Nieuw onderzoek toont aan dat tijdens het bereiden van flesvoeding hoge niveaus van microplastics (MP's) vrijkomen uit zuigflessen (IFB's). Het onderzoek wijst ook op een sterke relatie tussen warmte en MP-afgifte, zodat warmere vloeistoffen (formule of water dat wordt gebruikt om flessen te steriliseren) resulteren in een veel grotere afgifte van MP's.

In antwoord, de betrokken onderzoekers - van AMBER, het SFI Research Center for Advanced Materials and Bioengineering Research, TrinityHaus en de Schools of Engineering and Chemistry van Trinity College Dublin hebben een reeks aanbevelingen ontwikkeld voor de bereiding van zuigelingenvoeding bij gebruik van plastic IFB's die de afgifte van MP tot een minimum beperken.

Onder leiding van dr. Jing Jing Wang, Professor John Boland en professor Liwen Xiao bij Trinity, het team analyseerde het potentieel voor afgifte van MP's uit polypropyleen zuigelingenvoedingsflessen (PP-IFB's) tijdens de bereiding van de formule door de internationale richtlijnen te volgen. Ze schatten ook de blootstelling van 12 maanden oude baby's aan parlementsleden in 48 landen en regio's en hebben hun bevindingen zojuist gepubliceerd in het spraakmakende tijdschrift Natuur Eten .

Belangrijkste bevindingen

• PP-IFB's kunnen tot 16 miljoen MP's en biljoenen kleinere nanoplastics per liter vrijgeven. Sterilisatie en blootstelling aan water op hoge temperatuur verhogen de afgifte van microplastics aanzienlijk van 0,6 miljoen tot 55 miljoen deeltjes/l wanneer de temperatuur stijgt van 25 tot 95 °C
• Andere producten van polypropyleen plastic (waterkokers, lunchboxen) geven vergelijkbare niveaus van parlementsleden vrij
• Het team deed een wereldwijd onderzoek en schatte de blootstelling van 12 maanden oude baby's aan microplastics in 48 regio's. Volgens de huidige richtlijnen voor het steriliseren van zuigflessen en het bereiden van flesvoeding is het gemiddelde dagelijkse blootstellingsniveau voor zuigelingen meer dan 1 miljoen MPs. Oceanië, Noord-Amerika en Europa hebben de hoogste niveaus van potentiële blootstelling, om 2 uur, 100, 000, 2, 280, 000, en 2, 610, 000 deeltjes/dag, respectievelijk
• Het niveau van microplastics dat vrijkomt uit PP-IFB's kan aanzienlijk worden verminderd door aangepaste sterilisatie- en formulebereidingsprocedures te volgen

Aanbevolen procedures voor sterilisatie en bereiding van formules

• Zuigflessen steriliseren
• Steriliseer de fles volgens de door de WHO aanbevolen richtlijnen en laat afkoelen
• Bereid gesteriliseerd water door het te koken in een niet-plastic waterkoker/kooktoestel (bijv. glas of roestvrij staal)
• Spoel de gesteriliseerde fles minstens 3 keer af met gesteriliseerd water op kamertemperatuur

Zuigelingenvoeding bereiden

• Bereid heet water met een niet-plastic waterkoker/fornuis
• Bereid zuigelingenvoeding in een niet-plastic container met water van minimaal 70 C. Koel af tot kamertemperatuur en breng de bereide formule over in een hoogwaardige plastic fles voor zuigelingen

Standaard voorzorgsmaatregelen

• Verwarm de voorbereide formule niet in plastic containers en vermijd magnetronovens
• Schud de formule in de fles op geen enkel moment krachtig
• Gebruik geen ultrasoonapparaat om plastic zuigflessen voor zuigelingen schoon te maken

Microplastics bestuderen via een schaalproject

Er zijn steeds meer aanwijzingen dat micro- en nanoplastics vrijkomen in onze voedsel- en waterbronnen door de chemische en fysische afbraak van grotere plastic voorwerpen. Sommige onderzoeken hebben de potentiële overdracht van micro- en nanoplastics van oceanen naar mensen via de voedselketen aangetoond, maar er is weinig bekend over de directe afgifte van microplastics (MP's) uit plastic producten door dagelijks gebruik.

Polypropyleen (PP) is een van de meest geproduceerde kunststoffen ter wereld voor de bereiding en opslag van voedsel. Het wordt gebruikt om alledaagse voorwerpen zoals broodtrommels, waterkokers en zuigflessen (IFB's). Ondanks het wijdverbreide gebruik werd de capaciteit van PP om microplastics vrij te maken tot nu toe niet gewaardeerd.

Het meten van polypropyleen microplastic release (PP-MP's) uit zuigflessen voor zuigelingen (IFB)

Op basis van internationale richtlijnen voor de bereiding van zuigelingenvoeding (reiniging, steriliseren, en mengtechnieken), het team ontwikkelde een protocol4 om de PP-MP's te kwantificeren die vrijkomen uit 10 representatieve zuigflessen die goed zijn voor 68,8% van de wereldwijde markt voor zuigelingenvoeding.

Toen de rol van temperatuur bij het vrijkomen van PP-MP's werd geanalyseerd, kwam een ​​duidelijke trend naar voren; hoe hoger de temperatuur van de vloeistof in de fles, hoe meer microplastics er vrijkomen.

