Terwijl de wereld in chaos is gestort door COVID-19, genderongelijkheid heeft de pandemie intact overleefd, volgens een rapport van de afdeling Sociologie van Oxford, terwijl vrouwen nog steeds het meeste huishoudelijk werk en kinderopvang doen, hoewel ze onevenredig worden blootgesteld aan het virus – zoals de meerderheid van de eerstelijnsgezondheidswerkers.

Hoewel mensen in het hele land gedwongen zijn thuis te blijven, uit het rapport blijkt dat de genderongelijkheidskloof stevig is gebleven tijdens de lockdown, terwijl vrouwen nog steeds het leeuwendeel van het huishouden en de kinderopvang op zich nemen. Mannen hebben hun inbreng in huis vergroot, maar dat geldt ook voor vrouwen, dus de 'kloof' is hetzelfde gebleven op het gebied van huishoudelijk werk - ongeveer vijf uur per week.

Vrouwen, die 80% van de gezondheids- en sociale werkers vormen, zijn ook meer blootgesteld aan COVID-19. In de tussentijd, op het gebied van gezondheid en welzijn, de genderkloof is groter geworden. Vrouwen en moeders hebben tijdens de lockdown-periode een dramatische achteruitgang van hun welzijn doorgemaakt en vertonen meer tekenen van depressie dan mannen. En alleenstaande moeders, die de minste kans hebben een huis of auto te bezitten en het grootste risico op depressie hebben, het slechtst hebben gepresteerd op de arbeidsmarkt, met alleenstaande ouders die de grootste stijging in niet-werkende tarieven hebben gezien.

Oproep tot actie, het rapport van professor Man-Yee Kan en haar team, staten, 'In tijden van crisis het is van het grootste belang om de veiligheid en het levensonderhoud van iedereen te waarborgen. Vrouwen, en vooral alleenstaande moeders, zijn al zwaar getroffen in de economische neergang als gevolg van de COVID-19-uitbraak. Beleidsmakers moeten rekening houden met de gendereffecten en de gevolgen ervan bij het implementeren van maatregelen om de epidemie aan te pakken.'

Het rapport beveelt drie belangrijke maatregelen aan, 'Om de langdurige achteruitgang van de economische macht van vrouwen te voorkomen, met name pieken in armoede bij eenoudergezinnen en de daaruit voortvloeiende kinderarmoede.'

Dit zijn:

• Om de mogelijkheden voor kinderopvang veilig te stellen, waardoor ouders, vooral moeders, om betaalde werktaken op een efficiëntere manier uit te voeren en het risico op familieconflicten weg te nemen.
• Geef prioriteit aan eenoudergezinnen. Omdat ze onevenredig veel lijden onder de impact van het virus, hun kwetsbaarheid moet tot uiting komen in de reactie.
• Het welzijn van vrouwen verbeteren, vooral alleenstaande ouders. Veilig werk is cruciaal om de negatieve impact van COVID-19 te minimaliseren, speciaal voor vrouwen, die meer kans hebben om eerstelijnswerkers te zijn.

Het onderzoek vergelijkt werkgelegenheid, inkomen, tijdsbesteding en welzijnscijfers gerapporteerd door dezelfde personen, tussen 20 en 49 jaar, zowel voor als tijdens de lockdownperiode. Het team analyseerde longitudinale gegevens van de 2020 UK Household Longitudinal Survey COVID-studie.