De meeste Australiërs hebben het gezondheidsadvies gevolgd om gezichtsmaskers te dragen en hebben COVID-19-vaccinaties. Dergelijke acties die anderen ten goede komen, staan ​​in de psychologie bekend als prosociaal gedrag. In een COVID-context verminderen prosociaal gedrag de verspreiding van het virus en houden zorginstellingen functioneren.

De waarschijnlijkheid van prosociaal gedrag door een individu wordt beïnvloed door hun waarden. In het bijzonder beïnvloeden hun sociale en burgerlijke waarden hun zorg voor het welzijn van anderen.

Onlangs hebben we onderzoek gedaan naar mogelijke verbanden tussen sport en het bevorderen van het denken over sociale kwesties en het algemeen welzijn. In samenwerking met student-leraren gezondheid en lichamelijke opvoeding hebben we gedeelde leermogelijkheden onderzocht tussen twee gebieden van het Australische curriculum, gezondheid en lichamelijke opvoeding, en burgerschaps- en burgerschapseducatie. Fair play, ethische debatten en dilemma's, maatschappelijke betrokkenheid, identiteit en inclusiviteit zijn gebieden waar sport en maatschappelijke waarden elkaar kruisen.

Burgerlijke waarden helpen mensen gelukkig en veilig te houden in een functionele samenleving. In democratieën zoals Australië omvatten deze waarden vrijheid, gelijkheid, verantwoordelijkheid, verantwoordelijkheid, respect, tolerantie en inclusie.

Als jongeren deze waarden leren, helpt dat bij het creëren van een hechte samenleving. Dit is steeds belangrijker geworden in het licht van de verkeerde informatie en complottheorieën over COVID, en de verschillende bedreigingen voor de democratie over de hele wereld in de afgelopen jaren.

Wat heeft sport te maken met burgerwaarden?

De adolescentie is een belangrijke tijd voor het ontwikkelen van burgerwaarden. Persoonlijke levenservaringen, relaties en sociale contexten hebben allemaal invloed op deze ontwikkeling. Deze contexten kunnen thuis-, school- en buitenschoolse activiteiten zoals sport omvatten.

Sport maakt een groot deel uit van het leven van veel jonge mensen. Het biedt mogelijkheden voor:

• deelname
• culturele barrières doorbreken
• gemeenschapsidentiteit opbouwen
• vrienden maken, netwerken ontwikkelen en sociaal isolement verminderen.

Sport vereist dat we samenwerken met anderen om teamdoelen te bereiken. Op deze manier kan het kinderen helpen om eigenschappen als altruïsme en empathie te ontwikkelen.

In één onderzoek bijvoorbeeld accepteerden jongeren die aan georganiseerde sport deelnamen migranten meer. Degenen die geen contact hadden met migrantenkinderen via sport, hadden een negatievere houding.

Uit onderzoek blijkt dat ouders sport omschrijven als een 'school van het leven'. Het leert hun kinderen tolerantie, teamwork, plichtsbesef, de waarde van hard werken en socialisatievaardigheden.

De karakterontwikkeling van sport en het begrip van waarden zoals fair play en respect kunnen jonge mensen in hun bredere leven ten goede komen.

Meer in het algemeen kan sport, door prosociaal gedrag aan te moedigen, een belangrijke bijdrage leveren aan het algemeen welzijn.

Zo onderzocht een 2021-review van 13 internationale studies de effecten van sportprogramma's op misdaadpreventie en recidive. Het ontdekte dat deelnemers aan deze programma's agressiviteit en asociaal gedrag sterk verminderden. Hun zelfrespect en mentaal welzijn verbeterden aanzienlijk. Het resultaat was een afname van crimineel gedrag.

