Het 31.000 jaar oude skelet van een jonge volwassene gevonden in een grot in Indonesië die zijn linkervoet en een deel van zijn linkerbeen mist, onthult het oudst bekende bewijs van een amputatie, volgens een nieuwe studie.

Wetenschappers zeggen dat de amputatie werd uitgevoerd toen de persoon een kind was - en dat de 'patiënt' jarenlang als geamputeerde leefde. De prehistorische operatie zou kunnen aantonen dat mensen veel eerder medische vooruitgang boekten dan eerder werd gedacht, volgens de studie die woensdag is gepubliceerd in het tijdschrift Nature .

Onderzoekers waren een grot in Borneo aan het verkennen, in een regenwoudgebied dat bekend staat om de vroegste rotstekeningen ter wereld, toen ze het graf tegenkwamen, zei Tim Maloney, een archeoloog aan de Griffith University in Australië en de hoofdonderzoeker van het onderzoek.

Hoewel een groot deel van het skelet intact was, miste het zijn linkervoet en het onderste deel van zijn linkerbeen, legde hij uit. Na onderzoek van de overblijfselen kwamen de onderzoekers tot de conclusie dat de voetbotten niet uit het graf verdwenen of verloren waren gegaan bij een ongeluk - ze waren zorgvuldig verwijderd.

Het resterende beenbot vertoonde een schone, schuine snee die genas, zei Maloney. Er waren geen tekenen van infectie, wat zou worden verwacht als het kind zijn been had laten afsteken door een wezen als een krokodil. En er waren ook geen tekenen van een verpletterende breuk, wat te verwachten was als het been bij een ongeval was afgebroken.

De persoon lijkt nog ongeveer zes tot negen jaar te hebben geleefd nadat hij het ledemaat had verloren en stierf uiteindelijk als jonge volwassene aan onbekende oorzaken, zeggen onderzoekers.

Dit toont aan dat de prehistorische verzamelaars genoeg wisten van medicijnen om de operatie uit te voeren zonder dodelijk bloedverlies of infectie, concludeerden de auteurs. Onderzoekers weten niet wat voor soort gereedschap is gebruikt om de ledemaat te amputeren, of hoe infectie is voorkomen, maar ze speculeren dat een scherp stenen gereedschap de snede heeft gemaakt, en wijzen erop dat een deel van het rijke plantenleven in de regio is geneeskrachtige eigenschappen.

Ook zou de gemeenschap daarna nog jaren voor het kind moeten zorgen, aangezien het niet gemakkelijk zou zijn geweest om het ruige terrein als geamputeerde te overleven.

Deze vroege operatie "herschrijft de geschiedenis van menselijke medische kennis en ontwikkelingen", zei Maloney tijdens een persconferentie.

Vóór deze vondst was het vroegste voorbeeld van amputatie bij een Franse boer van 7000 jaar geleden, bij wie een deel van zijn onderarm was verwijderd. Wetenschappers hadden gedacht dat geavanceerde medische praktijken zich ongeveer 10.000 jaar geleden ontwikkelden, toen mensen zich vestigden in agrarische samenlevingen, aldus de auteurs van het onderzoek.

Maar deze studie draagt ​​bij aan groeiend bewijs dat mensen veel eerder in hun geschiedenis voor elkaars gezondheid begonnen te zorgen, zei Alecia Schrenk, een antropoloog aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas, die niet betrokken was bij het onderzoek.

"Lang werd aangenomen dat gezondheidszorg een nieuwere uitvinding is", zei Schrenk in een e-mail. "Onderzoek zoals dit artikel toont aan dat prehistorische volkeren niet alleen aan hun lot werden overgelaten." + Verder verkennen

Hoe een ontbrekende voet in Borneo wat we weten over de menselijke geschiedenis op zijn kop zet

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.