In het meest recente nummer van het wetenschappelijke tijdschrift Wetenschap , er wordt gepleit voor een toekomst waarin de materialen en chemicaliën die de basis vormen van onze samenleving en onze economie gezond zijn in plaats van giftig, hernieuwbaar in plaats van uitputtend, en afbreekbaar in plaats van persistent.

Het nummer bevat een paper, "Ontwerpen voor een groene chemietoekomst, " dat een duidelijk beeld van die toekomst illustreert. Het artikel is geschreven door een door Yale geleid onderzoeksteam bestaande uit Julie Zimmerman, hoogleraar groene techniek en senior associate dean of academische zaken bij F&ES; Paul Anastas, de Teresa en H. John Heinz III hoogleraar in de praktijk van de chemie voor het milieu bij F&ES; en Hanno Erythropel, een associate research scientist bij het Center for Green Chemistry &Green Engineering aan de Yale.

Het team omvatte ook Walter Leitner, een leidende figuur in groene chemie die professor is aan het Max-Planck Institute for Chemical Energy Conversion in Duitsland.

"Het basisidee is dat groene chemie de basis moet zijn van hoe we in de toekomst elke vorm van chemie doen, " zei Erythropel. Te vaak, hij legde uit, de evaluatie van chemicaliën en de processen die worden gebruikt om deze te maken zijn uitsluitend gericht op hoe goed ze werken, maar neem geen overwegingen op over hun potentiële effecten gedurende de hele levenscyclus. Als het gaat om chemische productie, systeemdenken moet worden gebruikt om duurzame, niet giftig, en recyclebare chemicaliën - vanaf de ontwerpfase, door productie en gebruik, ter beschikking stellen.

In de krant, zij stellen dat de fouten van de chemische industrie in de afgelopen eeuw niet hoeven te worden herhaald in de toekomst - en baanbrekend onderzoek en innovatie in groene chemie bewijzen dat. Ze benadrukken hoe de prestaties van de groene chemie al zijn begonnen met het opnieuw uitvinden van alles, van kunststoffen tot farmaceutische producten, landbouw tot elektronica, opwekking en opslag van energie, en verder. De resultaten tot nu toe zijn overtuigend, maar volgens Anastas, zijn slechts het begin.

"De verbazingwekkende prestaties van groene chemie en groene engineering tot dusver verbleken in vergelijking met de kracht en het potentieel van het veld in de toekomst, " hij zei.

En hoewel er veel voorbeelden zijn van groene chemie die de economische winst verhoogt en tegelijkertijd beter is voor de menselijke gezondheid, het milieu en duurzaamheid, het is nog steeds eerder uitzondering dan regel. In plaats daarvan, Zimmermann zegt, "Duurzaamheid vereist dat groene chemie en groene engineering systematisch worden gedaan, zodat het gewoon de manier is waarop alle chemie in de toekomst wordt gedaan."