Rosalba Hernandez en haar man werken allebei fulltime in een restaurant, maar met vijf kinderen, stijgende inflatiecijfers en een appartement in San Diego dat de huur maar opdrijft, leeft het gezin van dag tot dag.

De zaken zijn bijzonder krap geworden na het begin van de pandemie. Een immigratie-inval in 2019 zorgde ervoor dat Hernandez een tweede baan verloor bij een Koreaanse supermarkt. En toen het restaurant waar ze eerder werkte, werd gesloten nadat de staat werd afgesloten, liep het gezin $ 6.000 achter op de huur en bleef het de schuld dragen.

Hernandez en haar man moesten creatief zijn om het vol te houden. Nu de huisvestingskosten zijn gestegen, verhuurt het paar een kamer in hun appartement met twee slaapkamers aan een familielid voor $ 800 per maand. Er is geen sprake van kosten voor kinderopvang, dus Hernandez en haar man werken in verschillende ploegen om voor hun 1-jarige te zorgen. Welke tips Hernandez ook geeft, ga naar eten.

"(Het is) stressvol omdat we ons zorgen maken over uren die korter worden of eerder naar huis worden gestuurd", vertelde Hernandez aan USA TODAY via een vertaler. "Alle kleine beetjes helpen."

De familie Hernandez is niet de enige. Basisvoorzieningen zoals voedsel, huisvesting en medische zorg zijn voor veel Amerikaanse gezinnen te duur, zelfs met een voltijdbaan.

Meer dan een derde van de Amerikaanse gezinnen die het hele jaar door fulltime werken, verdient niet genoeg om een ​​basisgezinsbudget te dekken, volgens een recent rapport van onderzoekers van het brandeis University's diversitydatakids.org-programma van het Institute for Child, Youth and Family Policy .

Volgens het rapport is de situatie zelfs nog nijpender voor zwarte en Spaanse families. Meer dan de helft kan zich geen basisbehoeften veroorloven, vergeleken met 25% van de blanke gezinnen en 23% van de Aziatische en Pacific Islander-families. Ongelijkheid blijft bestaan, zelfs wanneer gecontroleerd wordt voor opleiding en beroep.

"Dit draagt ​​bij aan een aanzienlijk verschil in de kansen die gezinnen hun kinderen kunnen bieden", zegt Abigail Walters, een onderzoeksmedewerker bij het Instituut voor Kind-, Jeugd- en Gezinsbeleid. "Fulltime werken loont niet, en gezinnen hebben loonsverhoging nodig."

Hoeveel gezinnen verdienen niet genoeg om in de basisbehoeften te voorzien?

Uit het rapport bleek dat 35% van de gezinnen die voltijds werken niet genoeg verdienen voor basisbehoeften zoals huisvesting, voedsel, medische zorg, vervoer naar het werk, kinderopvang en minimale huishoudelijke uitgaven.

Voor gezinnen met een laag inkomen - degenen met een inkomen onder 200% van de aanvullende armoedemaatregel, of $ 52,492 voor twee volwassenen en twee verwante kinderen in 2020 - is 77% die de rekeningen niet kan betalen ondanks dat ze fulltime werken.

In 2020 werd meer dan een kwart van de bevolking, 89,7 miljoen mensen, beschouwd als een laag inkomen volgens het Population Reference Bureau, een non-profitorganisatie die statistieken verzamelt voor onderzoek naar de gezondheid en structuur van bevolkingsgroepen.

Hoe ver zijn deze families verwijderd van welvaart?

Uit het rapport bleek dat gezinnen met een laag inkomen die fulltime werken, jaarlijks $ 23.500 extra nodig hebben - of $ 11 meer per uur - om de basiskosten te dekken. Zwarte en Latijns-Amerikaanse gezinnen zouden ongeveer $ 26.000 meer per jaar nodig hebben.

De gegevens die in het rapport worden gebruikt, zijn van 2015 tot 2019. Volgens onderzoekers is de situatie waarschijnlijk verslechterd nadat de pandemie massale ontslagen en recordinflatie heeft veroorzaakt.

Wat kan er gedaan worden om Amerikanen uit de armoede te halen?

Onderzoekers merkten op dat meer verdienen niet zo eenvoudig is als het veranderen van vakgebied of het aannemen van een tweede baan.

"(Er zijn) problemen met structureel racisme," zei Walters. "Er zijn aanzienlijke belemmeringen voor het krijgen van een betere baan, of het nu komt door discriminatie bij het aannemen van personeel of door als laatste aangenomen en ontslagen te worden, evenals door loonverschillen."

Onderzoekers schetsten acties die werkgevers en beleidsmakers kunnen ondernemen om gezinnen te helpen:

• Geef werkende gezinnen een loonsverhoging:werkgevers kunnen helpen door de lonen te verhogen, meer voordelen aan te bieden en kansen te bieden om door te stromen naar beterbetaalde banen. Als alternatief kunnen beleidsmakers het inkomen van gezinnen verhogen met verhoogde belastingverminderingen.
• Repareer het kinderopvangsysteem:een betaalbaarder kinderopvangsysteem zou ook ten goede komen aan gezinnen die moeite hebben om de basis te betalen. De gemiddelde jaarlijkse kosten van kinderopvang in de VS bedragen $ 10,174, volgens de non-profitorganisatie Child Care Aware.
• Uitbreiding van betaald gezinsverlof en medisch verlof:onderzoekers zeggen dat gezinnen zich medisch verlof moeten kunnen veroorloven zonder de dreiging hun baan of een substantieel deel van hun inkomen te verliezen.

Fulltime werkende gezinnen hebben nog steeds geen uitkering

Ongeveer 80% van de gezinnen die fulltime werken, hebben toegang tot een ziektekostenverzekering van hun werkgever als ze blank of Aziatisch zijn. Als ze zwart of Spaans zijn, is dat respectievelijk slechts 71% en 59%.

Werkgeversvoordelen komen minder vaak voor voor gezinnen met een laag inkomen. Minder dan de helft van de Latijns-Amerikaanse gezinnen met een laag inkomen en een voltijdbaan heeft toegang tot een ziektekostenverzekering van hun werkgever.

"(De lage lonen worden) niet gecompenseerd door werkgeversvoordelen", zegt Pamela Joshi, een senior onderzoeker en hoofdauteur van het artikel. + Verder verkennen

Verschillen in toegang tot snel internet gevonden bij ouders in Chicago

(c)2022 USA Today

Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.