"School SUX!"

We hebben het allemaal gehoord en sommigen van ons hebben het gevoeld. Het is zo'n algemeen gevoel dat ouders en leraren in de verleiding kunnen komen om het af te wijzen. School is tenslotte goed voor je! Zoals groenten. Het is iets dat je moet hebben, of je het nu leuk vindt of niet.

Maar betekent het intrinsieke "goede" en verplichte karakter van schoolonderwijs dat we leerlingen moeten negeren die zeggen dat ze het niet leuk vinden? Of dat we niet moeten proberen het smakelijker te maken?

Een positief gevoel over school wordt geassocieerd met een hogere opkomst, betere aanpassing en betrokkenheid in de klas en hogere academische prestaties.

Studenten hoeven niet te houden van school om deze voordelen te ervaren. Zelfs degenen die van school houden, zullen bepaalde aspecten ervan niet leuk vinden:onderwerpen waar ze niet goed in zijn, vroeg opstaan, gebrek aan winkeltjes, enzovoort.

Maar voor sommige studenten kan een afkeer van school alomtegenwoordig worden - ze hebben een hekel aan bijna alles eraan.

Sommige van deze leerlingen kunnen voortijdig met school stoppen, wat ernstige gevolgen heeft voor hun toekomstige baanvooruitzichten, financiële zekerheid en kwaliteit van leven. Dus ja, het maakt veel uit als leerlingen niet van school houden en het is belangrijk om te weten waarom , zodat we er iets aan kunnen doen.

Hoe hebben we onderzoek gedaan naar een afkeer van school?

Onze recente studie onderzocht associaties tussen schoolplezier en factoren waarvan eerder onderzoek suggereert dat studenten meer kans hebben om op school te blijven of te vertrekken:ondersteuning van leraren, verbondenheid met school en het gebruik van detenties, schorsingen en verwijderingen.

Ons doel was om te leren hoe we het onderwijs zouden kunnen verbeteren vanuit het perspectief van studenten die het het minst leuk vinden. We ondervroegen 1.002 leerlingen in de groepen 7-10 van drie complexe middelbare scholen. Dit zijn de klassen en soorten scholen met de hoogste schorsing en de laagste retentiepercentages.

We wilden weten hoe deze leerlingen over school en leraren denken, wat hun ervaringen waren met uitsluitingsdiscipline, en of er belangrijke verschillen waren tussen degenen die zeiden dat ze school wel en niet leuk vonden.

Wat hebben we gevonden?

Het goede nieuws is dat tweederde van onze onderzoeksgroep zei dat ze van school houden. Bijna de helft van deze studenten zei dat ze het altijd leuk hadden gevonden. Een van hen zei:"Ik vind het geweldig. Ik zou liever op school wonen. Als Hogwarts echt een plek was, zou ik daarheen gaan."

Verontrustend is dat een derde van de studenten zegt dat ze niet van school houden. Hoewel de sympathie op school het hoogst was in groep 7, gaven de meeste studenten aan dat hun afkeer begon in de overgang naar de middelbare school. "Ja, het was waarschijnlijk al toen ik naar de middelbare school ging. In groep 7 werd het een stuk moeilijker."

Deze afkeer lijkt in de loop van de tijd toe te nemen, waarbij graad 9 het hoogste percentage afkeer heeft. Deze patronen komen overeen met opschortingspercentages, die verdubbelen in graad 7 en pieken in graad 9.

Wat vinden leerlingen leuk en niet leuk?

Ons vermoeden dat leerlingen in deze twee groepen verschillende dingen op school leuk en niet leuk vinden, bleek juist te zijn. Terwijl 'vrienden' het meest geliefde aspect van school was voor beide groepen, koos een veel groter deel van de leerlingen die het leuk vonden dan de leerlingen die het niet leuk vonden voor 'leren'.

"Ik heb het gevoel dat ik elke dag naar school ga, ik pas gewoon mijn kennis toe. Ik leer graag. Leren is oké."

