Ik ben een geograaf die veel kaarten heeft gemaakt waarop de menselijke effecten op het milieu zijn afgebeeld - en ik heb geëist dat we er meer van zouden maken. Een vraag die mij steeds vaker wordt gesteld is:hoe voel je je niet machteloos bij zulke deprimerende data?

Met klimaatangst die nu de geestelijke gezondheid van jongeren beïnvloedt, en wijdverbreide twijfel over de vraag of het beperken van de opwarming van de aarde tot 1,5 mogelijk is, kan het lastig zijn om te antwoorden. Wat ik heb ontdekt, is dat we een verrassend alledaags hulpmiddel kunnen gebruiken om gevaar te communiceren en positieve verandering teweeg te brengen:de kaart.

Door de geschiedenis heen zijn het over het algemeen de elites van de samenleving geweest die kaarten hebben gebruikt om de planeet en haar mensen te exploiteren, niet om ze te helpen. Ze hebben ze gebruikt om oliereserves te lokaliseren, continenten op te splitsen en oorlogen te rechtvaardigen. Maar kaarten kunnen ook worden gebruikt om degenen die schijnbaar onoverkomelijke obstakels tegenkomen, sterker te maken en te verdedigen.

Meer dan een eeuw geleden ontwikkelde de vrouwenkiesrechtbeweging een van de grootste ooit op kaarten gebaseerde campagnes, verspreid over decennia en continenten, als onderdeel van haar streven om vrouwen stemrecht te geven. We moeten hun principes gebruiken als we leiders willen overtuigen om niet alleen de beloften na te komen die zijn gedaan op de recente VN-klimaatconferentie COP26, maar ook om ze te verbeteren.

Wat de suffragisten deden

Suffragisten gebruikten kaarten om jurisdicties over de hele wereld te vieren die vrouwen de stem hadden gegeven - en om degenen die dat niet hadden te schande te maken. Ze redeneerden dat de actie van sommige beleidsmakers de passiviteit van anderen zou benadrukken en de meest vrouwenhatende politici en hun aanhangers zou verraden.

Amerikaanse kiesrechtkaarten met de kop "Votes for Women a Success" toonden de Amerikaanse staten die vrouwen het recht hadden gegeven om te stemmen. Om degenen met achterlijke opvattingen uit te dagen, waren sommige versies van de kaart ook versierd met provocerende uitspraken zoals "Hoe lang zal de republiek van de Verenigde Staten achterblijven bij de monarchie van Canada?"

In het Europa van de jaren dertig, waar Frankrijk nog steeds stemmen voor vrouwen achterhield, publiceerden campagnes voor kiesrecht kaarten die de verouderde benadering van democratie van het land in tegenstelling tot zijn buurlanden zoals België lieten zien, onder de vlag "Franse vrouwen kunnen niet stemmen! Franse vrouwen willen stemmen! "

Kiesrechtkaarten werden op muren gepleisterd, over straten gehangen, op sandwichborden geparadeerd, in kranten gedrukt en zelfs gebruikt om een ​​petitie aan het Amerikaanse Congres te verstrekken.

Geograaf Christina E. Dando heeft erop gewezen dat het werk van Amerikaanse suffragisten niet alleen gericht was op het maken van kaarten, maar ook op het veranderen ervan. De kaart hieronder is bijvoorbeeld ingediend door de Nevada Women's Civic League bij de Amerikaanse rechterlijke commissie, die zich verzette tegen het verlenen van het recht om landelijk te stemmen voor vrouwen. Zoals de catalogusvermelding voor de kaart ons vertelt, "toont deze petitie aan dat vrouwen niet alleen lobbyden bij het Congres in het algemeen, maar ook strategisch druk uitoefenen op commissies om te handelen."

In de VS werd in augustus 1920 het 19e amendement geratificeerd dat alle vrouwen het recht om te stemmen garandeert. Maar de strijd voor gelijke toegang tot de stembus was nog lang niet gestreden.

In veel staten werden racistische kiezersonderdrukkingsbeleid gevoerd tegen gekleurde vrouwen, die zelf kaarten maakten om campagne te voeren tegen de verschrikkingen van lynchen. Pas nadat de Voting Rights Act bijna 50 jaar later, op 6 augustus 1965, was aangenomen, werd dergelijk beleid verboden. Zelfs vandaag de dag blijven kaarten een wapen in de voortdurende strijd om eerlijke raciale vertegenwoordiging in sommige Amerikaanse staten te bereiken.

Moderne kaarten

In het verleden vergde het maken van kaarten om de status-quo tegen te gaan - of eigenlijk het maken van vrijwel elke kaart - aanzienlijke ontwerpexpertise, veel handmatige inspanning en de financiële middelen om deze af te drukken en te promoten.

Tegenwoordig kunnen deze uitdagingen gemakkelijker worden overwonnen. De meeste sites en social media platforms zijn gratis, voldoen niet aan landsgrenzen en liggen buiten het bereik van de overheid. Dat betekent dat beelden die machthebbers ter verantwoording roepen zich vrijer kunnen verspreiden. Het is dus tijd om kaarten te gebruiken om de grootste sociale en politieke crisis van onze tijd aan te pakken:de vernietiging van het milieu van onze planeet.

Bekijk deze kaart van stikstofdioxide - een gas dat vrijkomt in de atmosfeer door fossiele brandstoffen te verbranden - van een hete julidag in heel Europa in 2019 (klik om het groter te maken). Hoge niveaus kunnen de gezondheid schaden, zure regen veroorzaken en bijdragen aan het broeikaseffect. Hoewel de kaart gas laat zien dat zich beweegt, is het duidelijk geconcentreerd in bepaalde gebieden. Er is een grote wolk veroorzaakt door de scheepvaart in Marseille en plekken die industriële installaties rond Düsseldorf markeren.

Kaart van stikstofdioxideconcentratie

In plaats van dit te zien als puur een afbeelding van wetenschappelijk belang, moeten we het zien als een oproep tot actie. Onder de wervelingen van stikstofdioxide leven beleidsmakers die strengere wetgeving kunnen ontwerpen, zoals de invoering van lage-emissiezones, om de gele markeringen van deze kaart te wissen.

De strijd voor de gelijkheid van vrouwen is duidelijk nog niet voorbij, maar het idee dat ten minste de helft van de volwassen bevolking wettelijk geen stem mag hebben, is nu gewetenloos in alle, behalve de meest extreme rechtsgebieden. Kaarten gemaakt voor vrouwen, door vrouwen, hebben dit mogelijk gemaakt. Laten we nu de politieke kracht van kaarten ontketenen om ervoor te zorgen dat het nalaten om iets aan het milieu te doen ook gewetenloos wordt.