Een nieuw boek, mede geschreven door een academicus van de University of South Australia, geeft inzicht in hoe sms-berichten, die dit jaar zijn 30e verjaardag vieren, worden aangedreven door technologie en jonge mensen.

Elke dag worden er wereldwijd bijna 20 miljard sms-berichten verzonden, met meer dan 3000 emoji's om uit te kiezen. Short message services (ook wel sms genoemd) zijn de meest gebruikte functie op een smartphone, maar hebben ze onze taal gedenigreerd of verbeterd?

In het boek Exploring Language in Global Contexts , UniSA-taalkundige Dr. Antonella Strambi en Flinders University-docent Dr. Olga Sanchez Castro wijden een hoofdstuk aan de impact van technologie op taal, daarbij verwijzend naar efficiëntere communicatie en de rol die jongeren hebben gespeeld bij het aansturen van deze verandering.

Het is bijna 30 jaar geleden dat het eerste sms-bericht werd verzonden door de 22-jarige Britse softwareprogrammeur Neil Papworth op 3 december 1992, waarin hij zijn collega "Merry Christmas" wenste.

Van een oorspronkelijke limiet van 160 tekens zijn berichten nu mediarijk (inclusief emoji's, foto's, video's en GIF's), kunnen ze via verschillende kanalen worden verzonden en zijn ze veranderd van privé sociale uitwisselingen naar nuttige communicatietools voor overheden en bedrijven.

"Waar het ooit puur sociale kanalen waren, wordt sms nu ook gebruikt om 'pushmeldingen' te verzenden, zoals herinneringen aan betalingsdatums, weerswaarschuwingen, afspraken en kritieke gezondheidsberichten", zegt Dr. Strambi.

"Sms-berichten hebben de manier waarop we communiceren veranderd en hoewel er grote bezorgdheid is geuit over hoe schadelijk tekstspraak is voor geletterdheid en grammatica, is er geen echt bewijs dat suggereert dat dit het geval is.

"Ondanks de zorgen die vaak door taalpuristen worden geuit, hebben bijna drie decennia van elektronische communicatie aangetoond dat sprekers zelfverzekerd en nauwkeurig leren schakelen tussen formele en informele taal. Er is zelfs gesuggereerd dat sms-berichten de geletterdheid in feite kunnen verrijken in plaats van belemmeren ."

Dr. Strambi zegt dat jonge mensen altijd vernieuwers zijn geweest als het gaat om nieuwe woorden en uitdrukkingen in onze taal, door woorden die ze van hun ouders hebben geleerd te combineren met nieuwe uitdrukkingen om veelgebruikte idiomen te creëren.

"Ironisch genoeg verliezen nieuwe uitdrukkingen, zodra ze de alledaagse taal binnenkomen en gemeengoed worden, hun nieuwheid en zijn ze aantrekkelijk voor jonge mensen die vervolgens nieuwe woorden en uitdrukkingen creëren om hun identiteit en sociale groep te onderscheiden. Dezelfde trend is te zien bij socialemediakanalen zoals Facebook , gemaakt in 2004 door universiteitsstudenten. Toen hun ouders het eenmaal begonnen te gebruiken, gingen jongeren verder."

De enige constante aan taal is dat het verandert, zegt dr. Strambi.

"Er zijn aanwijzingen dat taal informeler en efficiënter wordt - beide beïnvloed door technologie - en sms-berichten hebben geleid tot die transformatie. Het is een troef, geen probleem." + Verder verkennen

Robot gebruikt tactiele gebarentaal om doofblinde mensen te helpen zelfstandig te communiceren