Het koppelingsproject van de Australian Research Council (ARC) "What We Do Well" heeft een mijlpaal bereikt van halverwege en de voltooiing van de eerste grote ronde van gegevensverzameling, uitgevoerd door Aboriginal jongeren die als onderdeel van het project zijn opgeleid om hun leeftijdsgenoten te interviewen.

'What We Do Well' is het identificeren van de positieve acties die Aboriginal-jongeren ondernemen om hun seksuele risico's te verminderen en seksueel welzijn op te bouwen. Door de sociale, culturele en persoonlijke sterke punten en bronnen waarop ze putten, het onderzoek zal de praktijk van seksuele gezondheidsbevordering informeren om Aboriginal jongeren beter te ondersteunen.

Eerder onderzoek naar Aboriginal jongeren en seksuele gezondheid richtte zich bijna uitsluitend op problemen, volgens hoofdonderzoeker van het project, universitair hoofddocent Joanne Bryant van het Center for Social Research in Health (CSRH) van UNSW Arts &Social Sciences.

"Er is gekeken naar wat jongeren niet goed doen met betrekking tot hun seksuele gezondheid. We wilden iets doen dat ons centrum veel doet met de verschillende bevolkingsgroepen waarmee we werken - om een ​​alternatief verhaal te bieden en voort te bouwen op sterke punten. Als we kan de strategieën identificeren die jongeren zelf in hun dagelijks leven gebruiken, we kunnen die strategieën ondersteunen in plaats van aan te bieden wat we denken dat goed voor hen zal werken, " ze zegt.

De traditionele aanpak omvat de verschillende institutionele interventies rond de seksuele gezondheid van Aboriginal jongeren, zoals sommige lokale gezondheidsdistricten en schoolgebaseerd onderwijs. Universitair hoofddocent Bryant zegt vaker wel dan niet, dat soort interventies zijn meestal gebaseerd op de perceptie van volwassenen over wat jongeren nodig hebben.

"We weten ook dat het voor Aboriginal jongeren anders werkt. Ze moeten onderhandelen over culturele normen in hun gemeenschappen en deze in overeenstemming brengen met de bredere Australische cultuur. Vaak, familie verwachtingen en structuren zijn anders dan niet-inheemse families en cultuur. We wilden kijken hoe we gebruik kunnen maken van de sterke punten van familie en gemeenschap om jonge mensen te ondersteunen bij de strategieën die ze al hebben."

Peer-interviews gebruiken

Het "What We Do Well"-project kiest voor een andere alternatieve benadering door middel van intervisiegesprekken. Het team leidt Aboriginal jongeren op om onderzoeksinterviews te houden, en dan gaan ze gegevens verzamelen van hun leeftijdsgenoten. De interviewers variëren van 16 tot 24, dezelfde groep als de geïnterviewden.

"Naast het verbeteren van de kwaliteit van de informatie die we krijgen, het gaat om het proces om die informatie te krijgen, ", zegt universitair hoofddocent Bryant. "Aan het einde van dit project, we zullen een groep Aboriginal jongeren hebben die kennis hebben gemaakt met onderzoek en wat onderzoek kan doen. Ze zullen begrijpen hoe zij en hun gemeenschappen de kracht van onderzoek kunnen gebruiken om bij te dragen aan de gezondheid en het welzijn van hun gemeenschappen."

Professor Ruben Bolt, Pro Vice-Chancellor Indigenous Leadership and Regional Outreach aan de Charles Darwin University en een van de hoofdonderzoekers van het project, zegt dat de peer-to-peer-interviewmethode de sleutel is. Hoewel het in het verleden is gebruikt in afgelegen gemeenschappen rond seksuele gezondheid, het is een innovatieve aanpak voor West-Sydney.

"We hebben de deelnemers gedurende vier dagen getraind en ze geïnterviewd met behulp van de vragen die we willen dat ze gebruiken wanneer ze hun leeftijdsgenoten interviewen. Dus, ze krijgen de ervaring zowel geïnterviewde als interviewer te zijn, ’ zegt professor Bolt.

