Door niet te corrigeren voor school- en klasfactoren buiten de controle van opvoeders, klasobservatiescores voor zwarte leraren in openbare scholen in Chicago straffen hen onterecht omdat ze vaker lesgeven op scholen in buurten met lage inkomens met studenten die academisch benadeeld zijn, volgens een studie die vandaag is gepubliceerd in Onderwijsevaluatie en beleidsanalyse , een peer-reviewed tijdschrift van de American Educational Research Association.

Uit de studie bleek dat de typische zwarte leraar in Chicago op het 37e percentiel stond in observatiescores in de klas, vergeleken met het 55e percentiel voor de typische blanke leraar. Nadat de onderzoekers hadden gecontroleerd op verschillen in school- en klasfactoren, inclusief studentenarmoede, wangedrag tarieven, en inkomende academische prestaties, de kloof statistisch verdwenen. Deze rassenkloof in scores is belangrijk omdat de evaluatie van de prestaties van leraren door klasobservaties een gangbare praktijk is op scholen in het hele land, vaak gecombineerd met andere metingen van onderwijseffectiviteit, zoals die op basis van testscores van studenten. De observatiescores van leraren in de klas worden door schooldistricten in het hele land gebruikt om de aanstelling van leraren en promotiebeslissingen te bepalen.

De studie, uitgevoerd door Matthew P. Steinberg van de George Mason University en Lauren Sartain van de University of North Carolina in Chapel Hill, analyseerde studentgegevens van Chicago Public Schools voor academische jaren 2013-14 en 2014-15, de eerste twee jaar van een nieuw ingevoerd evaluatiesysteem voor leerkrachten. Meer dan 5, 500 K-5-leerkrachten van 411 CPS-basisscholen werden onderzocht.

Uit het onderzoek bleek dat 89 procent van de verklaarde zwart-witte kloof in observatiescores in de klas werd veroorzaakt door verschillen tussen de kenmerken van scholen waar zwart-witte opvoeders doorgaans werkten, zoals het percentage studenten dat een gratis lunch of een lunch tegen een gereduceerde prijs ontvangt of de gemiddelde prestaties van studenten op gestandaardiseerde eindejaarsexamens. De overige 11 procent van de verklaarde kloof hield verband met verschillen op klasniveau binnen individuele scholen, inclusief studentenarmoede, wangedrag, en academische prestaties. Geen van de rassenkloof werd verklaard door verschillen in de gemeten effectiviteit van leraren bij het verbeteren van de prestaties van leerlingen, door schoolcultuur, of door de race van de beoordelaars van de leraren.

"Onze bevindingen geven aan dat deze observatiescores in de klas de prestaties van leraren die lesgaven in zeer verschillende klas- en schoolomgevingen niet eerlijk vergelijken, " zei Steinberg, een universitair hoofddocent onderwijsbeleid aan de George Mason University. "De rassenkloof in de scores van leraren weerspiegelt geen echte verschillen in de prestaties van leraren."

"Onaangepast gelaten, deze scores kunnen leiden tot onevenredige en onjuiste identificatie van zwarte leraren voor remediëring en ontslag, en kan ernstige gevolgen hebben voor de diversiteit van het lerarenbestand, "zei Steinberg. "Onze studie, die zich richtte op Chicago, roept vragen op over hoe klasobservatiescores worden geanalyseerd en gebruikt door schoolleiders in de Verenigde Staten. Overal moeten schoolleiders rekening houden met de mogelijke impact van school- en klasfactoren op de scores van leraren."

De auteurs merkten op dat beleidsmakers en schoolleiders het soort lerarensortering moeten aanmoedigen dat de kansen voor allochtone leerlingen vergroot om in contact te komen met allochtone leraren, maar dat leraren uit minderheidsgroepen misschien niet op zoek gaan naar een lesopdracht in enkele van de economisch en raciaal meest gesegregeerde scholen van het land als ze denken dat hun evaluatiecijfers eronder zullen lijden.

"Over schooldistricten in de Verenigde Staten, en vooral, stedelijke schooldistricten, er is een groeiende demografische en raciale kloof tussen leraren en hun leerlingen, "zei Steinberg. "Tegelijkertijd, eerdere gegevens tonen aan dat allochtone leerlingen zowel op korte als op lange termijn educatieve voordelen ervaren wanneer ze les krijgen van allochtone leraren. De mogelijke gevolgen voor de arbeidsmarkt die we waarnemen in de context van Chicago's evaluatiesysteem voor leraren, zouden studenten zorgen moeten baren, gezinnen, en school- en beleidsleiders in het hele land."

"Onze bevindingen onderstrepen het belang van beleidsmakers om personeelsevaluatiesystemen te verfijnen op manieren die zorgen voor meer gelijkheid en de onderwijsomstandigheden van leraren en studenten in de meest achtergestelde scholen verbeteren. ', aldus Steinberg.

De auteurs merkten op dat tijdens de COVID-19-pandemie, hoe docenten worden beoordeeld, vooral in afgelegen omgevingen, is top of mind voor schooldistricten en vakbonden.

"Hoewel het misschien belangrijker dan ooit is dat docenten feedback krijgen over hun praktijk om studenten het beste van dienst te kunnen zijn in deze minder dan ideale klascontexten, leraren uiten gegronde zorgen over hoe observaties en testscores van studenten zullen worden gebruikt om hun effectiviteit te beoordelen, " zei Sartain, een assistent-professor onderwijs aan UNC-Chapel Hill. "De problemen die in onze studie aan de orde zijn gesteld, zijn nu misschien nog zorgwekkender, in het licht van COVID-19, wanneer sommige van de ongelijkheden in de thuisomgeving van studenten nog relevanter zijn."