Bij het begin van de COVID-19-pandemie stroomden consumenten massaal naar de winkels om dringend artikelen als toiletpapier en pasta in te slaan.

Dit fenomeen, genaamd "paniek kopen, " gebeurt nu weer in Groot-Brittannië, maar deze keer is het brandstof waar mensen naar op zoek zijn. Aanhoudende paniekaankopen zullen de brandstoftekorten alleen maar bestendigen. Dus wat kan er worden gedaan om het te stoppen?

Paniekaankopen zijn een natuurlijke reactie op een stressvolle ervaring. Vooral, het is een reactie op onzekerheid. Als mensen het gevoel hebben dat dingen onzeker zijn, ze hebben de neiging zich te concentreren op iets dat hen een gevoel van zekerheid geeft en hen het gevoel geeft de controle te hebben.

Natuurlijk, de meeste mensen kunnen geen nieuwe vrachtwagenchauffeurs rekruteren of het leger mobiliseren om te helpen met de levering, maar ze kunnen wel brandstof inslaan. Bij het nemen van deze actie, ze hebben het gevoel dat ze iets proactiefs doen, en de leiding nemen over de situatie.

COVID-19 heeft de onzekerheid over wat de toekomst zal brengen verergerd en de angst voor veel mensen vergroot, wat opmerkelijk is, aangezien we weten dat bestaande angst een voorbode is voor paniekaankopen. Dus toen mensen hoorden dat er zorgen waren over de benzinevoorziening, het is niet helemaal verwonderlijk dat ze in de rij begonnen te staan ​​met extra jerrycans. Mensen zijn mogelijk vatbaarder voor dit gedrag dan normaal gezien de pandemie.

interessant, de handeling van het kopen kan ertoe leiden dat de hersenen kleine hoeveelheden dopamine afgeven, soms aangeduid als "de beloningsstof". Dit ook, althans gedeeltelijk, verklaart de opluchting die mensen kunnen voelen als ze eindelijk een tankstation vinden dat nog brandstof heeft.

Kuddementaliteit en de media

Mensen zijn sociale wezens, en als zodanig, we worden vaak beïnvloed door wat andere mensen doen. We observeren de keuzes die anderen maken en concluderen waarom ze handelen zoals ze doen. We hebben de neiging om aan te nemen dat de meerderheid beter kan inschatten wat er aan de hand is en dat paniekaankopen de juiste gedragskeuze is.

De media kunnen een cruciale rol spelen bij het voorkomen van paniekaankopen, omdat ze de publieke perceptie van wat mensen in het algemeen doen, sturen. Door continue blootstelling aan beelden van en berichten over de lange wachtrijen bij de benzinepompen zullen mensen zien dat "iedereen het doet, " mogelijk aanmoedigen om dit gedrag te kopiëren. Waar mogelijk, dit soort dekking is beter af te vermijden.

Autoriteiten moeten duidelijk zijn

Nauwkeurige en doordachte communicatie is de sleutel tot het verlichten van zorgen, en daardoor mensen afschrikken van paniekaankopen. In dit geval, het publiek moet gerustgesteld worden dat er geen benzinetekort zal zijn, evenals informatie over oplossingen, maar het moet overtuigend zijn. Bijvoorbeeld, aankondigen dat 5, 000 vrachtwagenchauffeurs zullen tijdelijke werkvisa kunnen krijgen zonder te vermelden hoe ze zullen worden aangeworven, misschien niet helemaal geloofwaardig.

De manier waarop taal wordt gebruikt, kan ook van invloed zijn op de perceptie van mensen over een situatie. Het is bemoedigend om rapporten te zien die aangeven dat de regering gemeenten heeft geadviseerd de termen "paniek" of "paniekaankopen" in deze discussie niet te gebruiken. Inderdaad, wijdverbreid gebruik van het woord "paniek" betekent dat we anderen als paniekerig zien. En terugdenkend aan de principes van kuddegedrag, we hebben de neiging om aan te nemen dat anderen weten wat ze doen - en de kans is groter dat we volgen.

Het is dus belangrijk dat de overheid, lokale autoriteiten en de media zijn in deze tijd voorzichtig met de taal die ze gebruiken.

Dingen die je kan doen

Als u zich in het VK bevindt en momenteel wordt getroffen door de crisis, vraag je af of je echt benzine moet kopen. Als je besluit dat het niet echt nodig is - misschien kun je je auto thuis laten en het openbaar vervoer nemen - is zelfs dit elementaire denkproces een manier om de leiding te nemen en angstniveaus te verminderen.

Als u zich zorgen maakt over de mogelijkheid dat u niet met uw auto kunt rijden, het is een goed idee om een ​​plan B te bedenken. Wat zou je specifiek doen als je een lege tank hebt? Zou je misschien naar je werk kunnen reizen met een buurman die nog benzine in zijn auto heeft? Check bus- en treinroutes en reistijden om te kijken of dat een oplossing kan zijn.

Door een specifiek plan te hebben, je zult het gevoel hebben dat je de baas bent - zij het op een andere manier - en dit kan je minder geneigd maken om dringend benzine te zoeken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.