Inwoners informeren over lokale waterproblemen en hen betrekken bij het lokale waterbeleid zijn de sleutels tot het bouwen van gezonde en veerkrachtige stadswatersystemen, volgens een studie van de Portland State University.

Melissa Haeffner, een PSU-professor milieuwetenschappen en de hoofdonderzoeker van de studie, zei dat bewoners die communicatie ontvingen van hun lokale waterbureaus of zitting hadden in een adviesraad of commissie van het stadswatersysteem, perspectieven en zorgen hadden die meer overeenkwamen met die van politieke leiders en professionele waterbeheerders.

Er is een kloof tussen de bewoners, die zich zorgen maken over kosten en watertekorten, en waterbeheerders, die zich zorgen maken over de verouderde waterinfrastructuur, volgens de PSU-studie gepubliceerd in het februarinummer van 2018 Onderzoek naar waterbronnen .

Haeffner, die samenwerkten met onderzoekers van de Ohio State University en Utah State University, concludeerde dat het overbruggen van deze kloof tussen bewoners en beleidsmakers over waterkwesties heeft bijgedragen aan het creëren van gemeentelijke watersystemen die effectief en duurzaam waren.

Met behulp van interviews en enquêtes met burgemeesters, gemeenteraadsleden, personeel van openbare nutsbedrijven en bewoners in het noorden van Utah, Haeffner en haar medewerkers onderzochten hoe deze verschillende deelnemers verschillende percepties en kennisniveaus hebben over de belangrijkste problemen waarmee stadswatersystemen worden geconfronteerd.

"Ik geloof dat het net zo belangrijk is om te bestuderen hoe menselijke factoren het lokale waterbeleid beïnvloeden als om de wetenschap van waterkwaliteit of de kosten van het upgraden van waterinfrastructuur te bestuderen, " zei Haeffner. "Vandaag de dag richt het meeste onderzoek naar stadswatersystemen zich op deze technische of economische factoren. Mijn onderzoek onderzoekt hoe menselijk gedrag het lokale waterbeleid beïnvloedt."

Haeffner hoopt het proces dat ze voor dit onderzoek heeft ontwikkeld, te kunnen toepassen bij onderzoek naar watersystemen in andere steden in Oregon en uiteindelijk over de hele wereld.