en vervallen in complottheorieën, konijnenholen en gegevensleemten van lage kwaliteit, een probleem dat tijdens de verkiezingen nog groter werd, zei Lewis.

Zoals blijkt uit recent werk van een andere groep onderzoekers, gepubliceerd in het tijdschrift Nature , toen mensen werden aangemoedigd om extra te zoeken na het lezen van waargebeurde en nepverhalen over de COVID-19-pandemie, waren ze bijvoorbeeld eerder geneigd in nepnieuws te geloven dan degenen die geen online zoekopdracht hadden uitgevoerd.

Terwijl de stembiljetten voor de verkiezingen voor de hele staat in Oregon in mei in de brievenbus terechtkomen en de presidentiële campagne van 2024 steeds heftiger wordt, kan het uitrusten van kiezers met de tools om effectiever door de oneindige informatieomgeving te navigeren, hun toegang tot hoogwaardige nieuwsbronnen vergroten, zo blijkt uit onderzoek.

In hun interviews in 2020 ontdekten Lewis en Nelson dat frustratie en wantrouwen in het nieuws verrassend genoeg de partijgrenzen overschreden. Mensen die werden geïnterviewd deelden het gevoel dat alleen ‘schapen’ journalisten zouden vertrouwen en hadden ook een gemeenschappelijk verlangen om de wereld beter te begrijpen. Maar om dat duidelijke, nauwkeurige beeld bloot te leggen, moeten informatiezoekers niet alleen de vooroordelen en de reputatie van een nieuwsbron in twijfel trekken, maar ook de eigen vooroordelen die van invloed kunnen zijn op de verhalen die zij vertrouwen of afwijzen, aldus Lewis.

"Dat scepticisme moet zowel op onszelf als op anderen worden toegepast", zei hij. "Je moet een beetje sceptisch zijn over je eigen mening."

Het afnemende vertrouwen in de nieuwsmedia is terug te voeren op de jaren zeventig en is de afgelopen jaren snel toegenomen als gevolg van verschillende uitdagende crises waarmee de Verenigde Staten te maken hebben gehad, aldus Lewis.

‘We bevinden ons op een moment waarop we ons steeds meer realiseren dat nieuws zowel overal als nergens is’, zei hij. “Nieuws is overal om ons heen, maar lijkt in zekere zin minder impact te hebben dan voorheen. Het is nog nooit zo eenvoudig geweest om nieuws tegen te komen, maar mensen praten er vaak over dat ze erdoor uitgeput zijn en keren zich daarom af en toe af. ongekende niveaus."

Journalisten kunnen er beter aan doen om het vertrouwen van het publiek te winnen, zei Lewis. Veel mensen zien journalisten niet als experts en hebben ook geen sterke relatie met hen zoals bijvoorbeeld met hun artsen.

Hoewel er behoorlijk wat wantrouwen bestaat in zowel de journalistiek als de gezondheidszorg als instellingen, hebben mensen meer vertrouwen in individuele artsen en voelen ze niet de behoefte om ze op feiten te controleren, zoals ze dat wel doen bij individuele journalisten, ontdekte Lewis in een onderzoek uit 2023. in het tijdschrift Media en Communicatie .

‘Maar journalisten zijn experts’, zei Lewis. "Ze zijn experts in het vinden van accurate informatie en proberen deze op een professionele manier te presenteren, maar ze kunnen zichzelf ook beter presenteren als praktijkmensen met expertise."

Het brengen van transparantie in de journalistieke praktijk kan licht werpen op wat sommige mensen als een zwarte doos zien. In hun nieuwste onderzoek, gepubliceerd op 25 april in de onderzoekspublicatie Journalism Lewis en zijn team merkten in interviews op dat veel Amerikanen journalisten zagen als gemotiveerd door winst. Maar in werkelijkheid worden de meeste journalisten nogal slecht betaald en worden ze meer gemotiveerd door passie dan door winstbejag, zei hij. Ook de sector heeft een wijdverbreid banenverlies getroffen, waarbij begin 2024 honderden journalisten werden ontslagen.

Er bestaat een discrepantie tussen de manier waarop mensen journalistiek waarnemen en hoe het feitelijk werkt, en journalisten moeten de principes, technieken en uitdagingen delen die daarbij horen, aldus Lewis.

Journalisten kunnen ook meer publieke betrokkenheid bij hun werk omarmen. Lewis' UO-collega Ed Madison leidt bijvoorbeeld het Journalistic Learning Initiative, dat middelbare en middelbare scholieren de kans geeft journalistieke technieken te leren, mediageletterder te worden en feitelijke verhalen over hun wereld te vertellen.

‘Wat er nodig is om vertrouwen in de journalistiek op te bouwen is hetzelfde als waar dan ook’, zei Lewis. "Door relaties op te bouwen."

Journaalinformatie: Natuur

Aangeboden door Universiteit van Oregon