"Als ze deelnemen aan het formele onderzoeksinterview, we denken dat de jongeren gegevens kunnen genereren die we niet zouden hebben kunnen genereren als de interviewer een onderzoeker was. We denken dat ze zullen praten over zaken die ze prettig vinden om te bespreken met een collega, maar voelen zich misschien niet op hun gemak om erover te praten met een onderzoeker of iemand van buiten hun groep."

Om de capaciteit voor inheemse volkeren verder op te bouwen om bij te dragen aan en onderzoek te leiden over hun eigen gemeenschap, de projectbeurs omvat een beurs voor een inheemse hogere graad onderzoeksstudent.

Aanboren van gemeenschappen in West-Sydney

Tot nu, veel van het onderzoek naar de seksuele gezondheid van Aboriginal jongeren is gebeurd in afgelegen en regionaal Australië. Deze keer, de interviews en gegevensverzameling worden uitgevoerd op twee stedelijke locaties in West-Sydney, die het grootste aantal Aboriginals in Australië herbergt.

"We hebben belangrijke organisaties benaderd die de lokale Aboriginal-gemeenschap van dienst zijn en hebben hen gevraagd om ons in contact te brengen met een groep jonge mensen, ' zegt universitair hoofddocent Bryant. 'We gaven ze een aantal criteria:leeftijd was één, maar we wilden ook jonge mensen die goed verbonden waren met andere jongeren in hun gemeenschap en die zich op hun gemak voelden om over dit onderwerp te praten. Zij waren degenen die werden gezien als opkomende leiders en die belangenbehartiging deden."

Jes Wilms, Aboriginal Health Education Officer bij partnerorganisatie Nepean Blue Mountains Local Health District, zegt professor Bryant en het team hebben er veel aandacht aan besteed om ervoor te zorgen dat de stemmen van de Aboriginals werden gehoord en dat alles op een cultureel veilige en specifieke manier werd gedaan.

"Er is veel aandacht en zorg besteed aan het proces, waarvan ik denk dat als je van buitenaf kijkt, je zou het waarschijnlijk niet zien, maar het was duidelijk voor de gemeenschap en werd echt goed ontvangen."

Mevrouw Wilms verbond universitair hoofddocent Bryant met de Nepean Community and Neighborhood Service (NCNS), die "instrumenteel zijn in hun gemeenschap bij het verlenen van diensten aan Aboriginal gezinnen en jongeren."

"Ik heb eerder voor NCNS gewerkt, Ik had een heel goed begrip van hoe ze zich in de gemeenschap gedroegen en ik wist dat zij de organisatie zouden zijn om bij aan te sluiten, "zegt ze. Ze doen er alles aan om ervoor te zorgen dat er alleen positieve dingen gebeuren voor de Aboriginal-gemeenschappen."

Mevrouw Wilms zegt dat ze gelooft dat haar bestaande relatie met het NCNS heeft geholpen toen ze met hen sprak over de voordelen van het onderzoek, zowel voor het project als voor de jongeren. De NCNS zorgde voor personeel en een locatie om het onderzoek uit te voeren en de rol van mevrouw Wilms was om met enkele jonge Aboriginal-deelnemers samen te werken en logistieke barrières zoals transport te helpen overwinnen.

"Het was geweldig om de kans te krijgen om te proberen het onderzoek geschikt te maken voor elke gemeenschap, iets wat Jo [Associate Professor Bryant] en het team heel goed hebben gedaan. Ze hebben mensen gevonden die input kunnen geven voor de specifieke gemeenschap en zorg ervoor dat het respectvol is en voor hen werkt."

Mevrouw Wilms zegt dat het "geweldig" was om de veranderingen bij de kinderen te zien.

"Het was mooi om van de jonge mensen zelf te horen - veel hadden diepgaande dingen te zeggen over de positieve impact die dit project op hen had. veel van hun ouders werken in de gemeenschap en ik kreeg van hen te horen over de positieve impact op de kinderen, dat was echt geweldig."