De Britse regering en haar adviesgroepen "marginaliseerden of negeerden" de gevolgen voor het milieu en de volksgezondheid van het toestaan ​​van schaliegaswinning in Engeland, volgens nieuw onderzoek.

Uit de interdisciplinaire studie van de Universiteit van Stirling bleek dat de industrie de besluitvorming binnen de politieke, wettelijk en planologisch kader - ten koste van de volksgezondheid, met kwetsbare en achtergestelde gemeenschappen die het grootste risico lopen.

De Schotse regering heeft een meer ethisch en ecologisch rechtvaardig besluitvormingsproces ingebouwd in haar energiebeleid in verband met schaliegas, voegde het team eraan toe.

Gepubliceerd in de International Journal of Environmental Research and Public Health , de studie is de eerste in zijn soort en verbindt milieurechtvaardigheid, luchtvervuiling en ethiek - om de milieu- en volksgezondheidsaspecten van besluitvormingsprocessen met betrekking tot de schaliegasindustrie in Engeland te onderzoeken. Professor Andrew Watterson, van de Faculteit der Gezondheidswetenschappen en Sport, en Dr. William Dinan, van de Faculteit der Letteren en Geesteswetenschappen, meegewerkt aan het project.

Professor Watterson, hoofd van de Onderzoeksgroep Arbeids- en Milieugezondheid, zei:"Onze studie keek naar hoe milieurechtvaardigheid en ethiek worden overwogen bij beslissingen over de ontwikkeling van schaliegas, waarvan is aangetoond dat het de luchtkwaliteit negatief beïnvloedt en bijdraagt ​​aan klimaatverandering.

"De bevindingen laten zien dat de besluitvorming door de Britse regering en verschillende van haar adviesgroepen de gevolgen van ethische en ecologische rechtvaardigheid hebben gemarginaliseerd of genegeerd - en, Vandaar, de gevolgen voor de volksgezondheid - van het toestaan ​​van de schaliegasindustrie.

"We ontdekten dat de wetenschap vaak werd genegeerd en dat de industrie de besluitvorming binnen een politiek, wettelijk en planologisch kader in Engeland, ten koste van de volksgezondheid."

Het team analyseerde de wetenschap over luchtvervuiling en schaliegas in verband met een reeks ongunstige indicatoren voor de volksgezondheid, industrie, planning en sleutelconcepten van ethische besluitvorming en milieurechtvaardigheid. Het omvatte de analyse van de officiële regering, regelgevings- en planningsdocumenten, evenals industrie- en wetenschappelijke publicaties, en benchmarking tegen de wetenschappelijke en ethische en ecologische rechtvaardigheidscriteria.

Dr. Dinan, een expert op het gebied van politieke communicatie en de bemiddeling van milieu- en volksgezondheidskwesties, zei:"Afgezien van de COVID-19-pandemie, klimaatverandering is het grootste probleem waarmee de wereld wordt geconfronteerd en vereist dringende actie.

"Regering, juridische en planningsbeslissingen rond klimaatverandering en luchtvervuiling zijn van het grootste belang voor de samenleving. Lokale gemeenschappen, regeringen, beleidsmakers, ambtenaren, niet-gouvernementele organisaties, en de duurzame energie-industrieën kunnen allemaal profiteren van de resultaten van ons onderzoek.

"Elk nieuw beleid moet ervoor zorgen dat er ethische benaderingen zijn voor de voorgestelde exploratie van schalie en milieurechtvaardigheid moet worden opgenomen in planning en besluitvorming."