Kansarme gemeenschappen en de meest kwetsbaren in de samenleving worden het zwaarst getroffen door de pandemie.

Verschillende vormen van staatsinterventie, zoals verlofregelingen en werkondersteuningsregelingen, BTW-verlagingen en hypotheekvakanties, zijn gebruikt om financiële problemen voor velen te verzachten. Toch is er nauwelijks genoeg gedaan voor de meest kwetsbaren.

Mijn onderzoek naar achtergestelde gemeenschappen, sociale problemen en hervorming van de welzijnszorg zijn geschraagd door de manier waarop maatschappelijke factoren bepalen hoe gewone mensen leven en zin geven aan hun leven.

Meer dan wat dan ook, het zijn economische en politieke krachten die de kansen voor mensen vormen en hun kansen op succes bepalen.

De gevolgen van de pandemie van het coronavirus hebben sommige groepen meer getroffen dan andere, met name de werknemers wiens baan afhankelijk is van sociaal contact. Verwaarloosd overheidsbeleid heeft met name deze groep weinig geholpen.

Gebrek aan ondersteuning

Eerst, de sluiting van scholen legt nog meer druk op gezinnen die afhankelijk zijn van de financiële en sociale steun die scholen bieden. Voor enkele van de meest achtergestelde gemeenschappen in Groot-Brittannië, scholen bieden een gemeenschapsruimte waar kinderen niet alleen onderwijs krijgen, maar ook verzorgd en zelfs gevoed worden.

Daarna kwam de vloedgolf van ontslagen. Het aantal mensen dat in diepe armoede belandt, neemt snel toe. Het gaat onder meer om werknemers in de dienstverlenende sector, vervoerswerknemers, winkelmedewerkers en kassiers en bar- en restaurantpersoneel.

Dit zijn de eerstelijnswerkers van Groot-Brittannië die niet alleen meer risico lopen om COVID-19 op te lopen, maar zullen ook het meest waarschijnlijk hun baan verliezen of hun uren zien verminderen als gevolg van het virus.

Met behulp van de standaard beroepsclassificatie van de overheid, dit zijn werknemers die vallen onder verkoop en klantenservice (winkelbedienden, personeel van de receptie), elementaire beroepen (kantoor- en winkelschoonmakers, veegmachines en ongeschoolde arbeiders) en zorg- en vrijetijdsdiensten (hospitalisatie en zorg).

Werknemers in deze dienstverlenende beroepen hebben meer kans dan anderen om te worden ontslagen tijdens of na perioden van lockdown. Ze werken voor pubketens als Greene King, die 79 vestigingen heeft gesloten en 800 banen heeft geschrapt, of winkels zoals het retailbedrijf Monsoon, die 35 winkels in het VK sluit, wat leidde tot 545 banenverlies. De mensen die in deze dienstensector werken, en vele anderen vinden ze leuk, worden momenteel het hardst getroffen.

De dienstensector is grotendeels afhankelijk van precaire werknemers - mensen in laaggeschoolde, laagbetaald, en onzekere arbeidsvormen. Deze arbeiders en hun gezinnen hebben geen basiszekerheid en zijn het meest kwetsbaar voor economische schokken.

in 2016, sommige rapporten schatten dat er zeven miljoen precaire arbeiders in Groot-Brittannië waren, hoewel 'precair werk' vaak moeilijk meetbaar is. Veel van deze werknemers hebben een nul- of lage-urencontract, zoals degenen die werden ontslagen toen de bioscoopketen Cineworld de tijdelijke sluiting van 127 locaties aankondigde, met een verwachte 5, 500 banen verloren. Dergelijke nul-urenwerkers komen mogelijk niet in aanmerking voor een ontslagvergoeding.

Sommigen hebben het in deze crisis beter gedaan dan anderen. Toen de regering het publiek vroeg om thuis te werken, het waren managers en hoge ambtenaren en degenen in professionele beroepen die eerder in staat waren om over te schakelen naar werken op afstand - niet de schoonmakers, werknemers in de detailhandel en in de horeca.

Nieuwe maatregelen

In Engeland is een nieuw drieledig systeem met verschillende lockdown-maatregelen ingevoerd om de verspreiding van het virus in te dammen. Liverpool is onder het hoogste niveau geplaatst, met een nieuwe lokale lockdown die resulteert in de sluiting van pubs, sportscholen en gokwinkels.

Liverpool is een stad met een lokale economie die gedijt op het nachtleven, entertainment en horeca. De lockdown-maatregelen zullen een verwoestende impact hebben op het leven van arbeidersgezinnen in de hele stad. Net als andere noordelijke steden, Liverpool heeft geleden onder economische deprivatie en een gebrek aan overheidsinvesteringen.

De burgemeester van de stadsregio van Liverpool, Steve Rotheram, drong er bij de regering op aan snel te handelen om de stad te redden, waarvan de horeca- en vrijetijdssector ongeveer 50 werknemers in dienst heeft, 000 mensen. De sector draagt ​​elk jaar £ 5 miljard bij aan de lokale economie.

Onder andere getroffen, de beperkingen zullen de inkomens van barmannen decimeren, bedienend personeel restaurant, lokale muzikanten, nachtclubarbeiders en portiers die afhankelijk zijn van het overnemen van diensten in een precaire economie. Velen vertrouwen ook op contante betalingen, zowel in loon als in fooien.

De overheid heeft de meest kwetsbaren in deze economische crisis momenteel niets belangrijks te bieden. Er is geen pakket om noordelijke steden als Liverpool beter te helpen, of om precaire werknemers in het hele land te helpen die niet in aanmerking komen voor verlof of regelingen voor zelfstandig ondernemerschap. Zelfs degenen die met tegenzin een beroep moeten doen op universeel krediet, moeten wachten op betaling.

Omdat de minst bedeelden het meest worden getroffen door de economische gevolgen van het virus, sociale ongelijkheden in Groot-Brittannië worden verergerd.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.