Het heeft voordelen om deel uit te maken van een koppel waarin beiden betaald werk hebben. Een dubbel inkomen brengt, zo niet per se grote rijkdom, op zijn minst een element van grotere economische vrijheid met zich mee, terwijl de relatie een bron van liefde en steun kan zijn.

Maar dergelijke paren worden ook geconfronteerd met specifieke uitdagingen in verband met hun huiselijke omgeving en het bereiken van een goede balans tussen werk en privé. Er kan meer spanning zijn over wie wat thuis doet, of dat nu huishoudelijke taken of kinderopvang is, en wiens carrière prioriteit heeft als het gaat om progressie, ontwikkeling en tijd.

Dergelijke conflicten lijken misschien deel uit te maken van het bekende onderscheid tussen privéleven en werk. Maar ons nieuwe onderzoek suggereert dat de twee nauwer met elkaar verbonden zijn dan we zouden denken.

We ontdekten bijvoorbeeld dat iemand die baat heeft bij een positieve werkomgeving met ondersteunende collega's, deze voordelen waarschijnlijk doorgeeft aan zijn partner thuis. In de andere richting zal een liefdevolle relatie thuis zich waarschijnlijk vertalen in meer toewijding en creativiteit op de werkplek.

Simpel gezegd:als je gelukkig bent op je werk, ben je thuis ook gelukkiger, waardoor je beter wordt in je werk.

We ontdekten dit door de dagelijkse ervaringen van 260 heteroseksuele stellen met twee inkomens in de VS gedurende een periode van zes weken te bestuderen, om te begrijpen hoe hun privéleven en werkleven elkaar beïnvloedden. Het belangrijkste doel van ons onderzoek was om te ontdekken waar mensen steun zochten en of ze die wel of niet vonden.

Eerdere onderzoeken hadden gesuggereerd dat iemand die conflicten tussen werk en privé wil oplossen (zoals vragen om flexibelere uren) doorgaans naar een manager of supervisor zou gaan voor hulp.

Maar ons werk onthulde het belang van directe collega's bij het oplossen van dergelijke problemen door essentiële ondersteuning en advies te geven. Collega's op een vergelijkbaar professioneel niveau kunnen inderdaad bijna worden gezien als "werkpartners" in emotioneel uitdagende tijden.

Ze vormen het startpunt van wat we een 'winstspiraal' noemen, waarin de voordelen van een ondersteunende relatie met collega's vervolgens worden overgedragen naar het privéleven van een werknemer, waar ze vervolgens worden gedeeld met een partner.

Je werk mee naar huis nemen

In wezen betekent dit dat medewerkers de steun die ze van collega's krijgen mee naar huis nemen en deze in een liefdevolle relatie overdragen aan hun partners. Dit kan betekenen dat ze hen aanmoedigen om open te staan ​​over stress, problemen op te lossen of verbeteringen aan te brengen in de manier waarop ze werk en gezinsleven combineren.

Die steun in een liefdevolle relatie zorgt ervoor dat partners zich gelukkiger, tevredener en positiever voelen over hun eigen werk, waardoor ze meer betrokken en productiever worden. Ons onderzoek benadrukt de rol van deze twee belangrijke relationele "bronnen":gewaardeerde collega's en liefhebbende partners. De twee lijken duidelijk met elkaar verbonden en essentiële elementen van een gezonde balans tussen werk en privé.

Dus misschien is het tijd om uw relatie met uw collega's opnieuw te evalueren. Zie ze niet alleen als mensen die je werkruimte delen, maar beschouw ze als mensen die ook een grote impact hebben op je privéleven. (En jij op die van hen.) Dit is waar, of je nu een klein kantoor deelt of voornamelijk online met hen omgaat.

En hoewel we vinden dat werkgevers zich niet moeten bemoeien met het persoonlijke leven van hun werknemers, kunnen ze misschien bijdragen aan de kwaliteit van de relaties thuis door beleid en procedures in te voeren om conflicten tussen werk en gezin tot een minimum te beperken. Dit kan het beperken van buitensporige werkuren omvatten en het verminderen van de verwachtingen om buiten het werk op berichten te reageren. Ze moeten zich er ook van bewust zijn dat als collega's het goed met elkaar kunnen vinden, iedereen hiervan profiteert, zowel op het werk als thuis.