Daarentegen koos een veel groter deel van de dislikers "pauze" als hun meest geliefde aspect. De aantrekkingskracht werd duidelijker door interviews:"Wat vind je het leukst aan school?" […] "Pauze. Zodat ik mijn vrienden kan zien."

Een soortgelijk patroon kwam naar voren voor de minst geliefde aspecten van school. Een veel groter percentage dislikes dan likers selecteerde schoolwerk, leraren en disciplinebeleid als de aspecten die ze het meest niet leuk vonden.

"Vrij veel werk, want ze geven je alle beoordelingen en verwachten dat het zo snel gedaan wordt […]"

Deze bevindingen zijn redelijk intuïtief en resoneren met eerder onderzoek met studenten met een geschiedenis van storend gedrag die ook schoolwerk en leraren nomineerden.

De vorige studie vond een interessant verband tussen de twee. Studenten die leren moeilijk vinden, zullen vaak botsen met docenten wiens taak het is om hen hun werk te laten doen. Sommige leraren zijn vriendelijker en meer ondersteunend in hoe ze dat doen dan anderen.

De middelbare school is vooral moeilijk voor deze studenten omdat ze door meer leraren moeten navigeren en niet goed zijn in "code-switching" om aan verschillende regels en verwachtingen te voldoen.

"Het was moeilijk omdat je het hele semester een leraar had die je dingen zou laten doen en als je dat dan in een andere klas zou proberen, zou het gewoon zijn van nee, dat kun je niet doen. Ja, en zij schreeuw gewoon tegen je."

Studenten die botsen met leraren hebben ook de neiging om uitsluitingsdiscipline te ervaren. In onze steekproef was het niet leuk vinden van school significant geassocieerd met het ontvangen van een detentie, schorsing of verwijdering in de afgelopen 12 maanden. Eenenveertig procent van de dislikes gaf aan geschorst te zijn (tegenover 14% van de likers).

Onze analyses vonden ook grote verschillen in de beoordelingen van studenten over de ondersteuning van docenten. Dislikers gaven lagere beoordelingen op elk item.

Het hoogst gewaardeerde item voor beide groepen was:"Mijn leraar wil altijd dat ik mijn best doe." De laagste was:"Mijn leraar heeft tijd voor mij." Het grootste verschil tussen groepen was voor "Mijn leraar luistert naar me."

Wat kunnen scholen doen?

Relaties tussen docenten en leerlingen kunnen worden verbeterd en opvoeders hoeven niet te wachten tot de overheid ingrijpt. Een eenvoudig begin zou zijn voor schoolleiders om leerlinggestuurde schoolveranderingen door te voeren om problemen aan te pakken vanuit het perspectief van alle studenten, maar vooral degenen die zeggen dat ze er het minst willen zijn.

Wat het overheidsbeleid betreft, wijzen de bevindingen uit ons onderzoek op één mogelijkheid die overwogen kan worden. Toen Queensland in 2015 groep 7 van de lagere naar de secundaire fase verschoof, werden er stappen ondernomen om kinderen in hun eerste jaar van de middelbare school beter te ondersteunen. Ondersteuning omvatte een basisleraarmodel, waarbij één leraar dezelfde studenten voor Engels en geesteswetenschappen of wiskunde en wetenschappen neemt, waardoor het aantal leraren dat studenten moeten navigeren wordt verminderd, en speciale speelruimtes voor leerlingen van groep 7 om angst te verminderen.

De bevindingen van ons onderzoek van drie middelbare scholen in Queensland suggereren dat initiatief mogelijk enig succes heeft gehad voor ten minste twee derde van de leerlingen van groep 7. Maar als de sympathie op school afneemt in groep 8 en hoger, in lijn met de stijging van schorsingen, is het dan niet tijd om te overwegen of groep 8 en 9 baat kunnen hebben bij intensievere pastorale zorg?

We kunnen het ze altijd vragen!