Volgens een gestandaardiseerd protocol, na sterilisatie en blootstelling aan water bij 70 C, de PP-IFB's gaven tot 16,2 miljoen PP-MP per liter vrij. Toen de watertemperatuur werd verhoogd tot 95 C, maar liefst 55 miljoen PP-MP per liter werden vrijgegeven, terwijl wanneer de PP-IFB's werden blootgesteld aan water bij 25 C - ruim volgens internationale richtlijnen voor sterilisatie of bereiding van formules - 600, 000 PP-MP per liter werden gegenereerd.

Schatting van de blootstelling van 12 maanden oude zuigelingen aan parlementsleden van PP-IFB's

Gezien het wijdverbreide gebruik van PP-IFB's en de hoeveelheid MP's die vrijkomt bij normaal dagelijks gebruik, het team realiseerde zich dat de mogelijke blootstelling van baby's aan parlementsleden een wereldwijd probleem is. Het team schatte de blootstelling van 12 maanden oude baby's aan MP's in 48 landen en regio's door gebruik te maken van MP-afgiftesnelheden van PP-IFB's, het marktaandeel van elke PP-IFB, het dagelijkse melkinnamevolume van de baby, en borstvoedingspercentages.

Het team ontdekte dat de algehele gemiddelde dagelijkse consumptie van PP-MP's door zuigelingen per hoofd van de bevolking 1 was. 580, 000 deeltjes.

Oceanië, Noord-Amerika en Europa bleken de hoogste niveaus van potentiële blootstelling te hebben, overeenkomend met 2, 100, 000, 2, 280, 000, en 2, 610, 000 deeltjes/dag, respectievelijk.

Blootstelling beperken

Gezien de wereldwijde voorkeur voor PP-IBF's is het belangrijk om de onbedoelde vorming van micro- en nanoplastics in zuigelingenvoeding te voorkomen. Op basis van hun bevindingen heeft het team een ​​reeks aanbevelingen bedacht en getest voor de bereiding van babyvoeding die de productie van MP's zal helpen minimaliseren.

Ze merken wel op, dat gezien de prevalentie van plastic producten in de dagelijkse voedselopslag en voedselbereiding, en het feit dat elk PP-product dat in het onderzoek is getest (zuigflesjes, ketels, lunchtrommels en noedelbekers) brachten vergelijkbare niveaus van parlementsleden vrij, er is dringend behoefte aan technologische oplossingen.

Als professor John Boland, AMBER, KRANN, en Trinity's School of Chemistry legt uit:

"Toen we deze resultaten in het laboratorium zagen, zagen we meteen de mogelijke impact die ze zouden kunnen hebben. Het laatste wat we willen is ouders onnodig alarmeren, vooral als we niet voldoende informatie hebben over de mogelijke gevolgen van microplastics voor de gezondheid van baby's.

"We doen een beroep op beleidsmakers, echter, om de huidige richtlijnen voor het bereiden van flesvoeding bij het gebruik van plastic zuigflessen voor zuigelingen opnieuw te beoordelen. Cruciaal, we hebben ontdekt dat het mogelijk is om het risico van inname van microplastics te verkleinen door de praktijken rond sterilisatie en formulebereiding te veranderen."

Professor Liwen Xiao van TrinityHaus en Trinity's School of Engineering zei:

"Eerder onderzoek was voornamelijk gericht op menselijke blootstelling aan micro- en nanoplastics via overdracht van de oceaan en de bodem naar de voedselketen, aangedreven door de afbraak van plastic in het milieu.

"Onze studie geeft aan dat het dagelijks gebruik van plastic producten een belangrijke bron is van het vrijkomen van microplastics. wat betekent dat de blootstellingsroutes veel dichter bij ons liggen dan eerder werd gedacht. We moeten dringend de potentiële risico's van microplastics voor de menselijke gezondheid beoordelen. Het begrijpen van hun lot en transport door het lichaam na inname is een belangrijk aandachtspunt voor toekomstig onderzoek. Het bepalen van de mogelijke gevolgen van microplastics voor onze gezondheid is van cruciaal belang voor het beheer van microplasticvervuiling."

hoofdauteurs, Dr. Dunzhu Li en Dr. Yunhong Shi, onderzoekers van CRANN en Trinity's School of Engineering, zei:

"We moeten accepteren dat plastic alomtegenwoordig is in het moderne leven, en dat ze bij dagelijks gebruik micro- en nanoplastics vrijgeven. We kennen de risico's voor de menselijke gezondheid van deze kleine plastic deeltjes nog niet, maar we kunnen gedrags- en technologische oplossingen en strategieën ontwikkelen om hun blootstelling te verminderen."

Dr. Jing Jing Wang, Microplastics Group bij AMBER en CRANN, zei:"Hoewel dit onderzoek wijst op de rol van plastic producten als een directe bron van microplastic, blijft het verwijderen van microplastics uit het milieu en onze watervoorziening een belangrijke uitdaging voor de toekomst.

"Ons team zal specifieke mechanismen onderzoeken voor het vrijkomen van micro- en nanoplastic tijdens voedselbereiding in een groot aantal verschillende contexten. We willen geschikte technologieën ontwikkelen die degradatie van plastic zullen voorkomen en effectieve filtratietechnologieën die micro- en nanoplastics op grote schaal uit onze omgeving zullen verwijderen waterbehandeling en lokale distributie en gebruik."