Onbeleefd zijn tegen iedereen kan seksisme verbergen, volgens een recente analyse van een onderzoeker aan de Universiteit van Texas in Dallas.

Dr. Sora Jun, assistent-professor organisaties, strategie en internationaal management aan de Naveen Jindal School of Management, en haar co-auteurs identificeerden een barrière die seksisme moeilijk te herkennen maakt:de grofheid van mannen tegenover andere mannen.

Hun studie, online gepubliceerd op 21 februari en in het maartnummer van Psychological Science , ontdekte dat een man niet seksistisch lijkt als hij iedereen - zowel mannen als vrouwen - slecht behandelt.

Jun zei dat het idee voor het onderzoeksonderwerp voortkwam uit een discussie met haar co-auteurs, Dr. Peter Belmi en Dr. Gabrielle S. Adams van de Universiteit van Virginia.

"We hadden gesprekken over mannen die wegkomen met seksistische opmerkingen", zei Jun. "We realiseerden ons dat een overeenkomst tussen deze mensen is dat ze vaak worden gezien als gewoon onbeleefd, omdat ze ook onbeleefd zijn tegen mannen. We dachten dat deze toeschrijving van algemene onbeschoftheid ervoor zou kunnen zorgen dat deze mensen seksistisch gedrag kunnen blijven vertonen zonder vergelding ."

De onderzoekers voerden van 2019 tot 2021 een reeks van vijf onderzoeken uit met behulp van online enquêteplatforms.

Ten eerste werd in een pilotstudie onderzocht of mannen zowel seksistische overtuigingen kunnen hebben als onbeleefd kunnen zijn tegen mannen. De onderzoekers voerden een tweedelige enquête uit onder 759 werkende mannen om zelfrapportages te verkrijgen over onbeschoftheid tegen vrouwelijke en mannelijke collega's op het werk en hun houding en overtuigingen over vrouwen.

Uit de pretest bleek dat mannen die aangaven meer negatieve stereotypen over vrouwen te hebben, ook aangaven onbeleefder, onbeleefder of onattent te zijn tegenover hun mannelijke en vrouwelijke collega's.

Onderzoekers zeiden dat de mannen geloofden dat onbeschoftheid de erkenning van seksisme zou kunnen verdoezelen door de perceptie van genderblindheid te creëren, waarbij de dader het geslacht van een persoon niet opmerkt of aandacht schenkt, waardoor een illusie van onpartijdigheid ontstaat.

"Met 'gelijke kansen klootzak' bedoelen we een persoon die ten onrechte als genderblind wordt beschouwd in zijn negatieve behandeling jegens anderen," zei Jun. "Ze denken:'Deze persoon is vermoedelijk grof tegen zowel mannen als vrouwen, en kan daarom niet seksistisch zijn.' In ons onderzoek stellen we natuurlijk vast dat deze perceptie onjuist is."

Vervolgens testten de onderzoekers of onbeschoftheid jegens mannen gendervooroordelen verdoezelt. Ze ondervroegen bijna 5.000 mannelijke en vrouwelijke online deelnemers en studenten van professionele scholen.

In één onderzoek lazen deelnemers tweets die de voormalige president Donald Trump van juli tot augustus 2019 schreef, terwijl hij in functie was. Alle deelnemers lazen tweets met negatieve opmerkingen over vrouwen, en sommigen zagen extra tweets van Trump die mannen uitscheldt.

De deelnemers werd gevraagd of ze dachten dat Trump seksistisch of genderblind was. Uit het onderzoek bleek dat hoe meer leken waarnemers zagen dat Trump onbeleefd was tegen mannen, hoe meer ze dachten dat hij genderblind was.

In een ander onderzoek lazen deelnemers een fictief verhaal over een manager die een seksistische opmerking maakte tegen een vrouwelijke stagiaire. Sommige deelnemers lezen dat de manager ook mannelijke stagiaires uitscheldt.

In dit onderzoek, toen de manager een seksistische opmerking maakte tegen een vrouwelijke stagiair en ook onbeleefd was tegen mannelijke stagiaires, beschouwden deelnemers hem als minder seksistisch omdat ze hem als genderblind beschouwden.

De bevindingen suggereerden dat onbeschoftheid de herkenning van seksisme vertroebelt door de perceptie te creëren dat de seksistische dader het geslacht niet opmerkt of aandacht schenkt wanneer hij met andere mensen omgaat.

"Seksisme en grofheid zijn twee verschillende concepten en we proberen dit idee in de krant te schetsen", zei Jun. "Onbeleefdheid wordt gedefinieerd als gedrag dat als onbeleefd, onbeleefd of onattent wordt beschouwd. Seksisme wordt gedefinieerd als attitudes, overtuigingen en gedragingen die negatieve of pejoratieve stereotypen over vrouwen weerspiegelen, bevorderen of bevorderen. Niet alle onbeleefde gedragingen zijn seksistisch, omdat niet alle onbeleefde gedragingen roepen negatieve stereotypen over vrouwen op, bijvoorbeeld het niet erkennen van een collega in de gang. Aan de andere kant is niet elke seksistische behandeling onbeleefd."

Jun zei bijvoorbeeld dat in een veel voorkomende vorm van seksisme, welwillend seksisme genaamd, vrouwen worden behandeld alsof ze gekoesterd en beschermd moeten worden. Welwillend seksisme kan worden beschouwd als beleefd en hoffelijk, maar het schaadt de gendergelijkheid door negatieve stereotypen over vrouwen te promoten, zoals zwak zijn of geen keuzevrijheid hebben.

Training over gendervooroordelen

De onderzoekers onderzochten ook de downstream-implicaties van hun bevindingen, waaronder training op het gebied van gendervooroordelen.

In een herhaald onderzoek met de fictieve manager verminderden deelnemers het belang van training op het gebied van gendervooroordelen naarmate ze de onbeschoftheid van de seksistische manager jegens mannen zagen.

Jun zei dat deze bevindingen aantonen dat onbeschoftheid een kritieke barrière vormt voor het aanpakken van seksisme door waarnemers te ontmoedigen om gendervooroordelen aan te bevelen voor seksistische daders.

"De eerste stap naar het uitroeien van seksisme op de werkplek is om het te identificeren wanneer het gebeurt", zei Jun. "Als waarnemers het gedrag van een werknemer niet als seksistisch kunnen herkennen - omdat dat gedrag ten onrechte wordt weggeredeneerd als algemene onbeschoftheid - zal dat problematische seksistische gedrag organisaties waarschijnlijk blijven kwellen."

De studie suggereert ook dat wanneer onbeschoftheid jegens mannen seksistisch gedrag verbergt, het vrouwen op meer dan één manier pijn doet, zei Jun.

Vrouwen moeten eerst omgaan met het seksisme waarmee ze worden geconfronteerd, zei ze. Ten tweede kunnen ze beginnen te twijfelen of seksisme daadwerkelijk aanwezig was, wat ook psychologisch belastend kan zijn. Tot slot, zelfs als vrouwen concluderen dat er sprake is van seksisme, kunnen ze het moeilijk hebben om anderen ervan te overtuigen dat seksisme een rol speelt.

Organisaties moeten seksisme duidelijk definiëren in hun trainingsprogramma's, zei Jun.

"Ons werk suggereert dat de opvatting van leken over seksisme zowel breed als kneedbaar kan zijn, dus duidelijk zijn over wat het betekent om seksistisch te zijn, kan mensen helpen seksisme beter te identificeren," zei ze.

Jun zei dat toekomstig onderzoek zou kunnen onderzoeken of onbeschoftheid andere vormen van discriminatie, zoals racisme, kan verbergen.