We weten al heel lang dat kolencentrales verantwoordelijk zijn voor een aanzienlijke hoeveelheid koolstofemissies. En vorig jaar rapporteerden we over de door de Trump-regering voorgestelde wettelijke wijzigingen waardoor kolencentrales nog meer koolstof in de atmosfeer zouden kunnen vrijgeven. Plan - ontworpen om de CO2-voetafdruk van het land te verlagen - met een nieuwere, minder stringente versie. En de daaruit voortvloeiende toename van de uitstoot zou leiden tot 1.400 extra sterfgevallen per jaar, dankzij ademhaling en hartproblemen veroorzaakt door vervuiling. En in feite bleek uit een nieuw rapport van de Rhodium Group (een economische onderzoeksinstelling) dat de CO2-uitstoot in 2018 met 3,4 procent was gestegen - hoewel verschillende kolencentrales werden gesloten.

Dat is de tweede grootste jaarlijkse toename in meer dan 20 jaar en een ommekeer in de afgelopen jaren (in 2015 daalde de CO2-uitstoot bijvoorbeeld met 2,7 procent).
Wat veroorzaakt de toename van de uitstoot?

Hoewel kolencentrales verantwoordelijk zijn voor de CO2-uitstoot, zijn ze niet de enige industrie die bijdraagt aan de koolstofvoetafdruk van het land. In feite zijn de emissies van fossiele brandstoffen in de loop van de tijd gedaald, met een aanhoudende neerwaartse trend die begint in 2005, zo meldt de New York Times.

Het probleem? Terwijl de uitstoot van kolen daalt, stijgt de uitstoot van andere delen van de economie en kan de daling van de uitstoot van fossiele brandstoffen het verschil niet compenseren.

Een deel van de toename komt van een toename van de uitstoot door natuurlijke Niet alleen schakelden Amerikanen over van kolen naar aardgas voor energie (deels verantwoordelijk voor die toename), maar de VS gebruikten over het algemeen meer gas - bijvoorbeeld voor verwarming tijdens extreem koud weer afgelopen winter.

Een deel van de uitstoot zijn ook gerelateerd aan reizen. Hoewel de hoeveelheid benzine die Amerikanen gebruikten, redelijk consistent bleef (er was slechts een 0,1 procent verschil tussen 2017 en 2018), vlogen de VS meer - en verbruikten daarom meer vliegtuigbrandstof. Het gebruik van transportwagens is ook gestegen in 2018, waardoor de vraag naar diesel met 3 procent is toegenomen.

Plus, de industriële sector - fabrikanten en fabrieken - was actiever in 2018, waardoor de totale uitstoot werd gestimuleerd.
Wat doet Dit betekent voor de strijd tegen klimaatverandering?

Nou, het is geen goed nieuws! Zoals de Verenigde Naties vorig jaar meldden, heeft de wereld slechts 12 jaar om een wereldwijde klimaatramp te voorkomen (denk aan extreme weersomstandigheden, massale uitstervingen en grote overstromingen). Om dat te doen, zouden we de CO2-uitstoot tegen 2030 met 45 procent moeten verminderen, aldus het rapport.

Een toename van 3,4 procent is niet alleen een falen om op koers te blijven voor het doel van 45 procent - het is een stap in de complete verkeerde
richting.

Dus wat kunt u doen? ", 1]

,Spreek voor beleid zoals de Green New Deal - een reeks voorgestelde regelgeving gericht op de bestrijding van klimaatverandering en economische ongelijkheid - en eis dat uw vertegenwoordigers klimaatverandering serieus nemen.