Een recent onderzoek uitgevoerd door drie Noordoost-professoren bevestigde de ongelukkige realiteit dat veel studenten journalistiek die vrouwen van kleur zijn, geconfronteerd worden wanneer ze het nieuws rapporteren:ze hebben meer kans om te worden blootgesteld aan "gewelddadige, geseksualiseerde intimidatie".

De studie was het product van het werk van professoren journalistiek Jody Santos, Meg Heckman en Myojung Chung. Het omvatte het anoniem interviewen van honderden afgestudeerde en niet-gegradueerde journalistiekstudenten in het hele land over hun ervaringen in het veld, en vervolgens vervolginterviews met kleinere groepen.

Ze presenteerden hun bevindingen in maart op het Zuidoost-colloquium van de Association for Education in Journalism and Mass Communication, waar de docenten positieve feedback kregen over hun inspanningen en oproepen tot meer onderzoek naar het probleem van de intimidatie van jonge verslaggevers.

Heckman, de belangrijkste co-auteur van de studie, legt uit dat het idee voor het project deels werd ingegeven door opmerkingen van veel journalisten opleiders van studenten en pas afgestudeerden die wilden dat ze beter voorbereid waren op de anti-pers- en gendergerelateerde intimidatie waarmee ze te maken kregen terwijl ze in het veld of op schoolopdrachten. Zij, Santos en Chung bespraken het probleem en snuffelden rond, maar ze konden niet veel onderzoek vinden naar de omvang van het probleem. Dus namen ze het heft in eigen handen.

Afgelopen zomer en najaar stuurden de hoogleraren een anonieme enquête uit onder honderden studenten journalistiek, waarin ze tal van vragen stelden over het soort en de bron van pesterijen die ze ervoeren, hoe ze ermee omgingen en hoe hun instellingen voor hoger onderwijs reageerden. Heckman, Santos en Chung rekruteerden ook kleinere groepen studenten voor focusgroepen, waar ze in hun ervaringen van intimidatie doken. De resultaten waren veelzeggend.

"De belangrijkste conclusie is dat studentjournalisten geen journalistiek beoefenen in een idyllisch, parallel universum waar ze geïsoleerd zijn van de uitdagingen waarmee professionele journalisten buiten de universiteit worden geconfronteerd", zegt Heckman, die samen met Santos de focusgroepen leidde. "Een van die problemen is helaas intimidatie door de pers, en docenten journalistiek moeten dat beter erkennen en studenten voorbereiden om er zo veel mogelijk mee om te gaan."

Het onderzoek van de professoren geeft geen details over de prevalentie van de pesterijen waarmee aspirant-verslaggevers worden geconfronteerd, omdat ze niet in staat waren een representatieve subgroep journalistiekstudenten in de Verenigde Staten te onderzoeken die groot genoeg was om gegevens uit te extrapoleren. De studie kan echter meer worden gezien als een verkenning, die een onthullende kijk biedt op de soorten intimidatie waarmee studenten journalistiek worden geconfronteerd, hoe dit hun loopbaanvooruitzichten op de lange termijn beïnvloedt en hoe hogescholen en universiteiten beter op het probleem kunnen reageren, aldus Heckman. .

"Deze studie is niet alleen van belang voor redenen die te maken hebben met pedagogiek. Het vertelt ons over de cultuur van de journalistiek zelf en hoe normen in de redactiekamer en andere delen van de industrie studenten met een historisch gemarginaliseerde achtergrond ervan kunnen weerhouden een loopbaan in het veld na te streven", zegt Heckman.

Heckman, wiens onderzoek zich richt op de rol die vrouwen spelen in de journalistiek en gendergelijkheid in de industrie, zegt dat veel studenten journalistiek in de focusgroepen aangaven dat ze in het begin van hun carrière lastiggevallen werden. Ze ontdekte ook dat de ernst van die intimidatie sterk verschilde tussen mannen en vrouwen, wat volgens haar de "helaas alomtegenwoordige gendergebonden aard van intimidatie" bevestigt.

"Vrouwen, met name gekleurde vrouwen, hebben meer kans om gewelddadige, seksuele intimidatie te ervaren of het doelwit te zijn", zegt Heckman. "Elke journalist, waar dan ook, zal een verhaal schrijven en kritiek ervaren. Mannelijke journalisten die een verhaal publiceren, kunnen door critici worden verteld dat hun verhaal waardeloos is, terwijl vrouwelijke journalisten te horen krijgen dat ze lelijk zijn en dat ze seksueel zullen worden aangevallen. Dat is meestal het verschil."

