Een nieuwe studie onderzocht hoe aanklagers denken over ras in het strafrecht, ideeën geven over hoe de kleurenblinde benadering van vervolging, die raciale ongelijkheden kan verankeren, kan worden doorbroken. Uit de studie bleek dat openbare aanklagers in grote lijnen beweren dat ras niet in aanmerking moet worden genomen bij het behandelen van zaken.

Uitgevoerd door een onderzoeker aan de Florida International University (FIU), de studie verschijnt in het tijdschrift van de American Society of Criminology Criminologie .

"Kleurenblindheid is een onderdeel van een zeer sterke en samenhangende cultuur van aanklagers, " zegt Rebecca Dunlea, een assistent-professor criminologie en strafrecht aan de FIU en de auteur van de studie. "Om ervoor te zorgen dat officieren van justitie zichzelf gaan zien als onderdeel van de oplossing voor raciale ongelijkheden, zullen hun opvattingen over de benadering van ras moeten veranderen. maar het zal waarschijnlijk ook vereisen dat ze andere kernopvattingen opnieuw evalueren over hoe ze hun werk doen en gerechtigheid bereiken."

Kleurenblindheid gaat niet in op raciale ongelijkheden, en kan ze zelfs verergeren door beleid en praktijken te handhaven die op het eerste gezicht rasneutraal zijn, maar mensen van kleur onevenredig schaden. Sommige wetenschappers beweren dat kleurenblindheid in het strafrecht meer kwaad dan goed heeft gedaan.

Gebaseerd op interviews met 47 aanklagers uit Jacksonville en Tampa, Florida, in 2018, uit de studie bleek dat ze een kleurenblinde benadering van het verwerken van zaken breed omarmden. Geïnterviewden zeiden consequent dat ze van mening waren dat de beste manier om met deze ongelijkheden om te gaan, was om geen rekening te houden met het ras van de beklaagden, slachtoffers, of getuigen bij het nemen van beslissingen over zaken.

De steun voor de kleurenblinde benadering was informeel en wijdverbreid, de studie vond, met aanklagers die zeiden dat ze werkten om rasneutraal te lijken, de mogelijkheid van discriminatie in hun kantoren te ontkennen. Aanklagers van kleur leken de kleurenblinde benadering net zo goed te steunen als hun blanke tegenhangers.

Deze kleurenblinde benadering wordt versterkt door andere scripts die diep verankerd zijn in de aanklagerscultuur, zoals "elk geval is uniek, " "Armoede en cultuur veroorzaken misdaad, " en "we vervolgen alleen wat de politie ons brengt, " de studie gevonden. Al deze schijnbaar race-neutrale scripts worden gebruikt door openbare aanklagers om de afwijzing van hun rol in hervormingen die gericht zijn op raciale ongelijkheden in het strafrecht te rechtvaardigen.