Vissticks kunnen een smakelijke optie zijn voor het avondeten, maar zijn ze goed voor de planeet?

Een nieuwe studie naar de klimaateffecten van zeevruchtenproducten onthult dat de verwerking van Alaska-koolvis tot vissticks, imitatie krab, en visfilets zorgen voor een aanzienlijke uitstoot van broeikasgassen.

De verwerking na de vangst genereert bijna twee keer de uitstoot die wordt veroorzaakt door de visserij zelf, dat is typisch waar de analyse van de klimaatimpact van zeevruchten eindigt, volgens de bevindingen van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Santa Cruz.

"Het voedselsysteem is een belangrijke bron van wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, en Alaska-koolvis is een van de grootste visserijen ter wereld, " zei Brandi McKuin, een postdoctoraal onderzoeker in milieustudies aan UCSC. "Deze bevindingen benadrukken de noodzaak om een ​​alomvattende benadering te volgen voor het analyseren van de klimaateffecten van de voedingssector."

McKuin is de hoofdauteur van een nieuw artikel dat online in het tijdschrift verschijnt Elementa:Wetenschap van het Antropoceen . Getiteld "Klimaatforcering door gehavende en gepaneerde filets en sticks met krabsmaak uit Alaska Pollock, " de krant neemt een gedetailleerde, uitgebreide kijk op de klimaatimpact van de toeleveringsketen van zeevruchten.

Alaska-koolvis wordt verkocht als filets en snippers die worden gebruikt om producten te maken zoals vissticks en imitatiekrab, zei Mc Kuin. "Het is een enorme markt, " ze zei.

In tegenstelling tot eerdere studies die de stroomafwaartse verwerkingsactiviteiten in verband met koolvis in Alaska grotendeels over het hoofd hebben gezien, deze studie onderzocht alle componenten van de toeleveringsketen, van vissen door de winkelvitrine. De resultaten identificeren "hot spots" waar de visindustrie haar inspanningen zou kunnen concentreren om de gevolgen voor het klimaat te verminderen, zei Mc Kuin.

De auteurs analyseerden de klimaateffecten van transoceanische verzending van geëxporteerde visproducten, en hun studie is de eerste die de klimaateffecten van zogenaamde "kortlevende" verontreinigende stoffen in de koolstofvoetafdruk van zeevruchten in overweging neemt.

Ze ontdekten dat koolvis in Alaska een relatief brandstofefficiënte visserij is:koolvis wordt gevangen in grote netten, midwatertrawls genaamd, die achter boten worden gesleept, veel vis binnenhalen bij elke landing, en het verminderen van de klimaatimpact van het visserijproces. Na de vangst, Alaska koolvis wordt verscheept voor verwerking, en in sommige gevallen, vervoerd op grote containerschepen die grote hoeveelheden brandstof verbranden, inclusief goedkoper, bunkerbrandstof van slechte kwaliteit die veel zwaveldeeltjes produceert.

McKuin merkte op dat zwaveloxiden uit scheepsbrandstoffen een klimaatverkoelend effect hebben. "Zeevruchten die worden geëxporteerd, hebben een lagere klimaatimpact dan binnenlandse visproducten, " ze zei, eraan toevoegend dat de klimaateffecten van de scheepvaart dit jaar zullen veranderen als nieuwe regelgeving voor schonere scheepsbrandstoffen van kracht wordt. "De scheepvaart heeft een enorme invloed op het klimaat en een verschuiving naar schonere brandstoffen zal het verkoelende effect van zwaveloxiden verminderen en de klimaatimpact verhogen van producten die transoceanische verzending ondergaan, inclusief zeevruchten, ’ zei Mc Kuin.

Co-auteur Elliot Campbell, een professor in milieustudies aan UCSC, is een pionier op het gebied van datagestuurde methoden om de klimaatimpact van voedselproductie te beoordelen.

"Deze studie benadrukt de noodzaak om onze visie uit te breiden naar de hele toeleveringsketen, " zei hij. "Het is niet genoeg om alleen naar de visserij te kijken. De foto is veel groter, en het is veel ingewikkelder."

Organisaties zoals Seafood Watch hebben tools ontwikkeld om de CO2-voetafdruk van zeevruchten te berekenen, maar hebben de verwerking nog niet meegenomen, merkte McKuin op, toevoegen, "Deze studie voegt meer gegevens toe, zodat ze een beter hulpmiddel kunnen maken."