Snelle technologische veranderingen in de vorm van robotisering, automatisering en digitalisering transformeren arbeidsmarkten over de hele wereld. Deze grootschalige verandering heeft een enorme impact op de werkplekken van werknemers, waardoor de dagelijkse werkervaring van velen wordt getransformeerd en het levensonderhoud van sommigen wordt bedreigd.

Wat kunnen regeringen doen om werknemers tijdens deze transitie te ondersteunen? Politicologen Professor Marius R. Busemeyer en Dr. Tobias Tober van het Cluster of Excellence "The Politics of Inequality" aan de Universiteit van Konstanz bestudeerden de beleidsvoorkeuren van respondenten in 24 OESO-landen en hebben de resultaten nu online gepubliceerd in samenwerking met het Berlijn- gebaseerde denktank "Das Progressive Zentrum."

Gebaseerd op vergelijkende en nieuwe onderzoeksgegevens van meer dan 25, 000 respondenten, het onderzoek geeft een veelzijdig beeld. Aan de ene kant, er zijn grote zorgen over technologiegerelateerde baanrisico's. Op de andere, echter, er zijn ook positieve verwachtingen voor technologische verandering. In het algemeen, werknemers zouden graag politieke steun krijgen bij het beheren van deze periode van technologische verandering:respondenten waren vooral geïnteresseerd in financiering voor opleiding en permanente educatie die hen in staat zou stellen om te voldoen aan de nieuwe eisen van de arbeidsmarkt.

Even populair waren programma's voor sociale ondersteuning, zoals een meer genereuze werkloosheidsverzekering, om werknemers te helpen wiens baan direct op het spel stond als gevolg van rationaliseringsmaatregelen. Politici hebben een dunne lijn om te lopen in het licht van krimpende budgetten:aan de ene kant, het is belangrijk om de werkgelegenheidsvooruitzichten van werknemers te verbeteren door middel van sociale investeringen en opleidingsmaatregelen, terwijl, op de andere, het verlenen van steun aan degenen wier baan op het spel staat. Op basis van hun bevindingen, de auteurs bevelen een evenwichtige beleidsaanpak aan die rekening houdt met beide aspecten - sociale investering en sociale overdracht - om verdere politieke polarisatie te voorkomen .

Belangrijkste resultaten van de beleidsnota:

Werknemers begrijpen de voordelen van digitalisering, maar maak je zorgen over werkzekerheid

Respondenten in alle landen verwachten dat automatisering en digitalisering hun werkplek positief zullen transformeren, met een meerderheid van meer dan 50 procent die een betere balans tussen werk en privé verwacht, een vermindering van fysieke eisen en gevaren, en een minder vervelend en stressvol scala aan dagelijkse taken. In Duitsland, echter, de verwachtingen zijn niet zo positief, met resultaten voor deze vragen meer dan tien procent lager dan het internationale gemiddelde.

Tegelijkertijd, veel respondenten over de hele wereld zijn ook bang om hun baan te verliezen aan machines, robotten, of algoritmen. Cijfers verschillen sterk van land tot land, met Turkse (64,9 procent) en Koreaanse (65,5 procent) werknemers die het vaakst vrezen dat de kans op vervanging "hoog" of "zeer hoog" is, terwijl slechts 21,5 procent van de Oostenrijkse en 27,5 procent van de Duitse werknemers deze zorgen deelt.

"We raden beleidsmakers aan om de positieve of negatieve gevolgen van automatisering en digitalisering voor de arbeidsmarkt niet te overschatten", Tobias Tober vat dit punt samen. "Werknemers in de meeste landen zijn zich er terdege van bewust dat er zowel kansen als gevaren in het verschiet liggen, dus politici moeten een evenwichtig standpunt innemen, terwijl ze hun zorgen serieus nemen."

Ondersteuning voor training en levenslang leren is hoog

Een progressieve aanpak om de kansen van werknemers op de huidige en toekomstige arbeidsmarkten te vergroten, zou gericht zijn op beleid ter bevordering van onderwijs, opleiding, en levenslang leren. Meer investeren in universitair onderwijs en beroepsopleidingen voor jongeren is een maatregel die steun vindt bij 74,2 procent van de respondenten uit de 24 OESO-landen. Met 78 procent, de steun voor meer investeringen in permanente educatie voor mensen in de werkende leeftijd is zelfs nog groter.

Andere maatregelen zijn veel minder populair. Een speciale belasting voor bedrijven die de nadruk leggen op het gebruik van robots of andere technologie, bijvoorbeeld, vindt alleen steun bij 46,6 procent van de respondenten. De auteurs bevelen aan dat beleidsmakers prioriteit geven aan de uitbreiding van onderwijsmogelijkheden, met name op het gebied van levenslang leren.

Sociale overdrachten hebben de voorkeur

Hoewel het draagvlak voor educatieve maatregelen groot is, degenen die bang zijn hun baan te verliezen, hebben andere prioriteiten. Deze bezorgde werknemers zijn doorgaans minder voorstander van investeringen in onderwijs, in plaats daarvan eisen meer directe vormen van compensatie via sociale overdrachten. Deze trend is onafhankelijk van persoonlijke opleiding en leeftijd.

Investeringen in infrastructuur, verwachtingen in Duitsland

In vergelijking met de internationale gemiddelden, de cijfers voor Duitsland laten één duidelijk verschil zien:74,8 procent van de Duitse respondenten steunde hogere uitgaven aan digitale infrastructuur, ongeveer 12 procent meer dan het algemene gemiddelde (62,9 procent). Dit maakt duidelijk dat, in Duitsland, respondenten zien een duidelijke behoefte aan aanzienlijke investeringen.

Daarentegen, slechts 55,3 procent van de Duitse respondenten (tegenover 61,0 procent internationaal) steunde een verhoging van de sociale overdrachten.

Wat moeten overheden doen om de overgang te vergemakkelijken?

"We vinden nog steeds dat er prioriteit moet worden gegeven aan investeringen in onderwijs", zegt Marius Busemeyer. "Tegelijkertijd, beleidsmakers moeten de getroffen werknemers ook rechtstreeks ondersteunen - om hen op korte termijn te helpen, natuurlijk, maar ook zo neemt de politieke polarisatie rond dit onderwerp niet verder toe.

Tobias Tober voegt toe:"Sommige ideeën kunnen modellen omvatten die een royalere werkloosheidsverzekering combineren met nieuwe instrumenten om levenslang leren te bevorderen, bijvoorbeeld, leerrekeningen of zelfs wettelijke rechten op levenslang leren. In ons zicht, het is ook voor een groot deel een kwestie van communicatie. Het is belangrijk dat beleidsmakers de positieve aspecten van technologische verandering benadrukken, zelfs als ze de gevaren ervan aanpakken."