Muziekfestivals zijn belangrijke culturele en economische evenementen. Ze zijn symbolen geworden van de Britse zomer.

Festivalruimtes zijn echter geen gelijke ruimtes. Festivalopstellingen blijven gedomineerd door mannen, en vrouwelijke festivalgangers zijn ook niet vrij om op dezelfde manier van festivals te genieten als mannen. In 2018 bleek uit een peiling van YouGov dat meer dan 40% van de vrouwen onder de 40 jaar aangaf seksueel te zijn lastiggevallen of aangevallen.

Samen met collega's startte ik in 2018 een onderzoeksproject om seksueel geweld op Britse festivals te onderzoeken. Het eerste deel van ons onderzoek - een enquête onder 450 festivalgangers - versterkte de bevindingen van de YouGov-enquête.

We ontdekten dat 34% van de vrouwelijke respondenten de afgelopen jaren aangaf seksueel te zijn lastiggevallen of aangevallen op een festival, vergeleken met 6% van de mannen. In ons onderzoek meldde 9% van de vrouwen en 1% van de mannen seksueel te zijn misbruikt.

We wilden deze ervaringen en hun impact nader onderzoeken. We interviewden 13 vrouwelijke festivalgangers tussen 18 en 40 jaar die de afgelopen twee jaar op een festival seksueel zijn lastiggevallen of mishandeld. Dit hield in dat ze werden uitgescholden en begluurd, met hun hand hun jurk of rok opstaken en tegenaan gewreven of betast worden. Het omvatte ook indringende aanvallen.

Sommige deelnemers hadden dit gedrag tot op zekere hoogte verwacht. Het was genormaliseerd - een essentieel onderdeel van het vrouw zijn op een festival.

Dit sluit aan bij breder onderzoek. Uit een Brits onderzoek bleek dat 86% van de 18- tot 24-jarige vrouwen, en 71% van alle vrouwen, was lastiggevallen in een openbare ruimte. Meer dan de helft van de 18- tot 24-jarigen zal te maken krijgen met intimidatie of aanranding in een bar, club of andere uitgaansgelegenheid. Zoals een deelnemer tegen ons zei, zijn seksuele intimidatie en agressie iets "van ons geleerd te verwachten".

De festivalomgeving

Festivals zijn niet de enige plekken waar vrouwen seksuele intimidatie of geweld ervaren. Maar er zijn unieke aspecten van festivals die ze helaas tot ideale locaties maken om deze daden te plegen, terwijl ze het vrouwen tegelijkertijd moeilijk maken om aangifte te doen of hulp te zoeken.

Overvolle podiumgebieden kunnen een mantel van anonimiteit bieden voor daders die lastigvallen, betasten of aanranden. Daders kunnen snel in de menigte verdwijnen en zijn moeilijk te lokaliseren door beveiligings- of ander personeel. Een vrouw in ons onderzoek beschreef dit gedrag als 'doorrijden' vrouwenhaat.

Evenzo werden de loopbruggen tussen festival- en kampeerterreinen, evenals de kampeerterreinen zelf, door vrouwen in onze studie gemarkeerd als ruimtes waar ze waren lastiggevallen of gevolgd. Een vrouw beschreef hoe een man haar tent 'inbrak' en haar aanrandde. Deze ruimtes hebben zelden beveiliging op het terrein en kunnen zich ver van beveiligingshutten bevinden, waardoor het moeilijk is om snel te melden.

Cultureel gezien kunnen festivals locaties zijn waar veel alcohol en drugs worden gedronken. Het zijn ook plekken waar grote groepen mannen samenkomen. Deze aspecten verminderden in ons eerdere onderzoek hoe veilig vrouwen (en in mindere mate mannen) zich op festivals voelden.

De vrouwen die we interviewden vonden dat deze factoren een culturele sfeer creëerden waarin seksueel geweld werd genormaliseerd en soms gebagatelliseerd door vrienden, andere festivalgangers, daders en, in sommige gevallen, festivalpersoneel, inclusief beveiliging.

Vrouwen vertelden dat ze geschokt en overstuur waren en vertelden ons dat de ervaring het festival vaak voor hen verpestte. Sommigen gingen niet meer naar festivals. Anderen veranderden hun gedrag om op andere manieren het risico op seksueel geweld te verkleinen. Met andere woorden, vrouwen houden zich bezig met wat bekend staat als 'veiligheidswerk', zoals het verminderen van hun alcoholgebruik, het vermijden van bepaalde plaatsen en niet alleen naar plaatsen gaan.

De ruimte wijzigen

Een van de ongebruikelijke kenmerken van festivals in vergelijking met andere uitgaansgelegenheden en livemuziek, is dat de locatie niet vastligt - het is veranderlijk en aanpasbaar. Dit betekent dat er kansen zijn om de ruimtelijke inrichting van festivals te herontwerpen en opnieuw vorm te geven met het oog op het voorkomen van seksueel geweld. Dit kan het plaatsen van veiligheids- of veiligheidsambassadeurs inhouden op specifieke locaties dichter bij de gebieden waar vrouwen pesterijen of aanranding melden, ook in drukke podiumgebieden, maar er is een breder gesprek nodig over hoe festivalruimtes kunnen worden aangepast.

De afgelopen jaren zijn er positieve ontwikkelingen geweest. De Association of Independent Festivals, die meer dan 100 onafhankelijke festivals vertegenwoordigt, heeft een charter en campagne ontwikkeld om het bewustzijn van seksueel geweld te vergroten. De Vereniging moedigt festivals aan om het probleem serieus te nemen, met een aanpak die betekent dat alle onthullingen worden geloofd en serieus genomen in hun preventie- en reactie-initiatieven.

#ReframeTheNight pic.twitter.com/F2QEI6BdNY

— Good Night Out-campagne (@_goodnightout) 3 mei 2022

Samenwerken met gespecialiseerde diensten voor seksueel geweld, zoals Rape Crisis en campagneorganisaties aan de basis, zoals Safe Gigs For Women en Good Night Out, zou een welkome stap zijn, een stap die sommige festivals hebben genomen. Boomtown had dit jaar bijvoorbeeld Safer Spaces op hun festival.

Maar er moet meer gebeuren. Het vereist inzet van alle festivals op alle niveaus, in samenwerking met gespecialiseerde instanties en vrouwen die te maken hebben gehad met seksueel geweld, om een ​​gecoördineerde strategie te creëren om de veiligheid van vrouwen op festivals te verbeteren, naast betere gegevensverzameling en uitwisseling om snelle reacties op problemen ter plaatse en bredere preventie door veiligheidsplanning. Meer in het algemeen moeten festivals line-ups en andere gebieden van genderongelijkheid aanpakken om een ​​bredere culturele verandering in gang te zetten. + Verder verkennen

Nieuw onderzoek werpt licht op seksueel geweld op Australische muziekfestivals

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.