Beleid dat belemmeringen voor de internationale handel opwerpt, belooft weinig goeds voor de energiezekerheid van de VS en de wereld, volgens een nieuw onderzoeksartikel van experts in het Center for Energy Studies van het Baker Institute for Public Policy van Rice University en van het Korea Energy Economics Institute.

"Mercantilism's Groundhog Day:The U.S.-China Trade War and Some Regional Energy Market Implications" is geschreven door Kenneth Medlock en Ted Loch-Temzelides van Rice en Woongtae Chung van het Korea Energy Economics Institute. Het onderzoekt de mogelijke gevolgen van het handelsgeschil tussen de VS en China voor de economieën van de VS en Noordoost-Azië, met een specifieke focus op energiemarkten.

"In het algemeen, belemmeringen voor de internationale handel zijn schadelijk voor de energiezekerheid van de VS en de wereld, omdat ze onzekerheid oproepen, schade toebrengen aan investeringen en schade-efficiëntie, uiteindelijk leiden tot hogere prijzen, " schreven de auteurs. "Marktdiepte, die van cruciaal belang is voor de energiezekerheid, in het gedrang kan komen als het beleid belastend wordt voor nieuwe investeringen, kapitaalstromen en marktparticipatie."

Verschuivingen in het handelsbeleid tussen de VS en China zullen waarschijnlijk leiden tot een herschikking van de internationale energievoorzieningsportfolio, aldus de onderzoekers. "Echter, Noordoost-Aziatische handelspartners die wederzijds zijn met de VS en China, met name Japan en Zuid-Korea, lopen het risico verstrikt te raken in een draaikolk van toenemende nevenschade, " Zij schreven.

Dat gezegd hebbende, negatieve implicaties op lange termijn voor de bredere internationale energiemarkt zullen waarschijnlijk worden bemiddeld zolang de handelskloof tussen de VS en China bilateraal in haar focus blijft, zeiden de auteurs.

"Gezien het kennelijke verlangen van de regering-Trump naar handelsoverschotten, we achten het waarschijnlijk dat de VS stappen zullen ondernemen om een ​​grotere energie-export mogelijk te maken, " schreven de auteurs. "Dit zal voordelen opleveren voor de wereldwijde energiemarkten en de energiezekerheid in het algemeen verbeteren. Echter, als een implicatie van een langdurige handelsoorlog tussen de VS en China een tragere wereldwijde economische groei is, het risico bestaat dat eventuele positieve handelsbalanseffecten van de groeiende Amerikaanse energie-export beperkt zullen zijn.

"Daarin schuilt een raadsel:groei bevorderen door meer open handel, waardoor de Amerikaanse energie-export toeneemt, of protectionistische maatregelen nemen, waardoor de handel in gevaar komt en de vooruitzichten voor een uitbreiding van de Amerikaanse energie-export worden verkleind."

De onderzoekers vonden bewijs dat tarieven op geïmporteerde energiegerelateerde goederen zoals zonnepanelen geen negatieve invloed lijken te hebben op de invoer als gevolg van een verschuiving in de bron van invoer en een tegenwicht voor het beleid bij de federale, staat en lokaal niveau.

"In het laatste geval, bijvoorbeeld, als directe en/of indirecte subsidies aan woningen voor de installatie van zonnepanelen de vraag stimuleren, dan werken dat beleid om de negatieve effecten van tarieven te compenseren, " schreven de auteurs. "Vandaar, er lijkt een tegenstrijdige benadering van het beleid te zijn als het gaat om het aanpakken van kosten."

De auteurs concludeerden, "De onlangs ondertekende 'Phase One'-overeenkomst is een positieve stap in de richting van een oplossing van het handelsgeschil tussen de VS en China, maar de weg die voor ons ligt, blijft vol uitdagingen. De overeenkomst, gezien het huidige landschap van energiegrondstoffen in ruwe olie, aardgas en kolen, brengt enkele serieuze logistieke uitdagingen met zich mee. Deze uitdagingen zullen uiteindelijk een positief resultaat afhankelijk maken van de economische gezondheid van andere landen dan China en met name de VS. het voldoen aan de voorwaarden van de Phase One-overeenkomst zal sterk afhangen van het vermogen van de bredere markt om de toegenomen volumes ruwe olie te absorberen, vloeibaar aardgas en steenkool.

"Achter dit, een robuustere 'fase twee' wordt pas verwacht na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2020, dus hoewel het handelsgeschil tussen de VS en China tijdelijk kan worden versoepeld, het is nog lang niet geregeld."