De maker van basketbal, James Naismith, geloofde dat de sport spelers waarden en morele eigenschappen bijbracht. Hij ontwikkelde basketbal niet alleen als een indoorspel dat voetballers de winter door konden spelen, maar als een context voor jonge mensen om teamwerk, samenwerking, fair play, sportiviteit en zelfopoffering te leren. Hij geloofde dat teamsporten de vaardigheden bijbrachten die essentieel zijn voor een goed functionerende gemeenschap.

Het is niet allemaal rooskleurig

Helaas kunnen in topsporten spelvaardigheid, hebzucht, bedrog en een win-ten-alle-kost-mentaliteit soms verheven worden boven positieve deugden als moed, samenwerking en sportiviteit. In ons onderzoek verwezen veel docenten in opleiding naar nieuwsberichten met negatieve berichten over bedrog, doping en racisme.

Hoe werd Australisch cricket synoniem voor vijandigheid, spel en verbaal geweld?

Een jaar na Sandpapergate verkent @ajarrodkimber een netelig onderwerp https://t.co/rzvqoG2XAG pic.twitter.com/sBIrAH0sFh

— The Cricket Monthly (@cricketmonthly) 25 april 2019

Maar onze gegevens wezen ook op sportcontexten als positieve katalysatoren voor reflectie en pro-sociaal gedrag. Deelnemers noteerden voorbeelden zoals:

• "gelijk loon voor mannen en vrouwen (bijv. surfen)"
• "evoluerende houding ten opzichte van geestelijke gezondheidsproblemen in de sport"
• "sporters die knielen ter ondersteuning van de Black Lives Matters-beweging"
• "sport als verademing in het kader van de beperkingen van COVID-19"
• "Er zijn geweldige sportmomenten ontstaan ​​met de inclusie van gehandicapten of kansarmen."

Sport is onlangs het slachtoffer geworden van de COVID-19-pandemie. Evenementen zijn afgelast en wedstrijden gespeeld in lege stadions. Maar sport is ook een lichtend licht geweest voor mensen die worstelen in lockdown.

Dit gold met name voor de Olympische Spelen van 2021 in Tokio. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) beschreef het evenement als een baken van hoop nadat zoveel van het normale leven tot stilstand was gekomen. Andere commentatoren hebben op dezelfde manier gezegd dat Tokio "sport tot een lichtend licht in de duisternis heeft gemaakt" en de Spelen beschreven als "zo'n welkome afleiding, die echt benadrukte hoeveel sport een glimlach op het gezicht van mensen kan brengen."

Dus hoe maximaliseren we de voordelen?

Studenten leren over burgerlijke waarden en sport als onderdeel van het schoolcurriculum is niet de enige manier om prosociaal gedrag te bevorderen. We kunnen de bredere voordelen ervan voor een gezondere samenleving plukken door jongeren aan te moedigen om op school en in de gemeenschap te sporten. Manieren om dit te doen zijn onder meer:

• overheden, scholen en gemeenschapsgroepen die de voordelen van fysieke activiteit promoten, zoals een betere gezondheid, meer energie en een betere stemming en slaap
• het vergroten van de mogelijkheden om fysiek actief te zijn in schoolprogramma's, inclusief activiteiten waar ze jaren na school van kunnen genieten, zoals bushwalking en fietsen
• studenten bewuster maken van gemeenschapsclubs en -faciliteiten door clubpersoneel of vrijwilligers uit te nodigen om met studenten te praten en praktijksessies te houden
• meisjes toestaan ​​om sportuniformen te dragen die ze comfortabeler en zelfverzekerder maken, zoals rekbare, donkere kleding die zweet verbergt
• ouders helpen betrokken te raken bij de lichamelijke activiteit van hun kinderen door gezinsactiviteiten aan te bieden en tassen met basisspeelgoed en activiteitensuggesties mee naar huis te nemen
• het wegnemen van belemmeringen voor deelname, zoals de kosten van clubgelden en apparatuur en een te grote nadruk op competitie. Dit kan door het verstrekken van vouchers en het promoten van andere redenen waarom mensen sporten, zoals persoonlijke prestaties en tevredenheid, en sociale interactie.