Wetenschap
Tel je zegeningen:Het gebeurt vaak als anderen helpen, maar niet als ze zichzelf bereiken
Als je je concentreert op het overwinnen van de barrières in het leven in plaats van op de zegeningen die het leven gemakkelijker maken, ben je niet de enige.
Uit een nieuw onderzoek van de Universiteit van Michigan blijkt dat mensen niet altijd goed zijn in het opmerken van de voordelen die zij genieten vergeleken met de nadelen die zij hebben overwonnen. Ze zijn echter aanzienlijk beter in het opmerken van anderen (zoals vrienden, familie en mentoren) die hen hebben geholpen hun doelen te bereiken.
"Er bestaat een sociale norm die mensen aanmoedigt om de hulp te erkennen die ze van anderen krijgen", zegt Julia Smith, onlangs gepromoveerd in de psychologie aan de U-M en de eerste auteur van het onderzoek.
Smith en collega's van Columbia University en Cornell University analyseerden zeven onderzoeken – waaraan meer dan 1500 deelnemers deelnamen – om te bepalen hoe mensen tegen bepaalde levensvoordelen aankijken die hun aandacht opeisen. In sommige onderzoeken onderzochten de onderzoekers of mensen zich door sociale normen verplicht voelden tegenover degenen die hen vooruit hielpen in het leven. Een andere analyse richtte zich op de vraag of interpersoonlijke voordelen worden gemodereerd door de kracht en saillantie van een sociale norm om dit te doen.
In de onderzoeken ontdekten onderzoekers dat niet alle voordelen gelijk worden behandeld. Mensen staan positief tegenover anderen die hen vooruit helpen in het leven.
“De neiging om de voordelen die voortkomen uit de relatie van een persoon op te merken en te erkennen is, op zijn minst gedeeltelijk, te danken aan een sociale verplichting om dit te doen – een norm die niet van toepassing is op privileges die voortkomen uit niet-interpersoonlijke levensomstandigheden”, zegt Smith. zei.
De bevindingen toonden ook aan dat omgevingen met meer coöperatieve normen mensen aanmoedigen om meer dankbaarheid te tonen aan behulpzame anderen, terwijl meer competitieve omgevingen mensen juist aanmoedigen om meer te praten over de ontberingen die ze hebben doorstaan.
Over het algemeen duidt de neiging van mensen om aandacht te besteden aan de voordelen die zij van anderen ontvangen erop dat organisaties en bedrijven die geïnteresseerd zijn in het verdienen van een goede gunst van het publiek, de voordelen die zij uitdelen een gezicht moeten geven, merkten de onderzoekers op. Frequent flyers zijn bijvoorbeeld misschien meer blij om te horen dat ze door een stewardess zijn geüpgraded naar business class dan door een sms-bericht.
En als je moeite hebt met het voelen van dankbaarheid in je dagelijks leven, suggereren deze onderzoeken dat het denken aan andere mensen die je hebben geholpen vooral nuttig kan zijn, omdat je gemakkelijk aan behulpzame anderen denkt.
De studie, gepubliceerd in Personality and Social Psychology Bulletin , was co-auteur van Shai Davidai, universitair docent bedrijfskunde aan Columbia, en Tom Gilovich, hoogleraar psychologie aan Cornell.