Als leiders hun kiezers toespreken, wat ze zeggen, is net zo belangrijk als hoe ze het zeggen - misschien zelfs nog meer wanneer burgers op zoek zijn naar antwoorden op vaak vragen van leven of dood over de COVID-19-pandemie.

Aan degenen die naar zijn recente toespraken kijken, De woorden van president Donald J. Trump en zijn lichaamstaal hebben soms tegenstrijdige informatie verspreid, zei Laura Dudley, een gedragsanalist aan de Northeastern University.

"Kijkers die afstemden op zoek naar geruststelling van de president, hebben dit misschien gekregen van de woorden van Trump, zo niet door zijn lichaamstaal, " zei Dirk, een associate clinical professor aan de universiteit die gespecialiseerd is in lichaamstaal.

Tijdens zijn toespraak woensdag om de reactie van zijn regering op de pandemie te schetsen, Trump heeft verklaringen afgelegd, waaronder:"Het virus krijgt geen kans tegen ons, " en, "We hebben de beste economie, de meest geavanceerde gezondheidszorg, en de meest getalenteerde artsen, wetenschappers, en onderzoekers waar ook ter wereld, ’ merkte Dudley op.

Terwijl hij dat zei, echter, "Trump leek stijf achter zijn bureau te zitten, met zijn schouders licht gebogen en handen gevouwen voor hem, ogen loensen terwijl hij naar de teleprompter van de camera staarde, " ze zei.

Dudley waarschuwde dat lichaamstaal geen exacte wetenschap is, omdat het onmogelijk is om iemands persoonlijke gedachten met 100 procent zekerheid te raden. Maar in het algemeen, lichaamstaalexperts suggereren dat bepaald gedrag vertrouwen uitstraalt, terwijl anderen het tegenovergestelde bericht sturen, zei Dudley.

"Bijvoorbeeld, een goede houding wordt over het algemeen geassocieerd met zelfvertrouwen, " zei ze. "Glimlachen wordt meestal aangemoedigd, hoewel het natuurlijk niet gepast zou zijn in deze situatie. Oogcontact wordt ook aangemoedigd, hoewel misschien moeilijk te bereiken als je voor een camera staat en een teleprompter afleest."

In de tussentijd, gedrag zoals friemelen, de armen kruisen, en snel knipperen, kan suggereren dat een persoon nerveus is, defensief, of bedroefd, ze zei.

Dudley zei dat lichaamstaalexperts ook aanbevelen om je tijdens het spreken bewust te zijn van je handgebaren.

"Vooral, open handen en armen kunnen suggereren dat een persoon niets te verbergen heeft. Deze handgebaren kunnen niet alleen boodschappen overbrengen zoals "Ik ben betrouwbaar, " of "Ik heb de controle, '" ze zei, "maar ook omdat ze ons vermogen kunnen helpen om duidelijke gedachten en argumenten te leveren."

Tibetaans boeddhistische monniken, bijvoorbeeld, staan ​​erom bekend wild met open handen te gebaren terwijl ze debatteren, ze zei.

Voor leiders zoals Trump – en, eerlijk gezegd, voor iedereen - bewust zijn van zowel de verbale als de non-verbale taal die ze gebruiken, is belangrijk om effectieve en "oplettende" communicators te worden, zei Dudley.

"Empathie en mededogen zijn de belangrijkste aspecten van een mindful gesprek, "zei ze. "Als we het belang van de andere persoon in gedachten hebben in plaats van alleen ons eigen belang, we zijn betere communicators en kunnen ontdekken dat we in staat zijn om samen te komen, zelfs als we tegengestelde standpunten hebben.

"Om eerlijk te zijn, " voegde ze eraan toe, "Dit is moeilijk te bereiken als je voor een camera spreekt in plaats van een gesprekspartner."