Wanneer ziektedragende muggen zich uitbreiden naar nieuwe habitats, volksgezondheidsfunctionarissen moeten het vermogen van nieuwkomers testen om virussen bij verschillende temperaturen over te brengen, suggereert een nieuwe door Yale geleide studie.

Wetenschappers weten dat temperatuur een sleutelrol speelt bij de overdracht van virussen zoals dengue door de muggensoort Aedes aegypti, die het afgelopen decennium zijn assortiment in de Verenigde Staten heeft uitgebreid. De genetische samenstelling van verschillende muggenpopulaties kan van invloed zijn op het vermogen om het virus over te dragen.

De nieuwe studie, gepubliceerd op 4 oktober in Proceedings van de Royal Society B laat zien dat temperatuur, is een sleutelvariabele in het vermogen van twee genetisch verschillende populaties van Aedes aegypti uit Vietnam om besmet te raken met dengue.

"Hoe temperatuur de reactie van een mug op het virus beïnvloedt, hangt af van zijn genetica, " zei Andrea Gloria-Soria, associate research scientist van ecologie en evolutionaire biologie en eerste auteur van de studie. Bijvoorbeeld, het is mogelijk dat een populatie muggen die vanuit Rio de Janeiro in het gematigde New England is geïntroduceerd, Brazilië kan een groter gevaar vormen voor een dengue-uitbraak dan een bevolking die uit Texas komt, ze zei.