Nieuwe opgravingen hebben meer geheimen aan het licht gebracht van Gribshunden, het vlaggenschip van de Deens-Noorse koning Hans die op mysterieuze wijze zonk in 1495 voor de kust van Ronneby, Zweden. Het wrak is internationaal belangrijk als 's werelds best bewaarde schip uit de Age of Exploration - een proxy voor de schepen van Christopher Columbus en Vasco da Gama.

In augustus en september heeft een wetenschappelijk team van de Universiteit van Lund, het Blekinge Museum en het Deense Vikingschipmuseum delen van het wrak opgegraven. Teruggevonden artefacten zijn onder meer artillerie, handwapens en belangrijke onderdelen van de stuurinrichting en het hekkasteel. 3D-modellen van belangrijke structurele componenten hebben de eerste digitale reconstructies van het schip mogelijk gemaakt.

"Geen enkel ander schip uit de tijd van de verkenning heeft dit intact overleefd", zegt wetenschappelijk leider Brendan Foley van de universiteit van Lund. "Gribshunden biedt nieuwe inzichten in die reizen. We begrijpen nu de werkelijke grootte en indeling van die schepen die de wereld hebben veranderd. En meer nog, we zien hoe dit schip werkte als het drijvende kasteel van koning Hans."

Lund Universiteit Ph.D. kandidaat Paola Derudas en Viking Ship Museum-specialist Mikkel Thomsen combineerden 3D-modellen van de artillerie, het roer, de helmstok en de kiel om het hekkasteel na te bootsen. Dit is het gedeelte van het schip dat de koning en de edelen waarschijnlijk bezetten, naast kanonniers en stuurlieden. Vergelijkingen van dit strak begrensde gedeelte met middeleeuwse kastelen op het land suggereren dat hiërarchische ruimteverdelingen versoepeld moeten zijn terwijl de koning op zee was.

In de boeg van het schip geven 3D-modellen van de voorsteven en de trossen (waar de ankerlijnen doorheen gingen) aanwijzingen over de functies van het vooronder van bemanningsverblijf, scheepsafhandeling en fortificatie. Vreemd genoeg is daar geen artillerie gevonden. Werd het geborgen na 1495, of waren de kanonnen van het schip alleen in de achterste helft van het schip gemonteerd?

De ambitie van koning Hans was om de hele Scandinavische regio onder zijn kroon te verenigen. In dit streven was Gribshunden een essentiële nieuwe technologie. Het schip was een van de eerste oorlogsschepen die speciaal werden gebouwd om artillerie te vervoeren. Hans reisde persoonlijk op het schip door zijn rijk en daarbuiten:naar Noorwegen, Gotland en Zweden. Het schip was maandenlang zijn administratief centrum, terwijl het tegelijkertijd koninklijke macht uitstraalde in elke aanloophaven. Vaak was het schip het middelpunt van een squadron of vloot:in 1486 vergezelden meer dan 600 Deense edelen en senior geestelijken op tientallen schepen Hans naar Noorwegen, waar hij een nieuwe munteenheid oprichtte.

Op de laatste reis van Gribshunden leidde het een ander squadron naar een politieke top in Kalmar, Zweden, waar Hans verwachtte tot koning van Zweden te worden gekozen en zijn visie van een Scandinavische unie in vervulling te laten gaan. Het schip was geladen met prestigieuze goederen om indruk te maken op de Zweedse gemeente, en veel van die items wachten op archeologische ontdekking.

"Er blijft nog een grote puzzel over:waardoor is Gribshunden echt gezonken?" vraagt ​​Foley. "Uit middeleeuwse documenten blijkt dat er brand was en een explosie, maar daar hebben we geen tekenen van gezien. Misschien zal de opgraving van volgend jaar het bewijs leveren van de catastrofe." + Verder verkennen

Atlantische steur in de voorraadkast van de koning:unieke ontdekking in wrak in de Oostzee uit 1495