Het grootste deel van het tropisch groenblijvende regenwoud ligt in de equatoriale klimaatzone die in het veel gebruikte Köppen-schema wordt gedefinieerd als tropisch nat
, gekenmerkt door een warm jaar rond temperaturen met zeer weinig jaarlijkse variatie. Deze equatoriale regenwouden - de grootste in het Amazonebekken van Zuid-Amerika en de tweede grootste in het Congobekken van Centraal-Afrika - ontvangen doorgaans meer dan 80 centimeter regen per jaar, en deze neerslag valt gelijkmatig over de kalender. Een opmerkelijke diversiteit aan bomen bestaat uit de meerlagige luifels van equatoriale regenwouden, en - zonder een belangrijk droog seizoen om mee te kampen - deze bomen zijn groenblijvend: dat wil zeggen, ze bladeren het hele jaar door.
Montane Rainforest and Cloud Forest

Boven het laaglandregenwoud op tropische berghellingen, en op de windwaartse hellingen van subtropische bergen, kunnen zich koelere, hoger gelegen vormen van regenwoud ontwikkelen - meestal tropisch montane regenwoud genoemd -. Een subtype genaamd een nevelwoud
vormt vaak het bovenste bereik van regenwoud op hoogtes tussen 1.300 en 9.200 voet of meer, afhankelijk van de instelling; deze ecosystemen, meestal gekenmerkt door achtergebleven bomen gehuld in mos, varens en andere epifyten (boomplanten en korstmossen), ontvangen meestal in de orde van 79 inch regenval.

Neerslag gegenereerd door lucht die op berghellingen oprijst - de orografisch effect
- helpt de weelderige vegetatie van het nevelwoud van brandstof te voorzien, maar ook de aanhoudende mist en nevel als gevolg van hoge luchtvochtigheid: condensatie van deze wolkenlagen op bladeren en met epifytische takken en stammen voegt een aanzienlijke hoeveelheid beschikbare vocht naar het bos via neveldruppels.
Monsoon Forest

De equatoriale regenwouden van de tropisch-natte klimaatzone zijn niet de erg natste bossen in de tropen: ze zijn rivaal of zelfs overtroffen door de moesson bossen van de tropisch-moessonzone, die doorgaans 100 tot 200 inch regen per jaar ontvangt. In tegenstelling tot equatoriale regenwouden, ervaren moessonbossen een droog seizoen een deel van het jaar, gedomineerd door offshore wind, in tegenstelling tot een nat seizoen van vochtige onshore wind en vaak hevige regenval. De Khasi-heuvels van Noordoost-India verzamelen tijdens de zomermoesson epische regenbuien. Eén site, Cherapunji, heeft het record van de grootste neerslag van een jaar overal: maar liefst 87 voet van augustus 1860 tot juli 1861. Alleen al in juli viel 366 inch regen.
Gematigde en boreale regenwouden

Terwijl de stomende tropische luifels van de neotropen, Centraal-Afrika en Zuidoost-Azië het typische beeld van regenwoud zijn in de hoofden van veel mensen, bestaan er tegenhangers ver buiten de equatoriale gordel. Gematigde regenwouden bloeien het meest op grote schaal in zeeklimaten aan de westkust, die gematigde temperaturen en overvloedige neerslag hebben. De grootste uitgestrektheid - de thuisbasis van enkele van de hoogste en grootste bomen ter wereld, van redwood en Douglas-spar tot Sitka-sparren - strekt zich uit van Noord-Californië tot Zuidoost-Alaska aan de Pacifische kust van Noord-Amerika en sorteert in het meest noordelijke regenwoud. Andere belangrijke gematigde regenwouden liggen in Chili en Nieuw-Zeeland, hoewel - historisch gezien hoe dan ook - op de Britse eilanden, Scandinavië, Japan en andere verafgelegen plekken kleinere trajecten liggen.

Gematigde regenwouden vereisen, vergeleken met tropische regenwouden, minder neerslag om een hoge luchtvochtigheid te behouden vanwege hun koudere temperaturen. Een veel gebruikte definitie suggereert dat gematigd regenwoud jaarlijks meer dan 55 centimeter neerslag ontvangt, terwijl het uitputtende boek, "Gematigde en boreale regenwouden van de wereld" een breed scala aan neerslag definieerde - inclusief de boreale variëteit - tussen 33 en 320 inch , met maar liefst 25 procent tijdens het droogste seizoen van de betreffende locatie.