Studenten journalistiek met verschillende raciale achtergronden ondervonden ook verschillende soorten intimidatie. Studenten die deelnamen aan het onderzoek en die zich als Aziatisch identificeerden, zeiden eerder dat ze werden bedreigd met academische of professionele vergelding voor hun rapportage, terwijl studenten die zich als zwart identificeerden, eerder meldden dat ze werden bedreigd met seksuele intimidatie of geweld. De steekproefomvang is klein, benadrukt Heckman, dus ze spoort mensen aan om niet te veel uit de bevindingen te extrapoleren. Ze gelooft echter dat de resultaten veelzeggend waren.

"Onze bevindingen wijzen op de noodzaak om na te denken over en te overwegen hoe mensen met verschillende etnische en raciale achtergronden intimidatie ervaren op de redactie", zegt Heckman. "Deze bevinding is niet uniek voor ons, maar hopelijk helpen onze bevindingen andere argumenten op dit punt te versterken."

De pesterijen waarmee studenten journalistiek worden geconfronteerd, nemen verschillende vormen aan, merkt Santos op. Sommige studenten worden tegengehouden door de instellingen waaraan ze studeren en worden ontmoedigd om bepaalde verhalen aan te pakken met dreigementen van academische vergelding, terwijl anderen het doelwit zijn van mensen die centraal staan ​​in hun verhalen of die gewoon een hekel hebben aan hun rapportage.

Maar of het nu gaat om intimidatie door de eigen hogeschool of universiteit van een student journalistiek of door een persoon in hun verhaal, de impact blijft grotendeels hetzelfde, merkt Santos op:Die student wordt ontmoedigd om zijn passie na te jagen. Sommige studenten die voor het onderzoek werden geïnterviewd, kozen ervoor om een ​​ander onderwerp te gaan studeren nadat ze waren lastiggevallen, terwijl anderen besloten helemaal geen journalistiek meer te beoefenen.

"We hebben zeker gevallen gezien waarin de intimidatie echt zo'n psychologische tol eiste dat studenten een aangrenzende carrière begonnen, geen journalistiek, maar iets met schrijven of onderzoek", zegt Santos. "Het is heel erg jammer. Dit zijn echt getalenteerde journalisten."

Chung, die de enquêtes en het kwantitatieve onderzoek leidde, was verrast door de bronnen van intimidatie die studenten journalistiek meldden. Voordat ze het onderzoek uitvoerde, ging ze ervan uit dat de belangrijkste bron van intimidatie anonieme lezers zouden zijn die de auteur niet kenden, maar ontevreden waren over wat er werd gerapporteerd. Ze was echter gealarmeerd toen ze ontdekte dat veel studenten zeiden dat ze werden lastiggevallen door hun collega's, professoren of schoolbestuurders, die ze 'insiders' noemde.

"Er was meer intimidatie van insiders. Ik dacht dat het vooral van outsiders zou zijn, anonieme lezers, maar dat was niet het geval", merkt Chung op. "Dat viel me eigenlijk best wel op."

De bevindingen van het onderzoek waren bedroevend, zegt Chung, voornamelijk vanwege de manier waarop journalistiekstudenten rapporteerden dat hun hogescholen en universiteiten gevallen van intimidatie verkeerd behandelden en hen niet voorbereidden op dit soort intimidatie. In hun antwoorden op de enquête zeiden veel studenten dat ze zich niet gesteund voelden door hun school, wat de belangrijkste reden was waarom ze geen carrière in de journalistiek nastreefden.

Het was niet zozeer de pesterijen waarmee studentjournalisten werden geconfronteerd die hen ervan weerhielden het veld te betreden, maar het feit dat ze het gevoel hadden dat ze niet werden opgeleid, voorbereid of verzorgd door hun scholen, aldus Chung.

"Als studenten bijvoorbeeld met hun professoren of bestuurders of de universiteit zelf spraken over deze intimidatie, werd het niet echt door hen aangepakt en kregen ze niet de hulp die ze nodig hadden", zegt Chung. "Dat was het meest trieste deel van de bevinding, en het zou alarmerend moeten zijn voor universiteiten." + Verder verkennen

Wat professoren journalistiek studenten leren - over hun toekomst