De werkweek van academici werd tijdens de pandemie nog langer. Dit geldt voor onderzoekers uit verschillende landen, onafhankelijk van hun geslacht en specialisatie, ontdekte een internationaal onderzoeksteam met HSE University-deelname. Hun werktijd tijdens de pandemie was 51 uur in vergelijking met de gebruikelijke 40. Het toegenomen aantal werkuren per week lijkt onderdeel te zijn geworden van de nieuwe academische norm. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in PLOS ONE .

De COVID-19-pandemie zorgde voor onduidelijkheid in de werkomstandigheden van veel academici. Universitaire wetenschappers moesten zich aanpassen aan nieuwe vormen van studeren, leren werken met online leerplatforms, de prestaties van studenten beoordelen en hoogwaardige feedback geven.

Een team van onderzoekers uit Rusland, Portugal en Hong Kong heeft in 2020 een studie uitgevoerd om te kijken hoe de COVID-19-crisis de werkdruk en de verdeling van de tijd voor werkopdrachten van hun collega's beïnvloedde. De paper zelf was het resultaat van de pandemie:de auteurs ontmoetten elkaar alleen online.

De respondenten werden willekeurig geselecteerd uit de auteurs van academische papers (artikelen, conferentie-abstracts, boeken, enz.) die in 2019 aan de Scopus academische database waren toegevoegd. De deelnemers werd gevraagd een vragenlijst in te vullen over hun huidige werklast, evenals over de tijd die ze dachten te besteden aan verschillende onderzoeks-, onderwijs- en administratieve taken, en de tijd die ze daadwerkelijk besteedden.

De respondenten vulden de vragenlijst voor het eerst in in mei 2020 en daarna opnieuw in november 2020. In totaal werden 126.000 uitnodigingsbrieven verstuurd en 902 academici van over de hele wereld namen deel aan de eerste golf. De effectieve steekproef omvatte 525 respondenten. De meeste deelnemers kwamen uit de VS (104), Brazilië (49) en Italië (31). De tweede golf omvatte 169 academici, en dezelfde landen hadden opnieuw de grootste vertegenwoordiging.

De wetenschappers werd gevraagd om een ​​specifieke academische taak te beschrijven (zoals academische supervisie) en in te schatten hoeveel tijd ze eraan zouden besteden vóór de pandemie (alsof de pandemie nooit heeft plaatsgevonden) en tijdens de pandemie.

Ze ontdekten dat universitaire wetenschappers in 2020 gemiddeld drie uur meer per week werkten dan in 2019. De arbeidsduur tijdens de pandemie was ongeveer 51 uur vergeleken met de gebruikelijke 40.

De belangrijkste redenen voor de toegenomen werkdruk waren het onderwijs en, in mindere mate, administratieve verantwoordelijkheden. Het moeilijkste tijdens de pandemie was het aanpassen aan nieuwe lesmethoden. De docenten besteedden veel tijd aan het overzetten van studies naar de online omgeving en het leren gebruiken van online leerplatforms. De wetenschappers moesten nieuwe methoden ontwikkelen om de prestaties van studenten te beoordelen en feedback te geven. Ook de tijd van de leraar-leerlingcommunicatie veranderde. Terwijl voorheen docenten hun studenten alleen tijdens bepaalde kantooruren ontmoetten, kregen ze tijdens de pandemie verzoeken van studenten op alle werkuren van de week. Het beantwoorden van deze verzoeken verhoogde de druk op docenten.

De tijd die wetenschappers aan onderzoek besteedden, bleef echter gelijk, ongeacht geslacht en studiegebied.

While most studies on the presumed effect of the COVID-19 pandemic on the academic environment have been dedicated to opportunities for changing teaching methods and the pressure experienced by scholars during the crisis, the new study looks at the pandemic as an event that has reinforced existing trends of working extra hours in academia.

"Scholars already work more than the norm. And during the crisis, they started working even more in order to alleviate the ambiguity during the pandemic. This adaptive behavior only reinforced the long-standing trend. Such a strategy could have been both their personal choice and the result of pressure from their university or their co-workers," commented Anna Panova, Senior Research Fellow at the HSE Center for Institutional Studies.

"Working overtime makes researchers more and more susceptible to stress and burnout. During the pandemic, a new norm evolved that saw researchers working even more. The questions are how sustainable this situation is and what its long-term consequences will be. This is particularly interesting, since other industries, by contrast, are looking into decreasing the number of working days and hours in order to improve performance and quality of life," said Maria Yudkevich, Director of the HSE Center for Institutional Studies. + Verder verkennen

Exploring the mental health impacts of COVID on Australian teachers