Moeten vrouwen mannelijke eigenschappen en gedragingen aannemen om succesvol te zijn in het bedrijfsleven? Zijn stereotypen nog steeds aanwezig en blijven ze de carrières van vrouwen ontwrichten? Hoe verhouden leiders in Québec zich tot die in Europa?

Begin 2020 voerde de Women Initiative Foundation, in samenwerking met de John Molson School of Business van Concordia University, het Women's Leadership Innovation Lab van de Stanford University en de CentraleSupélec van de Université Paris-Saclay, een nieuw onderzoek uit naar stereotypen en discriminatie in de zakenwereld. De studie ondervroeg leiders uit Europa en Québec, van zeven grote organisaties in Frankrijk, Duitsland, Italië en Québec, met een internationaal bereik.

Samen delen wij, de decaan van de John Molson School of Business en een expert in de uitdagingen waarmee vrouwen in de hoogste echelons van leiderschap worden geconfronteerd, de resultaten van deze studie met de nadruk op de resultaten van de Québec-component, terwijl we tegelijkertijd een analyse van de synergieën met de situatie in Europa.

Vrouwen hebben een unieke leiderschapsstijl ontwikkeld

Een van de doelstellingen van dit onderzoek was om vast te stellen of vrouwen moeilijkere leiders zijn dan mannen in hun manier van leidinggeven aan mensen. Zijn ze strenger naar hun vrouwelijke collega's? Zijn vrouwen meer carrièregericht dan mannen? Moeten ze hun gezinsleven opzij zetten om al hun professionele ambities te verwezenlijken?

Met andere woorden, worden vrouwen, verwijzend naar algemeen bekende stereotypen, meer "vermannelijkt" door mannelijke eigenschappen en gedragingen aan te nemen om te slagen?

Uit het onderzoek bleek dat een klein aantal vrouwelijke respondenten uit Québec (24%) en mannelijke respondenten (17%) denkt dat vrouwelijke leiders mannelijker worden om vooruitgang te boeken in hun loopbaan. Omgekeerd deelt in Europa 46% van de vrouwen en 47% van de mannen deze overtuiging.

Dit lage gevoel van vermannelijking van vrouwelijke leiders uit Québec is bijzonder belangrijk om te benadrukken, omdat het voorkomt dat bepaalde leiders obstakels worden in plaats van rolmodellen voor andere vrouwen. In plaats van hun vrouwelijkheid te ontkennen, lijken de resultaten van dit onderzoek erop te wijzen dat vrouwen een leiderschapsstijl ontwikkelen die uniek is voor hen.

De stereotypen blijven bestaan

De vergelijking van de resultaten aan beide kanten van de Atlantische Oceaan laat zien dat stereotypen nog steeds even hardnekkig en verontrustend zijn voor de vooruitgang van vrouwelijke carrières.

Gebleken is dat zowel in Québec als in Europa vrouwen stereotiep worden geacht over competenties die typisch worden geassocieerd met ondersteunende rollen (rigoureus en attent), terwijl mannen worden verondersteld eigenschappen te hebben die verband houden met machtsposities (politici, leiders, carrièremakers). Meer specifiek met betrekking tot stereotypen van leiderschap, worden vrouwen gezien als georganiseerd, leiders en streng, terwijl mannen worden beschreven als politici, carrièremakers, strategen en leiders.

Nogmaals, mannen worden beschouwd als degenen die midden in de actie zitten en meer gericht zijn op de voortgang van hun carrière (ze zijn strategen en carrièregericht), terwijl vrouwen worden beschouwd als passief en minder ambitieus. Deze stereotypen verklaren grotendeels de plakkerige vloer en het glazen plafond waarmee vrouwen jarenlang te maken hebben gehad en de bijna afwezigheid van vrouwelijke CEO's in grote Canadese organisaties. De plakkerige vloer is de theorie die de moeilijkheden illustreert waarmee vrouwen worden geconfronteerd wanneer ze aan het begin van hun carrière promotie zoeken, en de langzame klim van de ladder. Wat betreft het glazen plafond, dit is de theorie van de onzichtbare barrières die voorkomen dat vrouwen worden gepromoveerd naar de hogere niveaus van onze organisaties.

