Meer dan tweederde van de Australische opvoeders voor jonge kinderen meldde in onze enquête van 2021 veel extra uren te werken om aan de wettelijke vereisten te voldoen. De helft deed onbetaald werk tijdens de accreditatie – het proces om aan te tonen dat aan alle voorschriften voor voor- en vroegschoolse educatie werd voldaan. Sommigen werden betaald voor slechts de helft van de uren die ze werkten.

Het is niet alsof ze in de eerste plaats goed betaald werden. Opvoeders voor jonge kinderen zijn de 13e laagstbetaalde werknemers in Australië.

Deze opvoeders verdienen gemiddeld $29,10 per uur. Werknemers met minimaal een certificaat in de jeugdzorg hebben meer kans om $ 23,50 per uur te verdienen, terwijl degenen met een diploma of diploma meer verdienen. Ongekwalificeerde werknemers in door mannen gedomineerde sectoren verdienen veel meer dan werknemers in de door vrouwen gedomineerde sector voor jonge kinderen.

De stress van lage lonen en lange uren zorgt ervoor dat bijna een op de drie opvoeders voor jonge kinderen elk jaar het beroep verlaat. Dit jaar, uit een onderzoek bleek dat 73% van plan is het beroep in de komende drie jaar te verlaten. Aanbieders hebben moeite om gekwalificeerd personeel te vinden.

Lange uren onbetaald werk komen vaak voor

Ik ben betrokken bij een transnationaal onderzoek naar het werk van opvoeders voor jonge kinderen in Australië, Canada en Denemarken. De Australische gegevens omvatten enquêtereacties van 50 onderwijzers van verschillende soorten diensten in steden en regionale en landelijke omgevingen.

Ongeveer 70% gaf aan hoeveel extra uren ze tijdens de accreditatie hebben gewerkt, met 50% melding van onbetaalde uren. Opvoeders zeiden:

• "Ik werk 68 uur per week en krijg 30 uur betaald."
• "Veel onbetaalde uren."
• "Personeel kreeg werk om in de pauzes in te vullen, bleef vaak achter voor onbetaalde personeelsbijeenkomsten en om extra werk te doen."
• "Veel onbetaald werk om de benodigde documentatie in te halen."

Geaccrediteerd te worden, diensten moeten de regelgevende instanties van de staat voorzien van schriftelijk bewijs dat ze voldoen aan de kwaliteitsmaatstaven die zijn vastgelegd door de Australian Children's Education &Care Quality Authority (ACECQA). Sommige deelnemers zeiden dat de eisen van deze strenge kwaliteitscontroles "belachelijk, " waarvoor veel bewijsstukken nodig zijn.

Het voorbereiden van dit bewijs vereist tijd weg van de kinderen, wiens ontwikkeling afhangt van kwalitatieve interacties met hun opvoeders. Velen zeiden dat ze de documentatie niet in werkuren konden doen omdat ze bezig waren met het lesgeven aan kinderen en het ondersteunen van gezinnen.

Waarom doen opvoeders het extra werk? Als de service niet doorgaat, het leidt tot meer controles, frequentere documentatie vereist. Zeer weinig opvoeders zeiden dat ze werden betaald voor deze extra tijd.

Bij een opmerking over het aantal onbetaalde uren, sommigen merkten de gevolgen op hun gezinsleven op:

• 'Te veel. Het veroorzaakte stress thuis met familie.'
• "We hebben twee weken nachten en weekenden besteed om klaar te zijn voor accreditatie en registratie. Zelfs onze echtgenoten kwamen en werkten met ons mee."
• "Schadelijk. Gebrek aan balans tussen werk en privé gedurende deze tijd."

Uitval zorgt voor personeelstekorten

Met oneerlijke lonen en verhoogde verwachtingen als gevolg van COVID-19 gezondheidsvoorschriften, veel providers hebben moeite om hun diensten te bemannen. Onderzoek toont aan dat opvoeders het beroep verlaten als ze het zich niet langer kunnen veroorloven om te blijven.

Aangezien kwaliteitsonderwijs en -zorg afhankelijk zijn van interacties met individuele kinderen, hun families en gemeenschappen, personeelsverloop baart grote zorgen.

Nog, in plaats van deze problemen aan te pakken, de toename van het management in het Australische onderwijs heeft de spanningen van een slecht loon voor een veeleisende baan vergroot.

Wat zijn de gevolgen van het management?

Managerialisme creëert een systeem waarin de werknemer wordt gepositioneerd als iemand die wordt gewantrouwd.

Bij deze systemen werknemers krijgen zeer gedetailleerde beschrijvingen van taken die moeten worden gecontroleerd door managers en autoriteiten. In plaats van het werk te doen waarvoor ze waren aangenomen, werknemers hebben het druk met het produceren van gegevens om aan te tonen dat ze deze instructies opvolgen.

Managers en overheden zeggen dat dit nodig is om de kwaliteit te waarborgen. Hun opvattingen over kwaliteit worden getranscribeerd in omvangrijke documenten. Vaak zijn deze documenten zo complex, nog langere documenten of handleidingen zijn voorzien om het originele document te ontcijferen.

In het voorschools onderwijs, deze omvatten curriculumdocumenten, kaders en normen. De Australian Children's Education &Care Quality Authority (ACECQA) stelt deze documenten op. Regelgevende instanties van de staat en het territorium zijn verantwoordelijk voor het waarborgen van de naleving door middel van registratie en accreditatie - een proces van beoordeling en beoordeling.

Kwaliteit kan er zelfs onder lijden

Veel docenten waren van mening dat accreditatievereisten de kwaliteit van het onderwijs en de zorg tijdens de accreditatie verlaagden. Een zei:“Het is een grap! Alles is zo geremd, en de kinderen en opvoeders zijn veel te overgereguleerd. De kinderen kunnen niet vrij zijn om te leren. Ze kunnen niet in de buurt van water komen, ze kunnen niet klimmen. Angst wordt ingeprent in de opvoeders. Het is een vreselijke en beperkende leeromgeving. Het maakt de kinderen zo kleingeestig en angstig."

Uit een ACECQA-enquête van dit jaar bleek dat onderwijzers die van plan waren de sector vroegtijdig te verlaten de schuld geven van overwerk, administratieve overbelasting en burn-out.

Hebben autoriteiten onbewust een accreditatiesysteem gecreëerd dat arbeiders tot slaven maakt en de kwaliteit vermindert tijdens accreditatieperiodes? Verder onderzoek is nodig om de volledige last van deze nalevingssystemen te ontdekken.

Wat nu?

Wat kunnen we doen aan deze ontdekking van buitensporige onbetaalde lonen en chronische onderbetaling van onze essentiële werknemers? Slaaf zijn wordt gedefinieerd als deel uitmaken van de slavenhandel, maar omvat ook degenen die geen behoorlijke beloning voor hun werk ontvangen. Met een naderende federale verkiezingen, het is een andere zaak om bij onze regering te lobbyen over de ongemakkelijke relatie van Australië met de slavernij.

Om sterk te herstellen van de economische gevolgen van de pandemie, we hebben een sterke participatie op de werkvloer nodig. Om deze deelname te ondersteunen, echte hervormingen zijn nodig om universele kinderopvang en volledig bemande diensten te bieden. De focus moet liggen op het creëren van systemen die kwaliteitsonderwijs en zorg ondersteunen, niet big data en slavernij.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.