Wetenschappers hebben een belangrijk mysterie over klimaatverandering opgelost, waaruit blijkt dat de jaarlijkse mondiale temperatuur vandaag de warmste is van de afgelopen 10, 000 jaar - in tegenstelling tot recent onderzoek, volgens een door Rutgers geleide studie in het tijdschrift Natuur .

Het al lang bestaande mysterie wordt het 'Holocene temperatuurraadsel' genoemd, " met sommige sceptici die beweren dat voorspellingen van klimaatmodellen van toekomstige opwarming verkeerd moeten zijn. De wetenschappers zeggen dat hun bevindingen lang gekoesterde opvattingen over de temperatuurgeschiedenis in het Holoceen-tijdperk in twijfel zullen trekken, die begon omstreeks 12, 000 jaar geleden.

"Onze reconstructie laat zien dat de eerste helft van het Holoceen kouder was dan in industriële tijden vanwege de verkoelende effecten van overgebleven ijskappen uit de vorige ijstijd - in tegenstelling tot eerdere reconstructies van de mondiale temperaturen, " zei hoofdauteur Samantha Bova, een postdoctoraal onderzoeker in het lab van co-auteur Yair Rosenthal, een Distinguished Professor bij de afdeling Mariene en Kustwetenschappen en de afdeling Aard- en Planetaire Wetenschappen aan de Rutgers University-New Brunswick. "De opwarming van het late Holoceen werd inderdaad veroorzaakt door de toename van broeikasgassen, zoals voorspeld door klimaatmodellen, en dat neemt elke twijfel weg over de sleutelrol van koolstofdioxide bij de opwarming van de aarde."

Wetenschappers gebruikten mariene kalkhoudende (calciumcarbonaatbevattende) fossielen van foraminiferen - eencellige organismen die aan het oceaanoppervlak leven - om de temperatuurgeschiedenissen van de twee meest recente warme intervallen op aarde te reconstrueren. Ze zijn de laatste interglaciale periode van 128, 000 tot 115, 000 jaar geleden en het Holoceen. Om de fossielen te krijgen, de wetenschappers verzamelden een kern van bodemsedimenten bij de monding van de Sepik-rivier voor het noorden van Papoea-Nieuw-Guinea tijdens de door Rutgers geleide expeditie 363 van het International Ocean Discovery Program. De kern bevat snel ophopende sedimenten waardoor de wetenschappers de temperatuurgeschiedenis van het warme zwembad in de westelijke Stille Oceaan konden recreëren, die de veranderingen in de mondiale temperatuur op de voet volgt.

Hoe de temperatuur evolueerde tijdens het laatste interglaciaal en het holoceen is controversieel. Sommige gegevens suggereren dat de gemiddelde jaarlijkse mondiale temperatuur in de moderne tijd niet hoger is dan de warmte in de vroege warme periode van het Holoceen, genaamd het "Holoceen thermisch maximum, " die werd gevolgd door wereldwijde afkoeling. Ondertussen, klimaatmodellen suggereren sterk dat de mondiale temperaturen de afgelopen 10 jaar zijn gestegen, 000 jaar.

"De schijnbare discrepantie tussen klimaatmodellen en gegevens heeft twijfels doen rijzen bij sceptici over de rol van broeikasgassen in klimaatverandering tijdens het Holoceen en mogelijk in de toekomst, " zei Rosenthal. "We ontdekten dat de postindustriële opwarming inderdaad de lange en gestage opwarmingstrend in de afgelopen 10 jaar heeft versneld, 000 jaar. Onze studie onderstreept ook het belang van seizoensveranderingen, met name de zomers op het noordelijk halfrond, bij het aandrijven van veel klimaatsystemen. Onze methode kan Voor de eerste keer, gebruik seizoenstemperaturen om jaargemiddelden te berekenen."