Heel verschillende percepties van ongelijkheden

Er is een groot verschil in de perceptie die vrouwen en mannen hebben over de inzet van hun werkgever voor diversiteit, gelijkheid en inclusie.

Mannen lijken zich minder bewust te zijn van de ongelijkheden en discriminatie waarmee vrouwen in hun werkomgeving te maken kunnen krijgen. Zowel in Québec als in Europa geven mannen hun organisaties een veel hogere rangorde op het gebied van diversiteit, de strijd tegen discriminatie en inclusie-initiatieven van het bedrijf.

Twee interessante antwoorden die dit verschil in perceptie illustreren, zijn belangrijk om te benadrukken:slechts 10% van de mannelijke deelnemers uit Québec gelooft dat ze beter worden betaald dan vrouwen met gelijke competentieniveaus, terwijl 44% van de vrouwelijke deelnemers in Québec het tegenovergestelde denkt. De mannelijke respondenten hebben ook de helft minder kans om seksistische opmerkingen op kantoor te horen.

Als vrouwen in Québec echter een gunstiger beeld hebben van een rechtvaardige cultuur op de werkplek dan die in Europa, toonde het onderzoek aan dat niettemin ongeveer de helft van de respondenten waarschijnlijk een gebrek aan gelijkheid in interne promoties waarneemt en de moeilijkheid inziet om toegang te krijgen tot leiderschap rollen. Toen ze specifiek werden gevraagd naar de ontberingen van het verkrijgen van managementfuncties, zeiden veel vrouwen dat institutionele discriminatie hen dwingt om voortdurend hun waarde te bewijzen, en hen tot zelfcensuur en devaluatie van zichzelf leidt.

Mannen moeten gevoeliger zijn voor ongelijkheden

Deze enorme discrepantie in het waarnemen van seksistische discriminatie op de werkplek roept enige bezorgdheid op, aangezien functies in de hoogste echelons van bedrijven vaker worden ingenomen door mannen.

Aangezien ze zich minder bewust zijn van de moeilijkheden waarmee hun vrouwelijke collega's worden geconfronteerd, zijn deze mannelijke leiders misschien minder geneigd om beleid en strategieën naar voren te brengen die een meer gelijke toegang tot leiderschapsrollen kunnen bevorderen. Het is daarom absoluut noodzakelijk dat deze mannen bewust worden gemaakt van de obstakels waarmee vrouwen worden geconfronteerd.

Deze studie toont aan dat stereotypen, systemische hindernissen en discriminerend beleid en procedures meer bestaan ​​in de Europese samenleving dan in Québec. Toch is er nog een heel lange weg te gaan. Diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma's die door onze Canadese bedrijven worden geïmplementeerd en geïntegreerd in hun strategie en ontwikkeling, kunnen een enorm verschil maken voor de vooruitgang van de loopbaan van vrouwen. Met name in Frankrijk evolueert deze aanpak.

Het is een duidelijke verdienste om deze initiatieven te blijven aanmoedigen en versterken, aangezien er bewijzen zijn in het voordeel ervan, vooral wanneer we ons hier in Québec vergelijken met de Europeanen. Québecse vrouwelijke leiders, zoals Martine Liautaud, voorzitter van de Women Initiative Foundation, onlangs in Le Monde schreef, "zijn strijdlustiger dan zelfs hun meest vastberaden Europese tegenhangers, ze zijn trotser op hun succes, en dit alles zonder hun unieke eigenschappen te hoeven ontkennen ." + Verder verkennen

Genderkloof in leiderschapsaspiraties weinig veranderd in zestig jaar

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.