Toen hij in 1984 vrijwilligerswerk deed in een Indiaas weeshuis, ontdekte Dr. David Buck zijn passie voor het helpen van de meest behoeftigen tijdens een ontmoeting met de grootste humanitaire in de menselijke geschiedenis:moeder Teresa. Die onvergetelijke ervaring zette hem op een decennialang pad om de manier waarop gemeenschappen voor de achtergestelden zorgen te hervormen.

"Moeder Teresa vroeg ons 'Wie van jullie wil de wereld veranderen?'", herinnert Buck zich. "Intern schreeuwde ik 'Ik, ik doe!'"

Maar Buck, nu professor en associate dean voor gemeenschapsgezondheid aan de Tilman J. Fertitta Family College of Medicine van de University of Houston, stak zijn hand niet op.

"Ze zei:'Voor iedereen die dat wil doen, daar is de deur. Onze taak is veel groter. Onze taak is om van één persoon tegelijk te houden'," zei hij. "Dus ik kwam terug naar de VS en wist dat ik hier thuis het verschil wilde maken."

Buck reflecteerde onlangs op zijn bijna 40 jaar van het aanpakken van de dakloosheid-epidemie, het herstellen van een gefragmenteerde hulpindustrie en het uitdagen van de status-quo in de geneeskunde in een first-person account gepubliceerd in het Journal of Social Distress and Homelessness .

In het begin van zijn carrière, net nadat hij was teruggekeerd van die levensveranderende ervaring met moeder Teresa, bood Buck zich vrijwillig aan bij Houston Catholic Worker House, waar hij ontdekte dat het grootste probleem voor daklozen de toegang tot gezondheidszorg was. Niet lang daarna richtte hij twee gratis gezondheidsklinieken en een tandheelkundige kliniek op, maar al snel realiseerde hij zich dat het wortelprobleem niet alleen toegang was. In plaats daarvan was het een gebrek aan integratie van alle diensten die ze nodig hadden.

"Er was geen systeem van zorg, van eerstelijnszorg tot subspeciale zorg, gezondheidszorg tot huisvesting, voedsel, zelfs identiteitskaarten tot vervoer. Dakloosheid is als een gevangenis van deze catastrofale mislukkingen op elk niveau. Onderwijs, werkgelegenheid, het gerechtelijk systeem. gaat maar door," zei Buck, erop wijzend dat er honderden non-profitorganisaties zijn, maar geen financiële prikkels voor de ene dienstverlenende sector om met anderen samen te werken, zoals huisvesting, transport of werkgelegenheid.

Buck erkende wat hij een 'diepgaand gebrek aan leiderschap' noemt en richtte in 1999 Healthcare for the Homeless Houston op om de gezondheid, hoop en waardigheid van daklozen te bevorderen door middel van toegankelijke en uitgebreide kwaliteitszorg. Zijn visie was om door middel van geïntegreerde zorg en samenwerkingsverbanden wegen te bieden om voorbij de cirkel van dakloosheid te komen en die belemmerende dienstensilo's te elimineren.

"Je moet naar de plaats gaan waar huisvesting wordt gedaan, maar je hebt geen vervoer," zei hij. "Je moet een identiteitsbewijs krijgen, maar dat is een andere instantie in Texas. Je hebt hier psychiatrie, maar niet bij je huisarts, en dan moet je ergens anders heen voor je medicijnen. Het is deze eindeloze cyclus."

Om de missie te bevorderen, richtte Buck een andere non-profitorganisatie op, het Patient Care Intervention Center (PCIC), en werkte hij samen met onder meer United Way om een ​​gecoördineerd gezondheidsveiligheidsnet op te bouwen waar belanghebbenden sociale en medische gegevens delen en integreren om te helpen betere beslissingen.

In het tijdschriftartikel stelt Buck drie strategieën voor die in de hele gezondheidszorg moeten worden toegepast om daklozen effectiever te behandelen en de gezondheidsresultaten te verbeteren:

• Daag financiers uit op alle niveaus:filantropische instellingen, de particuliere sector, lokale, nationale en internationale overheidssubsidies moeten financieringsstrategieën implementeren die samenwerking tussen dienstverlenende organisaties stimuleren en belonen.
• Weersta de verleiding om nieuwe non-profitorganisaties toe te voegen:verdere verspreiding van non-profitorganisaties zal de zorg alleen maar verder versnipperen. In plaats daarvan, ongeacht of de financiële prikkels er zijn of niet, bereik je door het gangpad en bouw je zinvolle coalities met bestaande spelers.
• Verandering begint van binnenuit:hervorm de professionele cultuur om praktijken te belonen waarvan bewezen is dat ze de belangrijkste resultaten verbeteren.

Op de vraag hoe het mogelijk is om een ​​eerstelijnszorgsysteem te bouwen dat inspeelt op de behoeften van daklozen, stelde Buck voor zorg te verlenen op basis van waarden in plaats van problemen. Het is een op cognitieve gedragstherapie gebaseerde strategie die kan leiden tot gedragsveranderingen in de gezondheid.

"Stel je een typische doktersafspraak voor:'Hallo meneer de patiënt, leuk je vandaag te zien voor je hypertensie, zwaarlijvigheid, middelengebruik, je psychische aandoening, oh en had ik je obesitas al genoemd?' Als ik doorga met die stelling, word je steeds minder gemotiveerd voor de gedragsverandering die je gezondheid zou kunnen verbeteren. Vergelijk dat nu eens met een op waarden gebaseerde benadering. Wie en wat is voor jou het belangrijkst? En dan leid je daar doelen uit af. ', zei hij in het tijdschriftinterview met de auteurs van artikelen Nicholas Peoples en Mary Fang, beide medische studenten aan het Baylor College of Medicine.

Buck zei dat het uitdagen van de status-quo hem in de academische administratie heeft gebracht. Het Fertitta Family College of Medicine werd in 2019 opgericht met een duidelijke sociale missie om de gezondheid en gezondheidszorg te verbeteren in achtergestelde stedelijke en landelijke gemeenschappen waar slechte gezondheidsresultaten vaak vaker voorkomen. Buck maakt deel uit van het team dat medische studenten opleidt in het bieden van meelevende, hoogwaardige zorg (hoge kwaliteit tegen een redelijke prijs), met een focus op eerstelijnszorg en andere noodzakelijke specialismen van artsen.

In september zullen studenten van het Fertitta Family College of Medicine voor het eerst samen met studenten van de medische faculteiten Baylor en UT werken in de HOMES (Houston Outreach Medicine, Education and Social Services) Clinic bij Healthcare for the Homeless, een van de eerste student- leiden medische klinieken in het land en de enige in Houston, en de eerste in een Federaal Gekwalificeerd Gezondheidscentrum (FQHC).

"We weten wat er aan de hand is, en nu hebben we de tools om het op te lossen", zei hij.

Zijn visie gaat terug tot die dag, bijna 40 jaar geleden, toen Moeder Teresa hem de inspiratie gaf voor wat zijn levenswerk is geworden. Maar dat werk is nog lang niet af, en nu hoopt hij dat de inspiratie wordt doorgegeven aan zijn leerlingen.

"We hebben de volgende generatie artsen nodig om nieuwe benaderingen te implementeren om de kwaliteit van zorg te verbeteren, en dat is onderdeel van onze focus bij UH." + Verder verkennen

Deskundigen pleiten voor 'housing first'-benadering van dakloosheid