Het Twinning Project heeft de lancering aangekondigd van een baanbrekende nieuwe samenwerking met de Universiteit van Oxford, die de resultaten zal analyseren van de aanpak van het Twinning Project om sport te gebruiken om het recidivepercentage van gevangenen in het VK aan te pakken.

Gelanceerd in het najaar van 2018 en ondersteund door het ministerie van Justitie en de toonaangevende voetbalinstanties van het VK, het Twinning Project stelt voetbalclubs, ondersteund door PE-officieren van de Gevangenisdienst, coaching geven, scheidsrechters en andere op inzetbaarheid gebaseerde kwalificaties voor gedetineerden om hen beter voor te bereiden op vrijlating en essentieel om een ​​weg naar betaald werk te bieden.

De nieuwe studie zal helpen om evidence-based onderzoek te leveren ter ondersteuning van zowel het Twinning Project als soortgelijke initiatieven in de toekomst. De definitieve resultaten worden verwacht tussen 2023-2025.

De studie van de Universiteit van Oxford wordt geleid door Dr. Martha Newson van het Centrum voor de Studie van Sociale Cohesie van de School voor Antropologie. De studie zal het recidivepercentage van deelnemers aan het Twinning Project 12 maanden en 2 jaar na vrijlating volgen en dit vergelijken met niet-deelnemers die verder gelijkwaardig zijn qua leeftijd, etnische achtergrond, veroordeling en andere belangrijke variabelen. Het omvat ook het voeren van kwalitatieve interviews, maar ook kwantitatief, longitudinale onderzoeken, met een subset van deelnemers aan het Twinningproject, om na te gaan hoe het project werkte en de sociaal-cognitieve mechanismen waarom het een succes was. Voorlopige analyses worden verwacht in 2021 en eindrapporten in 2025.

Dr. Martha Newson zei:"Het Twinning Project is een geweldige kans om de enorm invloedrijke, tribale identiteiten van het Britse voetbal voor sociaal welzijn. Ons onderzoek in Oxford onderzoekt de psychologie die ten grondslag ligt aan sociale identiteiten en extreem gedrag.

"De sleutel tot het succes van het Twinning Project, we geloven, biedt daders een duurzame relatie met deze voetbalclubs. Dit smeedt nieuwe, of bestaande versterken, positieve sociale identiteiten die krachtig genoeg zullen zijn om die criminele groepen teniet te doen waar ex-delinquenten waarschijnlijk bij betrokken waren voorafgaand aan het project. We hopen dat het project mensen verbindt die zich anders vaak aan de rand van de samenleving bevinden, velen zonder familie, bij het verlaten van de gevangenis.

"Wat we zien met het Twinning Project is een landelijke stap in de richting van de aanpak van de gevangeniscrisis. Als we precies begrijpen hoe het project werkt, wat de ervaring mensen biedt op cognitief niveau, we kunnen deze tools ook in andere culturen gaan hergebruiken."

Loughborough University zal ook een parallelle studie uitvoeren, onder leiding van Dr. Christopher Kay (Criminologie en Sociaal Beleid) en Dr. Carolynne Mason (Sport, Beweging en Gezondheidswetenschappen).

David Dein MBE, voormalig vice-voorzitter van Arsenal Football Club en de Football Association, en oprichter van het Twinning Project, merkte op:"Het aangaan van deze partnerschappen met de Universiteit van Oxford en Loughborough University is een essentiële stap in de uitbreiding en versterking van het Twinning-project om mensen en gemeenschappen in het VK te helpen.

"Deze studies zullen precies onderzoeken welke impact sport kan hebben op het veranderen van de levens van overtreders en hen de tweede kans bieden die voorkomt dat ze recidiveren. We zijn verheugd dat deze twee prestigieuze universiteiten de materiële impact van het Twinning Project zullen meten, ons in staat stellen, samen met de Gevangenisdienst en de voetbalclubs, om recidivecijfers aan te pakken en blijvende verandering in het VK tot stand te brengen."