In slechts acht jaar tijd wil de Labour-regering dat Australië voor 82% wordt aangedreven door hernieuwbare energie. Dat betekent een snelle, historische verschuiving, aangezien vorig jaar slechts 24% van onze stroom werd geleverd door hernieuwbare energiebronnen.

Om dit te realiseren, moeten we ons personeelsbestand in de bouw van hernieuwbare energie snel opschalen. De vergadering van de ministers van Energie van vorige week roept op tot een beoordeling van de "personeels-, toeleveringsketen en gemeenschapsbehoeften" voor de energietransitie. De banen- en vaardighedentop van de regering begin september zal ook het probleem aanpakken. Hoewel het positief is dat de overheid zich op deze uitdagingen richt, is de realiteit dat we een inhaalslag maken.

Waarom? Omdat Australië al lang genoeg is voor werknemers, en het tijd kost om nieuwe werknemers de vaardigheden te geven die ze nodig hebben. Ons onderzoek schat dat de transitie naar hernieuwbare energie de komende jaren tot 30.000 werknemers nodig zal hebben om voldoende zonneparken, windparken, batterijen, transmissielijnen en gepompte hydro-opslag te bouwen om ons energiesysteem te transformeren. De meeste van deze banen zullen in regionale gebieden zijn.

In de komende decennia zal Australië ongeveer A $ 66 miljard investeren in grootschalige hernieuwbare energiebronnen en $ 27 miljard in zonne-energie en batterijopslag op het dak. Dit creëert openingen voor industriële ontwikkeling, zoals de marktkans van $ 7,4 miljard voor een geïntegreerde supply chain en productie van batterijen die voortbouwt op onze sterke punten, zoals windtorens.

Als we dit goed doen, kunnen we nieuwe banen in de productie- en toeleveringsketen creëren en de lange drift van deze banen in het buitenland omkeren. Maar als we het bij het verkeerde eind hebben, kunnen tekorten aan vaardigheden de visie van een nieuw energiesysteem tegen 2030 doen ontsporen.

Welke banen hebben we nodig en waar?

Veel van het debat over de energietransitie tot nu toe was gericht op technische uitdagingen zoals de integratie van hernieuwbare energie in het net.

Maar zoals een nieuw rapport van Construction Skills Queensland aangeeft:"De grootste uitdaging bij het realiseren van de (hernieuwbare energie) boom zou de omvang van het benodigde bouwpersoneel kunnen zijn."

In de oostelijke staten van de nationale energiemarkt moet het bouwpersoneel snel opschalen om in de jaren 2020 wind- en zonneparken, zonne-energie op het dak, batterijopslag en transmissielijnen te bouwen. Naarmate het volume van hernieuwbare energie groeit, blijkt uit onze modellering dat het aandeel van operationele en onderhoudstaken zal toenemen, wat neerkomt op ongeveer 50% van alle banen in 2035 op basis van de routekaart van de Australian Energy Market Operator voor het energiesysteem.

Onze prognoses omvatten met name zeer weinig banen in de productie. Dat komt omdat op dit moment de meeste productie van hernieuwbare energie offshore wordt gedaan. Maar als het land dat pionierde met belangrijke zonnetechnologieën, konden we deze investeringen aanwenden om lokale productie op te bouwen.

Tekorten aan vaardigheden kunnen de hausse op het gebied van hernieuwbare energie verlammen

Hoewel het in theorie eenvoudig klinkt, is het moeilijk om dit te realiseren. Hoe kunnen we het bouwpersoneel in de regio het beste opschalen? Hoe kunnen we publieke en private investeringen in schone energie het beste benutten om lokale productiebanen te vergroten?

Het wordt een uitdaging. Dat komt omdat we al te maken hebben met wijdverbreide tekorten aan vaardigheden in belangrijke banen zoals ingenieurs, elektriciens en transmissielijnwerkers.

Australië bevindt zich midden in een "ongekende" boom in infrastructuur. Denk aan de enorme transportprojecten zoals binnenvaart- en metroprojecten in grote steden.

Onze regio's hebben al moeite om arbeidskrachten voor deze projecten te leveren. Infrastructuur Australië voorspelt een tekort van 41.000 ingenieurs en 15.000 beroepen in de komende jaren. Dit is een grote zorg voor de sector van de hernieuwbare energie. Waar komt het nieuwe personeel vandaan?

Naarmate de arbeidsmarkt krapper wordt, bestaat het risico dat tekorten aan vaardigheden een belemmering gaan vormen voor de bouwtijdschema's. Er zijn brancherapporten over biedingsoorlogen als bedrijven wedijveren om geschoolde werknemers te krijgen door hogere lonen aan te bieden. Dat is geweldig voor de werkers met de vaardigheden, maar het wijst ook op het feit dat de pool van geschoolde mensen te klein is, zelfs voordat we deze grote transitie lanceren.

Mensen in veel regionale gemeenschappen zijn bezorgd dat de hausse op het gebied van hernieuwbare energie de hausse in de mijnbouw zou kunnen volgen met een afhankelijkheid van in- en uitvliegende arbeiders. Door deze aanpak raken de lokale economieën en huisvesting oververhit en blijft er uiteindelijk weinig voordeel over, zoals steden als Karratha hebben ontdekt.

Wat moeten we doen?

Overheden zullen regionale programma's moeten uitrollen om de omvang van dit personeelsbestand te vergroten, door directe opleidingstrajecten te creëren om schoolverlaters te helpen in de sector van de hernieuwbare energie te komen. Dit kan de bekende "jeugdafvoer" van plattelandskinderen naar de steden vertragen.

Specifieke programma's kunnen First Nations-mensen in afgelegen gebieden ook helpen aan banen dicht bij hun gemeenschappen, zoals in best-practice zonneparken en transmissieprojecten.

We zullen ook dringend moeten investeren in regionale opleidingsfaciliteiten, cursussen en leerplaatsen.

Hoewel de federale overheid heeft toegezegd energieleerlingen te financieren, hebben we ook meer partnerschappen tussen de industrie en de overheid nodig, zoals het baanbrekende Energizing Tasmania-initiatief om nieuwe en bestaande werknemers op te leiden en te herplaatsen, ondersteund door overheidssteun.

En we zullen ook bekwame migratie nodig hebben als onderdeel van de oplossing. Dat komt omdat de regio's niet het volledige benodigde personeelsbestand kunnen leveren en de tijd kort is. Maar regionale gemeenschappen zullen programma's willen zien die werknemers en bedrijven aanmoedigen om zich te vestigen. Als hernieuwbare energiebronnen opnieuw een FIFO-boom worden, riskeren we een terugslag van de gemeenschap.

Terwijl de overheid veel andere dingen te jongleren heeft, is dit een grote. Zonder geschoolde arbeidskrachten zullen we het doel om ons energiesysteem tegen 2030 te transformeren niet bereiken. + Verder verkennen

Lokale werkgelegenheid voor hernieuwbare energie kan Amerikaanse kolenbanen in het hele land volledig vervangen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.