Na haar overwinning in het recente US Open-tennistoernooi, Emma Raducanu werd geïnterviewd door de Chinese media-outlet CGTN en onthulde dat wiskunde haar favoriete vak was op school. Raducanu vertelde de interviewer dat ze "een getalenteerd persoon" was en echt genoot van het probleemoplossende aspect. De tennisser, die onlangs een A* op A-niveau heeft behaald, zei dat ze het heerlijk vond om aan wiskundepuzzels te werken die, ze zei, gaf haar een kick om op te lossen.

Haar passie voor wiskunde treedt in de voetsporen van de laatste US Open-winnaar van Groot-Brittannië in het damesenkelspel, Virginia Wade. Wade is ook een fervent wiskundige, het behalen van een wiskundediploma aan de Universiteit van Sussex in 1966. Dit toeval kan vragen oproepen over de vraag of wiskundige vaardigheden nuttig zijn voor topsporters, vooral bij tennis.

Sport en rekenen zijn heel verschillende activiteiten, maar sommige aspecten van de mentaliteit die nodig zijn om succesvol te zijn in wiskunde of sport, kunnen je zeker helpen om succes te behalen in de andere.

Laten we eens kijken naar de harde vaardigheden die we kunnen associëren met zowel wiskunde als tennis. Hard skills kunnen worden gezien als de technische, fysiek, of kennisexpertise die we voor een bepaalde taak inbrengen. In dit geval kunnen we wiskundigen (evenals natuurkundigen) beschouwen als goed met hoeken of in staat om te begrijpen hoe spin een tennisbal kan beïnvloeden.

Dit is vaak het geval, - maar hoeken berekenen of berekenen hoe een tennisbal kan draaien of stuiteren op verschillende soorten velden terwijl hij in het comfort van een klaslokaal of kantoor is, is een heel ander beest dan de fractie van een seconde beslissingen die tennisspelers moeten nemen over hoek en spin als de bal komt op hen af ​​met snelheden van meer dan 100 mph.

Er zijn zeker interessante aspecten in een partijtje tennis voor wiskundigen om te bestuderen en het is belangrijk voor spelers om te begrijpen hoe spin en stuiteren onder verschillende omstandigheden kunnen worden beïnvloed. Maar de manier waarop de wiskundige en de tennisser hier hun werk doen is heel verschillend en de cross-over van vaardigheden lijkt in die zin minimaal.

In plaats daarvan, we willen misschien nadenken over de zachte vaardigheden die het bestuderen van wiskunde ons kan bieden. Soft skills zijn moeilijker te definiëren, maar hangen losjes samen met persoonlijkheidskenmerken zoals creativiteit, communicatie, leiderschap, en mentaliteit die bijdragen aan ons succes. Ze vormen ook een steeds belangrijker onderdeel van het curriculum van het hoger onderwijs, in de wiskunde en daarbuiten, als opvoeders proberen studenten na hun studie voor te bereiden op de arbeidsmarkt. Twee soft skills vallen in het bijzonder op doordat ze wiskundigen verbinden met topsporters, vooral tennissers.

Probleemoplossing

Het oplossen van problemen wordt vermeld in bijna elke lijst met soft skills, of dat nu op de arbeidsmarkt is of in de onderwijsliteratuur, en is het meest voor de hand liggende verband tussen wiskunde en tennis. Wiskunde is in wezen een reeks problemen die wiskundigen proberen op te lossen, en dit kan helpen met onze probleemoplossende vaardigheden in het leven. Dit kan eenvoudig rekenen zijn op jonge leeftijd, helemaal tot aan de millenniumprijsproblemen die de allerbeste moderne wiskundigen wanhopig proberen op te lossen om een ​​prijs van $ 1 miljoen te claimen.

bij tennis, het oplossen van problemen is echt een modewoord en er zijn talloze interviews met spelers, zoals dit voorbeeld van de recente US Open, waarin spelers hun inspanningen bespreken om het probleem of de puzzel van hun tegenstander op te lossen. Raducanu vermeldt het zelfs zelf in het CGTN-interview. Dit is echter niet alleen beperkt tot tennis, bijna alle sporten bevatten een probleemoplossend aspect, zoals blijkt uit dit onderzoek met voorbeelden in vechtsporten en rugby.

Weerstand

Dit is de grote. In de wiskunde is dit gedefinieerd als een houding "die leerlingen in staat stelt te blijven leren ondanks tegenslagen." Op bijna elk niveau in wiskunde, we zullen uiteindelijk een probleem tegenkomen dat we moeilijk kunnen oplossen of dat we de eerste keer fout hebben. Het vermogen om door te zetten en nieuwe technieken uit te proberen en niet zomaar op te geven, is van fundamenteel belang om een ​​succesvolle wiskundige te worden.

Dit is een groot probleem op wereldschaal, met studies over Welshe A-Level-studenten en Indonesische middelbare scholieren die slechts twee van de vele voorbeelden geven van alleen al 2021 van onderzoek om meer inzicht te krijgen in het ontwikkelen van veerkracht bij wiskundestudenten. Vanuit sportief oogpunt het ontwikkelen van veerkracht en het begrijpen van wat de veerkracht van atleten beïnvloedt, is ook een belangrijk gebied van huidig ​​​​onderzoeksinteresse.

In deze betekenis, Radacanu heeft echt uitgeblonken. Het winnen van de US Open in de nasleep van haar vroege vertrek in haar eerste Wimbledon-toernooi en de daaropvolgende kritiek die op haar pad kwam, toonde een mate van veerkracht die de capaciteiten van bijna ons allemaal ver te boven gaat.

Crossover-vaardigheden

Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat vroege prestaties op het gebied van fysieke activiteit en wiskunde op jonge leeftijd verband houden. Het hierboven gegeven bewijs dat probleemoplossing en veerkracht essentieel zijn voor zowel hogere wiskunde als professionele sport, geeft aan dat deze relatie tot op zekere hoogte voortduurt naarmate we ouder worden.

Deze crossover-vaardigheden hebben Raducanu op beide gebieden succes gebracht. Ze beschikt niet alleen over het vermogen om problemen op te lossen en de veerkracht om tegenslagen te overwinnen, ze heeft die vaardigheden tot een ongelooflijk hoog niveau aangescherpt. Raducanu heeft misschien de ingrediënten die nodig zijn om een ​​groot wiskundige te worden (hoewel we het misschien nooit zullen weten), maar ze heeft ook zoveel meer dan dat.

Fysieke gezondheid, een sterke arbeidsethos, en het vermogen om beslissingen te nemen binnen een seconde of twee van haar tegenstander die hun spel maakt, bracht haar vaardigheden op een heel ander niveau dan een gewone wiskundige als deze auteur. Goed zijn in wiskunde heeft haar niet tot een geweldige tennisser gemaakt, maar het is mogelijk dat sommige van de vaardigheden die ze heeft geleerd door middel van wiskunde haar hebben geholpen, op kleine manieren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.